Anh đánh bại Ukraine: Bóng đá trên đường về nhà

Chiến thắng như đi dạo 

Đối đầu với Ukraine là trận đấu đầu tiên ở EURO 2020 mà Anh không được đá trên sân nhà. Thầy trò Gareth Southgate phải hành quân đến Rome và đó là lý do khiến sức mạnh của họ phần nào đó vẫn bị nghi ngờ. Southgate cũng tạo ra rất nhiều thay đổi ở đội hình xuất phát. Trận gặp Đức, Tam sư sử dụng sơ đồ 3-4-3 với 8 cầu thủ có xu hướng phòng ngự. Còn khi đối đầu Ukraine, Southgate xoay sang sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 mang hơi hướng tấn công nhiều hơn. Trong đó, Mason Mount trở lại đội hình xuất phát. Còn Jadon Sancho được đá chính lần đầu tại EURO 2020. Như vậy, Southgate vẫn giữ thói quen thay đổi. Từ đầu EURO, chưa lần nào ông giữ nguyên 1 đội hình xuất phát trong 2 trận liên tiếp. 

Mount, Sancho đá chính, nhưng những cầu thủ mang về bàn mở tỷ số cho Anh vẫn là các cái tên quen thuộc. Raheem Sterling và Harry Kane. Đường chuyền thông minh của Sterling đã giúp Kane mở tỷ số ngay từ phút thứ… 4. Trận đấu coi như được định đoạt kể từ giây phút đó. Tam sư quá chắc chắn trong khi Ukraine quá yếu đuối để có thể tạo ra bất ngờ, như cách mà Croatia hay Thuỵ Sỹ từng làm được trước Tây Ban Nha và Pháp. Chỉ 5 phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, tỷ số đã là 3-0 cho người Anh. Những bàn thắng ở đầu mỗi hiệp đấu đã giúp Tam sư nhấn chìm Ukraine quá dễ dàng. 

Công bằng mà nói, Ukraine là đối thủ quá yếu so với Anh thời điểm này. Đừng quên, đây là đội bóng góp mặt ở vòng knock-out với điểm số thấp nhất. Chưa hết, ở vòng 1/8, Thuỵ Điển cũng mới là cái tên chơi hay hơn ở trận Ukraine-Thuỵ Điển. Vì thế, chiến thắng trước Ukraine chắc chắn chưa phải thuốc thử đủ mạnh để đánh giá năng lực thật sự của thầy trò Southgate. Nhưng không sao cả, điều quan trọng là Anh đã góp mặt ở trận bán kết. 

Đang trên đường mang bóng đá về nhà

Anh chỉ còn cách chức vô địch 2 trận nữa. Trước mắt cũng sẽ là trận bán kết giải lớn thứ 2 chỉ trong vòng 3 năm của Tam sư. Nhưng lần này khác so với World Cup 2018. Đó là việc họ sẽ được đá cả 2 trận bán kết và chung kết (nếu thắng Đan Mạch) tại thánh đường Wembley. Ngoài ra, đội hình mà Southgate đang sở hữu cũng giàu tiềm năng hơn nhiều so với những con người cách đây 3 năm. Sau chức VĐTG 1966, Tam sư đang gần lắm rồi một danh hiệu lớn nữa trong lịch sử. 

Quan trọng hơn, dù Ukraine có yếu thế nào thì cũng không thể phủ nhận Anh đang ngày càng đáng sợ hơn ở EURO 2020. Hàng công sau những trận đầu chơi tậm tịt với chỉ 2 bàn/3 trận vòng bảng, thì giờ đã tìm lại sự sắc sảo. Kane, Sterling liên tục ghi bàn, cũng như kiến tạo kể từ vòng knock-out. Sự lợi hại của cặp đôi này sẽ khiến khả năng tấn công của Anh đáng sợ thêm bội phần. 

Ấn tượng nhất tiếp tục là hàng phòng ngự. Đến giờ phút này, Tam sư vẫn chưa thủng lưới ở EURO 2020 sau 5 trận. Chưa một hàng tấn công nào có thể xuyên thủng được phòng tuyến vững chắc mà thầy trò Southgate dựng lên. Hàng thủ của Anh không chỉ thủ hay, mà còn hỗ trợ tấn công xuất sắc. Harry Maguire đã ghi bàn. John Stones nếu may mắn hơn cũng đã có bàn thắng ở trận gặp Scotland (đánh đầu trúng khung gỗ). Còn Luke Shaw đã có 3 pha kiến tạo/2 trận gần nhất. Đó là dàn tứ vệ công thủ toàn diện của Tam sư. 

Chưa hết, Italia đang đá hay thật, nhưng có cảm giác là họ đã hết bài và Roberto Mancini cũng đã sử dụng hết những nhân sự tốt nhất. Đã vậy, Azzurri còn mất người chơi cực hay từ đầu giải là hậu vệ cánh trái Leonardo Spinazzola. Đây là tổn thất không thể bù đắp cho Italia khi người thay thế chỉ là Emerson, cầu thủ chỉ đá dự bị ở Chelsea mùa trước. Tóm lại, Italia khó có thể hay hơn được nữa. Tương tự là Tây Ban Nha, đội mang tới nỗi thất vọng nhiều hơn là kỳ vọng, ngay cả khi đã lọt vào bán kết. 

Nhưng Anh thì khác. Họ vẫn còn rất nhiều dư địa để phát triển. Hay nói cách khác, Tam sư vẫn còn có thể hay hơn được nữa. Ví dụ là trường hợp của Jordan Henderson. Tiền vệ này vào sân trong hiệp 2 trận gặp Ukraine và ngay lập tức tạo ra những sự khác biệt so với cặp tiền vệ trung tâm đá chính là Declan Rice – Kalvin Phillips. Henderson có thể mở ra những đường chuyền dài bên phần sân nhà mang tính đột biến cao, tạo cơ hội cho đồng đội ghi bàn. Và cũng chính Henderson là người ấn định chiến thắng 4-0 cho Anh. Việc Southgate liên tục thay đổi đội hình xuất phát cho thấy ông vẫn còn rất nhiều lựa chọn và Tam sư còn có thể xuất sắc hơn nữa. 

Bóng đá đang trên đường về nhà. Quả thực, bóng đá đã gần nhà lắm rồi…