Chỉ phải đợi thêm vài phút để giới hâm mộ Wembley choáng ngợp trước một pha dứt điểm xuất sắc khác, của Kalvin Phillips. Dáng điệu tự tin của Phillips làm cho người xem phải nghĩ ngay đến một ngôi sao thượng thặng nào đó, hơn là một tiền vệ “vô danh” chỉ vừa được thi đấu đỉnh cao lần đầu tiên trong mùa bóng vừa qua, với vỏn vẹn 8 lần khoác áo ĐTQG. Khi hiệp 1 khép lại, tỷ lệ chuyền chính xác của Phillips là 100%, còn Mason Mount là 96%. Vị trí còn lại trong 3 tiền vệ giữa sân của Anh là Declan Rice, “chỉ” chơi cho CLB West Ham. Tổng cộng, họ có kinh nghiệm 41 lần được tuyển.
Đối thủ của Rice, Mount, Phillips? Đó là bộ ba á quân World Cup 2018 Luka Modric, Marcelo Brozovic, Kovacic. Họ đã khoác áo ĐTQG 267 lần! Họ đã trải qua nhiều năm chinh chiến ở Real Madrid, Inter. Modric là cầu thủ duy nhất trên thế giới trong khoảng chục năm phá được thế thống trị của cặp siêu sao vĩ đại nhất lịch sử, Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, ở trận địa “Quả bóng vàng”.
Làm sao có thể tưởng tượng trước khi bóng lăn, rằng bộ ba tiền vệ thiện chiến bậc nhất thế giới của Croatia, lại bị đè bẹp hoàn toàn bởi cái bộ ba non nớt, thua hẳn cả về danh tiếng lẫn kinh nghiệm bên kia chiến tuyến? Trong khoảng nửa giờ đầu tiên, Croatia hầu như không thể đưa được quả bóng ra khỏi phần sân của họ. Họ không có cách gì chuyền bóng cho nhau nhiều hơn 3 nhịp!
Chỉ có thể nói, bóng đá là vậy. Đây không phải là môn thể thao mà đôi bên được chấm điểm theo số lần tấn công, tung đòn. Toàn bộ hình ảnh áp đảo của “Tam Sư” trong khoảng thời gian đầu trận là vô nghĩa, khi mà tóm lại thì hiệp 1 kết thúc với kết quả hòa không bàn thắng. Có một thoáng “lời qua tiếng lại” giữa thủ môn Jordan Pickford và trung vệ John Stones, như một biểu tượng cho lối chơi “có tiếng mà không có miếng” của đội chủ nhà. Stones muốn “chơi bóng từ hàng thủ” trong khi Pickford lại phát bóng dài?
Không thể áp đảo mãi, đấy đã là một lẽ tất yếu, huống hồ “sư tử non” làm sao có thể đè bẹp Modric và các chiến binh Croatia! Có lúc, Anh “chùng” hẳn xuống.
Đến một thời điểm nào đó thì chính giới hâm mộ Anh giật mình, sao đã lâu mà không thấy “Fazza” chơi bóng nữa! Rồi Foden rời sân trong hiệp 2. Cũng có lúc, Croatia chuyển sang rót bóng bổng, hoặc tấn công vào hai biên của hàng thủ Anh, như thể họ đã tìm ra giải pháp. Tóm lại là sự hùng hổ, áp đảo ban đầu rút cuộc cũng tan biến hoàn toàn. Bóng đá thật kỳ lạ - đấy chính là lúc mà Raheem Sterling ghi được bàn thắng duy nhất cho đội tuyển Anh! Khởi đầu mỹ mãn, nhưng hẳn là còn có thêm những bài học quý mà đội bóng của Gareth Southgate sẽ mổ xẻ từ chiến thắng quan trọng này.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn