Chuyến bay thay đổi lịch sử Premier League
Arsene Wenger là người hiểu rất rõ Thierry Henry. Chính ông đã trao cho tiền đạo này bản hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 1994, khi Wenger dẫn dắt Monaco còn Henry là một cầu thủ trẻ trưởng thành từ CLB này. Vật đổi sao dời.
Cũng năm ấy, Wenger rời Monaco để lang bạt tới tận Nhật Bản (dẫn dắt Nagoya Grampus Eight) còn Henry đến tháng 1/1999 đã bị bán sang Juventus. Hai con người ấy tưởng chừng như chẳng còn có dịp nào làm việc cùng nhau khi con đường họ đi song song đến vô cực.
Nhưng rồi, như một mối duyên tiền định, họ lại gặp nhau, trong một bối cảnh không thể thuận lợi hơn cho một “mối tình” lịch sử. Tháng 3/1999, Wenger tình cờ gặp Henry trên một chuyến bay trở về Paris (Pháp) khi ông đang là HLV trưởng Arsenal và rất cần tìm một trung phong đẳng cấp.
Còn Henry khi ấy cũng không hạnh phúc ở đội bóng mới Juventus, nơi anh mới chỉ ghi được 3 bàn sau 16 trận ở vị trí tiền đạo cánh trái.
“Thierry à, cậu đang lãng phí cuộc đời mình ở bên cánh đấy. Chỗ của cậu phải là vị trí số 9”, sau một hồi thăm hỏi, nhà cầm quân người Pháp đã chốt lại như thế với cầu thủ trẻ mà ông đánh giá rất cao này. Phần còn lại sau đó là lịch sử. Mùa Hè năm đó, Henry được Arsenal mua về từ Juventus với giá 15 triệu bảng để rồi trở thành một trung phong huyền thoại của đội bóng London và cùng Arsenal thay đổi hoàn toàn lịch sử Premier League.
Với Henry, Arsenal đã trở lại thành đối trọng số một của Man United để rồi cùng đội bóng thành Manchester thay nhau thống trị sân cỏ nước Anh suốt từ năm 1999 đến 2004.
Danh sư xuất cao đồ
Nhìn lại lịch sử, thật dễ dàng để kể ra những dấu ấn của Arsenal khi có Thierry Henry. Đấy là giai đoạn mà Arsenal khiến cả châu Âu mê hoặc với lối chơi thêu hoa dệt gấm, với kỷ lục 49 trận bất bại tại giải Ngoại hạng Anh… Nhưng lịch sử được viết nên không hề dễ dàng.
Những ngày đầu đến với Arsenal, Henry cũng gặp không ít khó khăn khi “chuyển hóa” từ một tiền đạo cánh thành một trung phong. May mắn là HLV Wenger, với con mắt tinh đời và tài rèn giũa những viên ngọc thô, đã giúp tiền đạo trẻ này nhanh chóng vượt qua thách thức.
Thông qua Phó chủ tịch David Dein, HLV Wenger gửi cho Henry một cuốn băng video ghi lại tất cả những bàn thắng của Ian Wright, trung phong xuất sắc nhất lịch sử Arsenal khi ấy. Trên cuốn băng có ghi dòng chữ: “Đây là tất cả những gì cậu phải làm”. Tiền đạo trẻ người Pháp sau đó thừa nhận, đấy là một sự kiện có tính bước ngoặt đối với anh.
“Ở Arsenal, tôi được hoàn thiện tất cả những kỹ năng để trở thành một trung phong”, Henry từng nói vậy trong một lần trả lời phỏng vấn báo The Guardian sau mùa 2003/04, mùa giải mà Arsenal vô địch Premier League còn anh đoạt ngôi Vua phá lưới với 30 bàn thắng.
Dưới sự chỉ bảo của Wenger, Henry ghi tới 26 bàn ngay ở mùa đầu tiên tại sân Highbury (Emirates ngày nay) và thường xuyên làm nổ tung cầu trường với những pha xử lý đẳng cấp. Mỗi khi bóng đến chân Henry, bàn thắng thường đến ngay sau đó rất nhanh. Với tốc độ của một chuyên gia chạy nước rút, kỹ thuật điêu luyện và phong cách làm bàn đa dạng, cậu học trò đồng hương của Wenger trở thành nỗi ám ảnh cho mọi hàng phòng ngự tại Premier League.
Có thể nói, Henry chính là viên gạch quan trọng nhất để Giáo sư tạo nên “Dream Team” cho Arsenal. 3 năm kể từ sau khi có Henry, Pháo thủ đã đòi lại ngai vàng Premier League từ tay Man United khi đăng quang mùa giải 2001/02 với 10 điểm nhiều hơn đại kình địch này.
Thêm 2 năm nữa, Arsenal của Wenger đi vào huyền thoại với kỷ lục 49 trận bất bại cùng chức vô địch Premier League 2003/04. Đấy là giai đoạn mà Arsenal đánh cắp hàng triệu con tim yêu bóng đá trên khắp thế giới, một giai đoạn có thể nói được bắt đầu từ chuyến bay “duyên số” của Henry và Wenger.
Lấy chỗ của tượng đài Ian Wright  Không chỉ học hỏi từ phong cách ghi bàn của Ian Wright, Thierry Henry còn xô đổ luôn thành tích dội bom của tượng đài này. Với cú đúp vào lưới Sparta Prague tại vòng bảng Champions League 2005/06, Henry đã có 186 bàn thắng cho Arsenal, vượt qua kỷ lục 185 bàn cho CLB này do Ian Wright nắm giữ. Tới nay, Henry vẫn là chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Arsenal với 228 bàn sau 375 lần ra sân. Câu nói của Henry đi vào từ điển  Những bàn thắng đẳng cấp, những màn trình diễn siêu hạng tại Arsenal khiến tầm ảnh hưởng của Thierry Henry tại nước Anh lớn mức các nhà soạn thảo từ điển Oxford phải đưa câu nói cửa miệng “va - va - voom” của tiền đạo này trong một quảng cáo xe hơi vào từ điển năm 2004. Từ điển Oxford giải thích, “va - va - voom” nghĩa là “có phong cách quyến rũ, gợi tình, bốc lửa”. “Thế đã đủ chưa?”  Một trong những bàn thắng đáng nhớ của Henry là pha đá phạt tung lưới Wigan ở Premier League 2005/06. Khi đó, để đề phòng Henry sút phạt nhanh, trọng tài Graham Poll (ảnh phải) yêu cầu tiền đạo người Pháp lùi xa khỏi điểm đá phạt rồi mới nổi còi. Henry lùi lại nhưng vẫn ghi bàn với cú đá dội cột dọc vào lưới. Sau đó, anh quay sang hỏi trọng tài một câu đi vào huyền thoại: “Tôi lùi lại như thế đã đủ chưa?”. Henry 4 lần liên tiếp là Vua phá lưới Premier League  Giai đoạn 2002-2006, Thierry Henry thống trị hoàn toàn cuộc đua Vua phá lưới Premier League dù đối thủ cạnh tranh với anh có cả những trung phong cự phách như Alan Shearer, Ruud van Nistelrooy. Cụ thể, Henry là chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất giải Ngoại hạng ở các mùa 2001/02, 2003/04, 2004/05 và 2005/06 với lần lượt 24 bàn, 30 bàn, 25 bàn và 27 bàn thắng. |
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn