Chàng trai trưởng thành từ Sunderland sẽ kế thừa một trong những chiếc băng vĩ đại nhất mà đội bóng thành phố cảng từng trao tặng: Steven Gerrard. Khi Liverpool giã từ Gerrard để gọi tên Henderson cho vị trí kế tục, họ chờ đợi gì ở anh? Trình độ ư? Không phải. Henderson chưa bao giờ là mẫu tiền vệ xuất chúng.
Bạn có thể so sánh dễ dàng hơn khi nhìn những gì Henderson đã làm trong trận đấu giữa Anh và Croatia ở bán kết World Cup 2018. Đó là trận đấu thể hiện rõ sự tương phản giữa một tiền vệ thiên tài kiểu Luka Modric hay Ivan Rakitic, với một tiền vệ bình bình như Jordan Henderson. Trong khi Modric cứ chạm bóng là mở ra ánh sáng và cơ hội, thì các pha mở bóng của Henderson chỉ có thể miêu tả là để giải quyết tình thế.
Nhưng lý do cho chiếc băng đội trưởng của Henderson không phải ở trình độ chơi bóng, mà là ở con người, bản lĩnh, và tinh thần Liverpool. Diego Costa là một tiền đạo dữ tợn, và nếu bạn đã quên đi những chuyện xa xăm hơn, thì có thể nhớ về Costa bằng pha bóng kê cùi chỏ vào mặt Pepe rồi sút thủng lưới Bồ Đào Nha ở World Cup 2018. Nhưng khi đi tìm chìa khóa “Diego Costa và Jordan Henderson”, ta sẽ gặp cảnh Henderson ngẩng đầu lên, nhìn thẳng, tay nắm chặt, miệng mím lại, còn Costa như một con thú cứ lùi dần, lùi dần từng bước. Premier League chỉ có một Henderson làm được vậy.
Mùa giải 2017/18, khi Liverpool trình diện thế giới bộ ba S-F-M (Mohamed Salah, Roberto Firmino và Sadio Mane), họ đã khiến cả thế giới phải ngả mũ thán phục vì khả năng săn bàn của 3 cầu thủ này. Nhưng giữa không gian mà “quả bom nguyên tử” do ba tiền đạo này kích nổ, người ta đã quên một điều cực kỳ quan trọng: Salah, Firmino và Mane vốn tự tạo cho nhau những cơ hội, chuyền bóng cho nhau nhiều hơn, và tần suất hoạt động cày ải từ dưới lên trên. Còn mồi tiếp đạn từ hàng tiền vệ của Liverpool dành cho S-F-M là cực kỳ hạn chế và bé nhỏ. Hàng tiền vệ của Liverpool thực tế chỉ giỏi hơn… hàng hậu vệ của Liverpool, chứ so với mặt bằng của các đội bóng lớn ở cùng tuyến thì thật cách quá xa.
Ở bên kia đường ray tàu hỏa (Liverpool và Manchester là hai thành phố quan trọng nhất nước Anh thời đại công nghiệp, và được liên kết với nhau bằng một đường ray dài 51 km), mọi thứ lại ngược hẳn. HLV Jose Mourinho nắm trong tay một hàng tiền vệ chất lượng. Cầu thủ hay nhất của họ ở mùa giải 2016/17 là Ander Herrera còn phải ngồi dự bị cho Matic đá cặp với Pogba. Chưa kể đến Michael Carrick, Marouane Fellaini và Juan Mata đều không phải dạng vừa.
Nhưng như ta được rõ, tuyến tiền vệ mạnh lại tiếp đạn đầy đủ, mà Romelu Lukaku chưa bao giờ là tiền đạo mơ ước khi được Man United mang về. Cầu thủ người Bỉ có một nửa đầu mùa giải khởi đầu như mơ, một giai đoạn giữa mùa giải chuyển sang mơ ngủ, với đỉnh cao là pha kiến tạo 2 bàn cho Man City trong trận derby, cùng một đoạn cuối mùa giải chỉ được khen vì giỏi hơn Morata cùng thời điểm và vị trí. So với Mohamed Salah của Liverpool thì Lukaku chỉ như một đứa trẻ to xác ở bên một thiên tài.
Một chữ “nếu”. Nếu Liverpool có hàng tiền vệ mạnh như của Man United, thì S-F-M có khi đã khác. Còn nếu M.U có cây săn bàn kiểu Salah thì Pogba đã được vinh danh. Những gì Liverpool và Man United dành tặng cho nhau trong trận giao hữu ICC 2018 chính là ước mơ có được điều họ thiếu đấy thôi.
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn