"Khi khoác áo Barcelona, Messi có thái độ khác với khi cậu ấy khoác áo ĐT Argentina," Daniel Passarella bình luận. Vị thủ quân đáng kính của ĐT Argentina vô địch World Cup 1978 đã phán xử hậu bối như vậy, sau khi chứng kiến Albiceleste thất bại ê chề trước Venezuela (1-3) tại Wanda Metropolitano.
Trận đấu đánh dấu sự trở lại của Messi sau gần một năm vắng bóng càng khiến cơn đau của ĐT Argentina thêm phần nhức nhối. Đã gần 30 năm, chính xác là từ sau chức vô địch Copa America 1993 đến nay, Albiceleste không giành được bất kỳ danh hiệu nào. Và Messi, đã qua tuổi, đã đi gần trọn sự nghiệp nhưng vẫn chưa hoàn thành sứ mệnh của một thiên tài.
Năm 19 tuổi, Messi lần đầu cùng ĐT Argentina tham dự một giải đấu lớn: World Cup 2006. Dưới sự dẫn dắt của HLV Jose Pekerman, Albiceleste đem đến những màn trình diễn hết sức ấn tượng, đặc biệt là màn hủy diệt Serbia & Montenegro 6-0 cho đến khi chính vị chiến lược gia chuyên trị mài ngọc thô này phạm phải một sai lầm trong dùng người ở trận tứ kết với ĐT Đức.
Đó là sau khi có bàn thắng dẫn trước, thay vì sử dụng một cầu thủ có khả năng quấy rối, gây áp lực với hàng thủ đối phương nhờ khả năng rê dắt như Messi thì Pekerman lại tung Julio Cruz, một trung phong chậm chạp và không giỏi độc lập tác chiến vào sân. ĐT Đức rảnh chân tạo áp lực và ghi bàn gỡ hòa ở phút 80 rồi chiến thắng trong loạt đá luân lưu.
Sự trở lại của Messi khiến người Argentina thêm đau đáu
Một năm sau, tại Copa America 2007, Messi không còn là một chú nhóc thẫn thờ chờ cơ hội trên băng ghế dự bị. Tiền đạo trưởng thành từ lò La Masia này chiếm một vị trí trên hàng công, sát cánh cùng nhạc trưởng Riquelme biến ĐT Argentina trở thành cơn lốc cuốn phăng mọi đối thủ trên hành trình đến chung kết. Một trong những Albiceleste mạnh mẽ và hài hòa nhất suốt ba thập niên không danh hiệu.
Tại chung kết, Argentina đại bại 0-3 trước đại kình địch Brazil đang trong quá trình tái thiết và bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Ngay từ những giải đấu đầu tiên ấy, Messi đã cho thấy sự kém duyên với màu áo Albiceleste như thế, và theo thời gian, độ kém duyên càng tăng. World Cup 2014, Copa America 2015 và Copa America Bách niên năm 2016 chính là đỉnh điểm, với 3 lần về nhì.
Tại giải đấu lớn gần nhất, World Cup 2018, một Argentina già cỗi và yếu đuối dễ dàng bị loại. Messi bị quy trách nhiệm khi tạo ra một ốc đảo tại đội tuyển, khi anh chỉ giao tiếp với những người bạn đồng trang lứa là Banega, Gago, Mascherano, Di Maria hay Aguero. Đồng nghĩa, Messi thiết lập một quyền lực đen tại đội tuyển, với việc chọn lựa nhân sự hay sơ đồ chiến thuật theo ý thích. Tiếng nói của HLV Sampaoli gần như không trọng lượng.
"Không khí các buổi tập luôn tĩnh lặng. Không ai trò chuyện với ai. Mọi người nhìn Messi, những cầu thủ trẻ trông thật bẽn lẽn và e sợ", một nhân chứng kể lại. Anh cô lập tất cả những ai anh không xem là bạn, bằng sự im lặng đáng sợ. Hay tóm lại, Messi đã đi từ việc bị đối xử như một người lạ thành đối xử với tất cả như người lạ tại đội tuyển.
Messi tạo ra một ốc đảo tại đội tuyển
Các quan chức LĐBĐ Argentina (AFA) dĩ nhiên biết điều đó. Tuy nhiên, nguồn lợi Messi mang đến lại quá lớn. Bắt đầu từ bản hợp đồng trị giá 25 triệu euro mỗi năm với adidas và trận giao hữu trị giá 350.000 euro với ĐT Tây Ban Nha vào tháng 3/2008. Và lãnh đạo thì chỉ quan tâm đến chính trị và tài chính chứ đâu đếm xỉa tới chuyên môn.
Thế nên, một bi kịch chung của các HLV ĐT Argentina từ Martino, Bauza, Sampaoli hay Scaloni hiện nay là phải tạo ra một đội hình tối ưu xung quanh Messi chứ không phải xây dựng một đội hình tối ưu. Nhiệm vụ của Scaloni càng khó khăn gấp bội khi ĐT Argentina đang tiến hành thay máu.
Ở trận đấu với Venezuela, bên cạnh Messi có tới 7 cầu thủ chưa từng sát cánh Paredes, Lo Celso, Lisandro Martínez, Lautaro Martínez, Piti Martínez, Foyth và Montiel. Scaloni thì làm tâm lý cho các học trò: "Mọi người đều phải tiến về phía trước, trừ Messi. Tất cả các cơ hội tạo ra đều nhờ cậu ấy".
Trong bóng đá có một câu kinh điển: Năng lực của một đội bóng phản ánh ở vị trí yếu nhất trên sân chứ không phải vị trí xuất sắc nhất. Messi là thiên tài, nhưng suy cho cùng anh chỉ là 1 trong 11 vị trí trên sân. Bi kịch cho người Argentina và cho chính Messi nằm ở chỗ đó.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn