10 năm, sau khi đăng quang AFF Cup 2008, tuyển Việt Nam mới có lại niềm vui của những nhà vô địch. Chức vô địch năm ấy không làm người hâm mộ vỡ oà như cách đấy 10 năm, nhưng nó lại cho thấy bản lĩnh của một đội bóng hàng đầu khu vực.

Thua 1-2 ở bán kết lượt đi AFF Cup 2016 trước Indonesia, nhưng ĐT Việt Nam vẫn nhiều hy vọng ở lượt về. Tuy nhiên, bàn thắng ở phút bù giờ cuối của Vũ Minh Tuấn cũng không thể giúp chúng ta làm nên điều thần kỳ, khi ĐT Việt Nam phải đá thiếu người vì chiếc thẻ đỏ của Nguyên Mạnh.

Cho đến thời điểm này, AFF Cup 2014 vẫn là một giải đấu khó hiểu nhất của ĐT Việt Nam. Từ một ứng viên được đánh giá cao ở cuộc đua vô địch và thắng 2-1 trước Malaysia ở trận bán kết lượt đi trên sân khách, nhưng tất cả đã trở nên vụn vỡ khi ĐT Việt Nam về đá trên sân nhà Mỹ Đình.

Gần 10 năm trôi qua, vết thương lòng mang tên AFF Cup 2012 với HLV Phan Thanh Hùng cũng đã nguôi ngoai nhiều. Nói về thất bại cay đắng nhất lịch sử của ĐT Việt Nam tại AFF Cup và cũng là nỗi buồn rất lớn trong sự nghiệp cầm quân, HLV Phan Thanh Hùng chẹp miệng nói một từ: “Tiếc…”.

Trong sự nghiệp cầm quân của HLV Henrique Calisto, cái tên khiến ông bị ám ảnh nặng nề nhất có lẽ là đồng nghiệp Rajagopal của ĐT Malaysia. Tại AFF Cup 2010, thêm một lần nỗi ám ảnh ấy lại hiện về, nhưng ông Calisto chỉ có thể tự trách bản thân…

Ngay trước thềm AFF Cup 2008, ĐT Việt Nam đã xảy ra sự cố ở vị trí trấn thành và thủ môn Dương Hồng Sơn được triệu tập vào phút chót. Chẳng ngờ, sự thay đổi này đã đem lại may mắn cho ĐT Việt Nam với chức vô địch AFF Cup năm ấy.

Tiger Cup 2004 là giải đấu mà ĐT Việt Nam đầy hy vọng sẽ lọt sâu vào vòng trong khi sở hữu lứa cầu thủ tài năng đang vào độ chín. Tiếc thay, đấy lại là giải đấu đầy thất vọng của thầy trò HLV Tavares khi phải dừng bước ngay từ vòng bảng.

Ở Tiger Cup 2002, ĐT Việt Nam không được đánh giá cao bởi đội hình chắp vá. Trong lần đầu cầm quân, HLV Henrique Calisto đã làm nên bất ngờ bằng chiếc HCĐ. Tuy nhiên ít người biết hơn một nửa đội hình năm ấy đã suýt bị loại ngay trước thềm giải đấu.

Tiger Cup 1998, cứ ngỡ chức vô địch đã đến rất gần với đội tuyển Việt Nam khi chúng ta thắng đậm Thái Lan đến 3-0 ở bán kết, nhưng cái lưng của Sasi Kumar đã phá nát giấc mơ đẹp của hàng triệu người yêu bóng đá Việt Nam, để rồi phải đến 10 năm sau, Việt Nam mới có thể lên ngôi vô địch…

AFF Cup 1996 hay thời điểm đó gọi là Tiger Cup, chính là giải vô địch Đông Nam Á đầu tiên được tổ chức. Năm đó, ĐT Việt Nam tham dự và giành HCĐ, nhưng đấy là giải đấu nhiều sóng gió mà sau này, những người trong cuộc mới tiết lộ…