Southgate lại muốn hàng thủ 3 người

Cách đưa tin nước đôi của đa số những tờ báo có uy tín cho thấy đây là một vấn đề tương đối phức tạp. Thông tin “Southgate muốn quay lại hàng thủ gồm 3 hậu vệ” xuất hiện tràn lan trước trận Anh gặp Bulgaria. Nhưng khi đưa tin như thế, người ta lại bảo: gần như chắc chắn sẽ không có thay đổi gì trong trận gặp Bulgaria!
Hồi mới tiếp quản ĐT Anh, Southgate chuyển từ công thức phòng thủ gồm 4 hậu vệ sang 3 hậu vệ (3-5-2). Giới chuyên môn trong làng bóng Anh chỉ trích, khẳng định đấy là sai lầm. Rút cuộc, Southgate lại thành công vang dội, không chỉ ở vòng loại World Cup 2018 mà còn vào tận bán kết ở kỳ World Cup tại Nga. Sau World Cup, Southgate lại quay sang chơi 4-3-3, không phải vì vấn đề gì ở hàng thủ, mà vì ông muốn tăng cường sức tấn công.

Mới đây, Southgate lại thay đổi lần nữa, bố trí sơ đồ 4-2-3-1 không mấy quen thuộc, và Anh thua CH Czech, trong trận đấu được cho là “dở nhất dưới thời Southgate”. Vì sao phải chơi 4-2-3-1? Southgate giải thích: ông muốn có một thế thủ vững chắc khi đội Anh không giữ bóng. Thực tế ngược hẳn: chẳng có chỗ nào vững chắc, khi Anh rơi vào thế yếu ở khu giữa sân, trước một đối thủ chẳng có gì là ghê gớm. Đấy trước tiên là một thất bại về chiến thuật. Khi bố trí cầu thủ trẻ Mason Mount vào vị trí “số 10”, chơi gần trung phong Harry Kane, Southgate đã không có thêm sức sáng tạo cho hàng công như mong muốn, lại làm cho khu vực giữa đội hình Anh trở nên trống trải. Ngay trong trận ấy, Southgate rút cuộc đã phải chuyển sang sơ đồ 4-3-3 và “Tam sư” chơi liền lạc hơn một tí.

Phải chăng, Southgate hốt hoảng đánh tiếng rằng sẽ thay đổi công thức, đơn giản vì ai cũng cần thay đổi sau một trận thua mất mặt? Bây giờ mà bỗng chuyển sang phòng thủ với 3 trung vệ thì trước tiên, đấy là một “hạ sách”. Đừng nói phải có đến 3 trung vệ giỏi và đồng đều, một cũng chưa chắc đã có. Nhìn vào danh sách hậu vệ Anh đợt này khắc biết!

Harry Maguire của M.U có vẻ khá nhất. Michael Keane đã “mất điểm” trong trận gặp CH Czech. John Stones hiện đang chấn thương. Kyle Walker không được chọn. Joe Gomez ít khi được ra sân ở CLB Liverpool. Tyrone Mings và Fiyako Tomori thì đương nhiên chưa đủ tầm gánh vác trọng trách. Trừ phi muốn thử nghiệm gương mặt mới, hễ “Tam sư” mà phải trông cậy vào các cầu thủ này thì đấy hẳn đã là một bước lùi về đẳng cấp rồi.

Sao bỗng nổi hứng đòi phòng thủ với 3 hậu vệ? Một mặt, Southgate chỉ mới đề cập đến khả năng ấy, theo nghĩa ông cũng muốn có một sự đa dạng cần thiết về chiến thuật, và đấy là nói về tương lai xa lắc (trước VCK EURO 2020), chứ không phải là nói về trận gặp Bulgaria. Mặt khác, xin nhắc lại: Southgate chỉ nói thế thôi. Chẳng lẽ ông nói huỵch toẹt rằng Anh vừa thua đội “dưới cơ” CH Czech vì sai lầm cá nhân của mình, và rằng đáng lẽ đừng thay đổi gì.