Ba năm sau, đội bóng CH Czech được ra mắt thế giới tại Euro 1996. Dẫu chỉ là một cái tên lạ lẫm nhưng nền tảng bóng đá của Czech thì đủ sức đua tài với thiên hạ. Đơn giản là vì tiền thân của Czech chính là Tiệp Khắc, nhà vô địch EURO 1976 với truyền kỳ về cú “sục bóng” mang tên Panenka trước thủ thành Sepp Maier huyền thoại.
Khi CH Czech đến giải đấu lớn nhất châu Âu bằng một dàn cầu thủ với 80% lực lượng đá ở trong nước, chỉ trạc độ 23 - 25 tuổi, họ đã khiến người hâm mộ từ ngơ ngác, đến sửng sốt và cuối cùng là thán phục.
Rơi vào bảng đấu tử thần có cả Đức lẫn Italia nhưng Czech đã đá văng Italia của Maldini, Zola, Del Piero... từ vòng bảng, đến tứ kết thì đả bại Bồ Đào Nha của Baia, Figo, Rui Costa, và đến bán kết thì hạ gục Pháp của Zidane, Djorkaeff. Họ chỉ chịu thất bại trong trận chung kết bởi cú đánh đầu của Oliver Bierhoff. Nếu như tháng 6/1996 còn không ai biết họ, thì đến tháng 7/1996, đội bóng này khiến các CLB lớn đổ xô vào giành giật. Ta có gì sau đó đây?
CH Czech làm mê hoặc giới mộ điệu với màn trình diễn tại EURO 1996
Karel Poborsky qua Man United, Pavel Nedved đến với Lazio, Patrik Berger chuyển đến Liverpool, Radek Bejbl đến với Atletico Madrid, Vladimir Smicer qua Lens rồi đến Liverpool. Những năm tháng tiếp theo, nền bóng đá này có thêm Marek Jankulovski, Tomas Ujfalusi, và Tomas Rosicky.
Và đến năm 2003, một thế hệ vàng được hình thành sau khi tiếp nhận thêm Milan Baros và Petr Cech từ U21 Châu Âu. Kết quả họ dừng bước ở bán kết EURO 2004, dù trên thực tế họ xứng đáng hơn Hy Lạp cho vị trí cao nhất. Năm đó, Czech đã trình diễn một lối đá đầy quyến rũ với linh hồn Pavel Nedved - đương kim Quả bóng vàng châu Âu.
Sau EURO 2004, CH Czech bắt đầu đi xuống. Đội bóng bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2006. Có một hình ảnh đẹp mà buồn là khi Nedved gục trên sân cỏ, và mái tóc vàng rũ xuống. Nếu như năm 1996 thắp lên ngọn đuốc của một thế hệ bóng đá tài năng, thì năm 2006 là lúc ngọn đuốt ấy được cháy hết.
Đội bóng sau đó mất đi tính kế thừa, nền bóng đá Czech không còn sản sinh ra nhân tài nữa. Dù vẫn màu áo ấy nhưng chỉ còn lại Petr Cech cố gắng giữ lấy hồn xưa. Và đội tuyển từng một thời chiếm lấy trái tim của bao nhiêu người, cứ thế bị loại đều đặn ở vòng loại hay vòng bảng các kỳ EURO, World Cup, họ vạ vật như đôi chân đầy sẹo của Rosicky.
CH Czech không duy trì được tính kế thừa sau khi thế hệ Nedved bước vào tuổi xế chiều
Điều gì đến cũng phải đến, sau khi bị loại từ vòng bảng ở EURO 2016, cả Cech lẫn Rosicky đều nói lời chia tay ĐTQG. Vẫn là cột mốc 10 năm nữa, nhưng là 10 năm của bóng tối và sự đi xuống về đáy.
Đêm nay, CH Czech gặp ĐT Anh. ĐT Anh là một đội bóng mà nửa thế kỷ kể từ World Cup 1966, chưa bao giờ quay lại một trận chung kết EURO hay World Cup nào nữa. Trong khi Czech dẫu đã khép lại một thuở vinh quang ngắn ngủi, thì 10 năm từ 1996 đến 2006, với thế hệ vàng có trong tay đã gây điên đảo làng bóng đá với hai lần vào chung kết ở hai kỳ Euro. Người Anh hôm nay được đánh giá cao hơn rất nhiều là nhờ sự kế thừa.
Còn Czech, dẫu có tố chất, lại bỏ quên đi, để giờ chỉ còn gặm nhấm quá khứ. Khi nhìn người Anh, liệu những người làm bóng đá của Czech có thấy chạnh lòng hay không? Chuyện về Czech là một nền bóng đá thiếu lộ trình, chỉ phó mặc vào số phận, và một ngày bước vào đêm đen lúc “thế hệ vàng” năm ấy già đi.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn