Yaya Toure: 'Tôi không chơi bóng cho vui'

Trong một nhà hàng Ý xinh đẹp và cổ kính, gần nhà của anh ở Bắc London, Yaya Toure ung dung tận hưởng cuộc sống sung túc đến từ sự nghiệp bóng đá thành công của mình. Nó khác quá xa so với thuở hàn vi, cũng chơi bóng, ở Bờ Biển Ngà. Nó cũng khác xa, kể cả so với lúc Toure đã thành danh, mang băng thủ quân ĐT Bờ Biển Ngà tại World Cup 2014. Hãy bắt đầu từ khác biệt này, theo lời kể của Yaya Toure trên tờ The Times!

Ngày Toure mang băng thủ quân, ra sân trong trận gặp Colombia ở World Cup 2014 tại Brazil, là ngày mà người em ruột, Ibrahim Toure, qua đời vì bệnh ung thư. Anh nhớ lại: “Tôi quá thân với Ibrahim! Tôi không thể chịu đựng nổi. Tôi đến bệnh viện thăm Ibrahim trước khi lên đường dự World Cup và thấy em mình đang chết dần”.

Sau biến cố ấy, Yaya Toure mất hẳn một năm chỉ để dằn vặt, chống trả nỗi lo sợ rằng, chính mình cũng sẽ có lúc... như thế. Anh và các đồng đội ở Man City trắng tay trong mùa bóng 2014/15. Và rồi, Toure thay đổi suy nghĩ: thay vì sợ chết, anh phải cố tận hưởng cuộc sống, phải cố chơi bóng đến mức tốt nhất có thể. Anh phải cố thúc đẩy mình trong mọi nỗ lực, cho đến trước khi qua đời. Giờ vẫn thế. Một Yaya Toure đã 36 tuổi vẫn đang trông chờ ngày trở lại chơi bóng đỉnh cao ở Premier League.

Ngày xưa, Yaya và người anh ruột Kolo Toure chơi bóng bằng chân trần, trên những bãi đất trống toàn sỏi đá ở quê nhà Bouake (Bờ Biển Ngà). Anh phải đánh giày để kiếm thêm tiền lẻ phụ giúp gia đình. Qua lò trẻ của ASEC Mimosas, Toure bước vào bóng đá chuyên nghiệp ở Beveren (Bỉ), rồi đến Metalurh Donetsk (Ukraine), và các danh hiệu bắt đầu xuất hiện. Tiếp theo là Olympiacos và Monaco. Nhưng Yaya Toure chỉ vang danh khi lần lượt đầu quân cho Barcelona và Man City. “Bây giờ, khi về nhà và nhìn lại những chiến tích trên bàn, tôi luôn nghĩ rằng hãy cố thêm nữa”, Toure cười.

Các con Toure không thích chơi bóng. Vợ anh luôn bảo hãy dừng lại. Đấy là vì họ không hiểu. Toure không chơi bóng vì niềm vui. Anh phải chơi bóng. Và khi chơi bóng, anh phải hướng đến danh hiệu. Anh là người của công việc. Thiên hạ cho rằng, Toure sang Trung Quốc thi đấu là để... dối già. “Không hề”, Toure phản bác. Anh nói: “Tôi định mỗi ngày chỉ tập một buổi, vì buổi sáng ở Trung Quốc rất nóng. Rút cuộc, tôi cố tập hai buổi một ngày. Tôi sang đấy để làm việc, cật lực và nghiêm túc”.

Toure là người Hồi giáo, và anh phải hoãn tháng Ramadan hàng năm cũng vì sự nghiêm túc trong công việc. “Suốt ngày, bạn không được ăn uống gì. Bạn không thể ăn bù theo lối tống thật nhiều thức ăn vào bụng mỗi tối. Bạn phải tập cật lực, và phải thi đấu đỉnh cao hai trận mỗi tuần? Không thể được. Trong mùa bóng, tôi không có Ramadan. Chuyển sang mùa hè sẽ hợp lý hơn”.

Hồi mới sang Anh khoác áo Man City, Toure tuyên bố sẽ giúp đội này gặt hái danh hiệu và trở thành đội bóng lớn. Thiên hạ cười cợt. Đấy là năm 2010 và Man City vẫn chưa được ai tôn trọng trên sân cỏ Anh. Toure cướp bóng từ chân Michael Carrick, qua Nemanja Vidic, và ghi bàn vào lưới một M.U khi ấy vẫn còn tư thế “vô đối” trên sân cỏ Anh, để Man City lọt vào chung kết Cúp FA. Rồi anh lại ghi bàn quyết định giúp đội này đoạt Cúp FA 2011 - danh hiệu đầu tiên, mở ra cả một thời kỳ huy hoàng như hiện nay cho The Citizens. Toure kể: “Hồi ấy, tôi đã làm cho đồng đội tin rằng, chúng tôi sẽ trở thành một đội bóng lớn, bắt đầu bằng một danh hiệu cụ thể”.

Pep Guardiola ư? Bản thân HLV hãnh tiến và vang danh này có lẽ đã không đến Man City nếu không thấy đấy đã là một đội bóng mạnh. Toure kể lại thời điểm chia tay Barcelona: “Tôi bảo họ (Man City) hãy mua David Silva, tôi sẽ đến. Silva cũng nói hãy mua tôi trước. Có vẻ Silva không tin rằng tôi dám bỏ Barcelona để đến với một đội bóng chưa có danh hiệu gì (trong kỷ nguyên hiện đại). Tôi quyết định, vì Kolo đã khuyên tôi như thế, ắt không thể sai”.