Hoài niệm 'mùa giải Rivaldo' tại Deportivo

Deportivo là lối thoát
Tại Thế vận hội Atlanta 1996, Brazil mang đội hình đầy hảo thủ đến Mỹ tham dự môn bóng đá nam. Sau chức vô địch World Cup, họ muốn tiếp tục khẳng định vị thế thống trị bằng dàn cầu thủ trong mơ. Bên cạnh Rivaldo là những đồng đội tài năng như Ronaldo, Bebeto, và cả Juninho Paulista, nhưng rốt cục họ chỉ giành được HCĐ. U23 Brazil không gặp may ở những thời khắc quyết định dù họ chơi không tệ chút nào.

Không thể vô địch Olympic, Rivaldo bị gắn mác tội đồ vì tịt ngòi ở cả giải đấu. Ở tuổi 24, anh không còn đất “lưu diễn” ở Brazil. Tên anh bị bêu xấu thậm tệ ở quê nhà. Nhiều năm sau này, Rivaldo nói rằng anh vẫn cảm thấy như chết lặng khi nhớ lại khoảng thời gian đó. Parma của Ancelotti từng đưa Rivaldo vào danh sách chuyển nhượng, nhưng sau khi chứng kiến anh thi đấu tồi tệ ở Olympic, họ lập tức chuyển hướng sang các mục tiêu khác.

Giữa thập niên 90, Deportivo chỉ được xem như một CLB “hạng 2”, xếp sau các đại gia Real, Barca, Atletico và Valencia. Họ chỉ có thể chiêu mộ Rivaldo sau khi Parma từ bỏ anh vì màn trình diễn đáng thất vọng ở Olympic. Đội bóng này muốn tìm một chân sút Brazil sau khi chia tay Bebeto nhưng họ liên tục gặp khó trên thị trường chuyển nhượng. Savio ở lại Flamengo, Amaral đến Parma còn Giovanni đầu quân cho Parma.

Rivaldo chỉ là lựa chọn thứ tư của chủ tịch Augusto Cesar Lendoiro nhưng anh may mắn nhận được nhiều lời khuyên hữu ích từ những người đàn anh. Bebeto khuyên Rivaldo nên đến Deportivo nếu được CLB này để mắt tới bởi anh chắc chắn sẽ được yêu quý. Quả đúng như vậy, quãng thời gian gắn bó với Deportivo của Rivaldo là chuỗi ngày hạnh phúc bậc nhất trong cuộc đời anh. Từ kẻ bị gắn mác “con cừu đen”, anh khẳng định mình là một trong những cầu thủ tấn công hay nhất thế giới.

Một năm hạnh phúc
Deportivo chưa bao giờ công bố chính thức họ phải bỏ ra bao nhiêu tiền cho Palmeiras để chiêu mộ Rivaldo. Nhưng theo một số nguồn tin mật thiết liên quan đến CLB, con số chắc chắn không dưới 2 tỷ pesetas (tương đương 12 triệu euro ngày nay). Chừng đó tiền đủ biến anh thành một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử CLB. Đúng như lời Bebeto nói, Rivaldo được chào đón nhiệt liệt trên đất Tây Ban Nha.

Hơn 6000 CĐV Deportivo đã đến sân chứng kiến màn ra mắt của Rivaldo. Chủ tịch Lendoiro cũng rất biết cách nâng tầm Rivaldo. Bản thân Lendoiro cũng không ngờ những lời tâng bốc ông dành cho Rivaldo cuối cùng lại trở thành sự thật. Rivaldo thậm chí còn suýt sánh ngang kỷ lục ghi 25 bàn cho Deportivo trong một mùa giải La Liga của Bebeto.

HLV trưởng Deportivo mùa giải đó là một người đồng hương với Rivaldo, ông Carlos Alberto Silva. Cả hai từng làm việc với nhau khi còn ở Palmeiras nên Silva biết cách phát huy tối đa khả năng của cậu họ trò cưng. Các cầu thủ Deportivo có nhiệm vụ chính là tạo không gian cho Rivaldo thể hiện. Silva xếp Rivaldo đá tự do ở trước vòng cấm địa đối phương để giúp anh ghi bàn mọi lúc có thể.

Lối chơi Silva áp dụng cho Deportivo với Rivaldo làm trung tâm đã biến họ trở thành một trong những đội bóng đáng xem nhất ở mùa giải 1996/97. Giữa cả rừng cầu thủ có lối chơi thiên về sức mạnh, cần cù bù thông minh, Rivaldo trở thành nguồn cảm hứng lớn nhất nhờ chất nghệ sĩ anh luôn mang trong mình. Bằng chứng lớn nhất là chuyến làm khách gặp đương kim vô địch Atletico ở vòng 3. Rivaldo ghi bàn mở tỷ số giúp đội nhà thắng 2-0 ngay tại sào huyệt của đối phương.

Deportivo và Rivaldo tiếp tục bay cao cho đến ngày chạm trán Barca ở vòng 18. Sức tấn công khủng khiếp của người ngoài hành tinh Ronaldo cùng các đồng đội khiến họ không có cơ hội nào lật ngược thế cờ. Nhưng ở những trận đấu còn lại, màn trình diễn của Rivaldo vẫn đẹp đến ma mị. Dồn bóng cho Rivaldo là cách đơn giản nhưng hiệu quả nhất để giành chiến thắng, và các cầu thủ Deportivo làm rất tốt điều đó.

Kết quả cuối cùng thật mỹ mãn. Trong 41 trận thi đấu ở La Liga mùa giải 1996/97, Rivaldo ghi tới 21 bàn, xếp thứ tư trong danh sách những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất giải. Đó là con số không tưởng với một tiền vệ ở một đội bóng hạng trung như Deportivo, CLB đứng thứ ba tại La Liga năm đó. Họ chỉ xếp sau Real và Barca, hai đội bóng tỏ ra quá mạnh so với phần còn lại ở Tây Ban Nha trong năm đó.

XEM THÊM

Barca có món quà bất ngờ tặng Coutinho

Messi, Ronaldinho, Maradona & những số 10 huyền thoại trong lịch sử Barca

Barca sẽ thế nào nếu có thêm Neymar, Martinez và Kante?