Trên lý thuyết, Iraq chỉ xếp sau Iran ở bảng D. Vì thế, nhà vô địch Asian Cup 2007 được đánh giá đứng trước cơ hội lớn để giành vé vào vòng sau. Đó là một nhận định thiết thực bởi ở châu Á, Iraq được đánh giá là có trình độ khá. Mới đây, HLV Secko Katanec đã công bố 23 cầu thủ góp mặt ở giải. Lực lượng của Iraq cũng không phải quá xa lạ với nhiều thành viên của ĐT Việt Nam bởi cả hai đã có dịp chạm trán nhau ở tứ kết VCK U23 châu Á 2018. Trong danh sách cuối cùng này, ông Katanec đã ghi tên 5 cầu thủ U23, những cầu thủ từng chơi rất nổi bật trước Quang Hải và đồng đội như Attwan, Mhawi hay Abbas đều có mặt. Các cầu thủ được kỳ vọng nhất của Iraq là Ali Adnan, Hussein Ali và Osama Rashid. Ali Adnan đang đầu quân cho Atalanta ở Serie A. Hậu vệ này từng nhận giải “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Á 2018”. Rashid đang là trụ cột của Santa Clara (Bồ Đào Nha) và đã ghi được 5 bàn thắng mùa này. Trong lúc đó, Hussein Ali đang chơi bóng ở Qatar và được coi là linh hồn của ĐT Iraq. Tuổi đời của các cầu thủ này đều còn khá trẻ và họ cùng với Việt Nam là một trong những đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ nhất giải.
Iraq dự giải với quyết tâm rất lớn cùng với sự chuẩn bị rất chu đáo mà nói như HLV Secko Katanec khi trả lời trang chủ của AFC là “rất hài lòng”. Trước khi đặt chân đến UAE, Iraq đã có chuyến tập huấn 10 ngày ở Qatar. Vị chiến lược gia người Slovenia này cho rằng, tinh thần của các học trò ông rất thoải mái. Có lẽ điều đó một phần xuất phát từ những kết quả khả quan trong những trận giao hữu vừa qua (Iraq vừa đánh bại Palestine 1-0 và hạ Trung Quốc 2-1). Không chỉ đối đầu với các đối thủ có trình độ tương đương, trong tháng 10 và 11, nhà vô địch Asian Cup 2007 cũng có những trận giao hữu với các đội mạnh và chỉ chịu thua Argentina 0-4, còn lại hòa 0-0 trước Bolivia và 1-1 trước Saudi Arabia. Tất cả những trận đấu này đều được dẫn dắt bởi HLV Katanec. Nên nhớ, ông Katanec chỉ vừa mới ký hợp đồng dẫn dắt Iraq cách đây 4 tháng!
Trên BXH FIFA, Iraq đứng thứ 88, chỉ hơn Việt Nam 12 bậc. Nhưng hơn hết, với chất lượng đội hình cũng như quá trình chuẩn bị rất bài bản, Iraq được đánh giá có thể sẽ lại sắm vai “ngựa ô” như cái cách mà họ từng làm nên chuyện lớn ở Asian Cup 2007. Ở giải đó, đoàn quân của ông Jorvan Vieira không được đánh giá cao nhưng cuối cùng đã giành cúp vô địch. Trong hành trình đó, Việt Nam cũng đã trở thành “bại tướng” của đối thủ khi thua 0-2 ở tứ kết.
Như vậy, nhìn vào tương quan lực lượng thì có thể thấy, mục tiêu kiếm điểm của đoàn quân ông Park Hang Seo trước Iraq tại trận ra quân vòng bảng là không hề dễ dàng. Tuy khó thắng, nhưng việc chơi toan tính thận trọng nhằm kiếm 1 điểm cũng không phải là điều không thể. Nhìn vào quá khứ gần, trận thắng kịch tính ở tứ kết U23 châu Á 2018 hay trước đó, ĐT Việt Nam thủ hòa 1-1 trước Iraq ở vòng loại Asian Cup 2019 là động lực và niềm tin để đoàn quân của ông Park Hang Seo hy vọng.
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn