Trận lượt về còn tồi tệ hơn. Khung thành Tam sư đã được giao cho Scott Carson, chứ không còn là Robinson nữa. Nhưng “siêu phẩm thủ môn Anh” thì chẳng bao giờ mất đi. Thua 2-3 ngay tại sân nhà, Anh bị Croatia loại khỏi EURO 2008. Cho đến bây giờ, đấy vẫn là giải đấu lớn duy nhất trong thế kỷ 21 mà Tam sư không qua nổi vòng loại.
Đây là vực thẳm thất vọng. Thế còn đỉnh cao thành công? Chỉ mới đây thôi, thầy trò HLV Gareth Southgate đã bay bổng, qua mọi tầng mây có thể xem là giới hạn cho bóng đá Anh. Họ dẫn trước 1-0 trong trận bán kết. Harry Kane được chuyền như dọn cỗ, chỉ cách khung thành khoảng 6m với thủ môn là rào cản duy nhất còn lại. Anh bỏ lỡ cơ hội, nhưng bóng lại văng đến chân Kane lần nữa. Kỳ này thì chỉ còn cách khoảng 2m và thủ môn đã ngã sóng soài sau nỗ lực cứu nguy trước đó, Kane lại sút, vẫn không vào. Cuối cùng, Anh thua ngược 1-2, bỏ lỡ cơ hội lọt vào trận chung kết World Cup 2018. Đối thủ vẫn cứ là… Croatia.
Cái tên Croatia, tóm lại, có thể gợi lên rất nhiều bài học đáng nhớ cho bóng đá Anh. Chỉ có điều, người ta sẽ chẳng cần nhớ. Không có nhu cầu! Khi một sai lầm xuất hiện trong hàng phòng thủ, dẫn đến cái giá phải trả thật đắt, phản ứng “bắt buộc” của giới bóng đá Anh sẽ là… quên đi, chứ không phải nhớ rõ.
Người ta sẽ khuyên “thủ phạm” cố quên cái “tai nạn” ấy đi. Vâng, đấy luôn là “tai nạn”. Đấy không bao giờ là hành động lố lăng, chủ quan, không bao giờ là “lỗi” của kẻ trong cuộc. Càng không bao giờ là “lỗi” của Kane, khi anh này không thể ghi bàn trong một pha bóng mà anh đáng lẽ phải ghi bàn. Không ai nói Kane đã tự quẳng chiếc vé dự trận chung kết World Cup vào sọt rác. Khen còn không hết, ai dám chỉ trích ngôi sao số 1 của bóng đá Anh.
Hôm nay, Anh gặp lại Croatia. Mọi chuyện đều có thể xảy ra, nghĩa là đừng bao giờ khẳng định sẽ không có sai lầm nơi hàng thủ, hoặc tình huống hỏng ăn “mười mươi” nơi các ngôi sao tấn công. Quả không phải phép cho lắm, khi đề cập những cái “nếu” đầy xui xẻo như vậy, khi người ta chuẩn bị đá trận đầu tiên (chỗ này, phải xin lỗi giới hâm mộ bóng đá Anh vậy). Dù sao đi nữa, đây cũng chỉ là bóng đá, nói theo tinh thần của chính dân Anh thì cũng chỉ là trò chơi thôi mà - đâu có gì quá quan trọng.
Hãy chờ xem “ứng cử viên vô địch số 1” trổ tài trong trận ra quân. Người ta chỉ đang hào hứng bàn về tinh thần đang lên phơi phới của thầy trò HLV Southgate thôi…
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn