9 năm trước, Liverpool có nguy cơ bị phá sản. Hai ông chủ cũ George Gillett và Tom Hicks bất đồng, dẫn đến quyết định rao bán CLB. Lúc đó người ta mới biết công ty mẹ sở hữu Liverpool ngập trong nợ nần. Giữa tình cảnh đó, một cuộc gọi đến bên kia bờ Đại Tây Dương đã thay đổi hoàn toàn số phận đội bóng.
Joe Januszewski hiện tại là Phó chủ tịch trực tiếp điều hành CLB bóng chày Texas Rangers. 9 năm trước, ông từng lãnh trách nhiệm tương tự tại Fenway Sports Group, đơn vị chủ quản của đội bóng chày trứ danh Boston Red Sox. Làm việc trong giới bóng chày nhưng Januszewski lại hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt, đặc biệt là Liverpool. Vì thế vào một buổi tối tháng 8/2010, ông đã cố gắng cứu lấy CLB mình yêu thích bằng mọi giá sau khi nghe một cuộc điện thoại.
Lúc đó, Januszewski đang ngồi trong nhà tại Boston và đút bột cho con ăn. Phía bên kia bờ Đại Tây Dương, các ông chủ Mỹ, Gillett và Hicks, đang ngồi ăn tối bàn về số phận Liverpool. Tình hình không khả quan cho lắm. Đội vừa bổ nhiệm Roy Hodgson làm HLV trưởng nhưng thành tích chẳng hề khá hơn. Tình hình tài chính lại càng bi đát. Trong năm 2009, Liverpool lỗ 55 triệu bảng. CĐV liên tục tẩy chay hai ông chủ Mỹ, khiến họ phiền lòng chẳng còn chút mặn mà nào làm bóng đá nữa.
George Gillett và Tom Hicks muốn bán Liverpool, nhưng liệu có ai muốn mua một đội bóng đang ngập trong nợ nần? Dù vậy, họ vẫn rút điện thoại gọi cho Januszewski. Chất lượng cuộc gọi đó rất tệ. Nhà Januszewski nằm ngay gần một sân bóng chày đang có trận đấu diễn ra nên tiếng ồn từ đó khiến ông chỉ nghe được bập bõm từ phía đối tác. “Chúng tôi thảo luận về tương lai một trong những CLB bóng đá lớn nhất thế giới như thế đấy”, Januszewski vừa cười vừa kể.
Nhưng vài từ nghe được cũng giúp Januszewski hiểu rõ vấn đề. Ngày hôm sau, ông gửi một bức email đầy tâm huyết đến sếp của mình là tỷ phú John Henry, ông chủ tập đoàn FSG. Januszewski thừa nhận khi làm điều đó, ông đã để tình cảm lấn át lý trí. Chuyện này thật khó tin với một người đã gặt hái thành công với môn bóng chày bằng cách áp dụng học thuyết Moneyball, nhưng Januszewski đã chứng minh tình yêu có thể biến mọi thứ trở thành ngoại lệ.
Bình mới, rượu mới
Januszewski cố gắng thuyết phục FSG đầu tư mua lại Liverpool song không quên kèm theo những cảnh báo về thực trạng đội bóng. Tình hình kinh doanh của Liverpool khi đó quá bết bát khiến những nhà đầu tư “dễ tính” nhất cũng chẳng muốn sở hữu đội bóng này. Vả lại vốn dĩ, ông chủ John Henry đâu yêu thích xem bóng đá vào cuối tuần.
Tuy nhiên, John Henry về bản chất vẫn là một doanh nhân. Ông nhìn thấy tiềm năng kiếm tiền từ bóng đá. Vì thế, sau khi đọc bức thư điện tử của Januszewski, Henry ngay lập tức phản hồi. Sáng hôm sau, ông triệu tập toàn bộ ban quản trị của FSG tới bàn về kế hoạch mua lại Liverpool.
Januszewski thú nhận nếu ông không phải một nhân vật có vai vế ở FSG, hẳn Henry cũng chỉ loáng thoáng nghe qua về Liverpool mà thôi.
Trong quá trình đàm phán giữa FSG và các ông chủ của Liverpool hồi đó, Januszewski đã có những tác động nhất định để đẩy nhanh tiến độ. Cuối cùng, thương vụ hoàn tất chỉ trong vòng 66 ngày. Januszewski đánh giá đây là cuộc giao dịch thành công nhất ông từng làm trong sự nghiệp quản trị thể thao, dù nó không thuộc lĩnh vực chuyên môn bóng chày của ông. Lý do rất đơn giản: Januszewski đã thuyết phục được những người chẳng thích bóng đá đầu tư vào nó.
Số tiền FSG phải chi ra để sở hữu Liverpool vào năm 2010 là 300 triệu bảng. Với cá nhân Henry, đó là một món hời lớn bởi vào năm 2010, Liverpool được định giá 532 triệu bảng sau khi đã khấu trừ các khoản nợ. Con số 300 triệu bảng nhìn bề ngoài có vẻ đắt nhưng trên thực tế, FSG đã mua được CLB với số tiền chỉ bằng nửa giá trị. Đó cũng là lý do khiến FSG thâu tóm Liverpool trong thời gian ngắn ngủi dù ban đầu, họ hoàn toàn không có kế hoạch đầu tư vào bóng đá.
Kể từ đó, khoảng thời gian của Liverpool trong 9 năm qua có thể gói gọn trong hai chữ “như mơ”. Liverpool vẫn thuộc quyền sở hữu của ông chủ Mỹ, nhưng là những nhà đầu tư khôn ngoan, khác hẳn thời kỳ ác mộng của Hicks và Gillette. Từ tàn tích quá khứ, Liverpool dần hồi sinh dưới thời Juergen Klopp. Chức vô địch Champions League mùa giải vừa qua của Liverpool cho thấy FSG đã có một khoản đầu tư không tồi chút nào.
Còn về phần Januszewski, dù không còn làm ở FSG nữa, ông có thể nhìn lại và cảm thấy tự hào về những gì cống hiến và đóng góp. Chính cái gật đầu trong cuộc gọi 9 năm trước của ông đã thay đổi lịch sử Liverpool.
Moneyball trong bóng đá
Khi sở hữu Liverpool, FSG cũng mang theo học thuyết Moneyball đến Anh. Họ đánh giá cầu thủ dựa trên số liệu thống kê qua các phép tính và kiểm thử khoa học thay vì dựa vào đánh giá cảm tính của tuyển trạch viên. Chính cách làm đó đã giúp họ chiêu mộ những cầu thủ giỏi nhưng bị đánh giá thấp như Andrew Robertson, đồng thời nhanh chóng đôn Trent Alexander-Arnold lên đội 1.
FSG từng suýt mua Reading
Joe Januszewski, cựu Phó chủ tịch điều hành FSF tiết lộ trước năm 2010, ông từng đến Anh gặp một số đối tác để thảo luận về quản trị thể thao. Bấy giờ, FSG đã có cơ hội chiêu mộ Reading cũng như một số CLB bóng đá khác. Tuy nhiên ở thời điểm đó, FSG lại chưa có ý định đầu tư bên ngoài nước Mỹ nên kế hoạch bị gác lại, cho đến khi Januszewski khẩn khoản đề xuất mua lại Liverpool.
Liverpool thoát nợ đầm đìa chỉ sau 1 năm
Quá trình FSG mua lại Liverpool gói gọn trong hai tháng và việc họ tái thiết CLB cũng diễn ra với tốc độ chóng mặt. Theo Januszewski, FSG đã giúp Liverpool ổn định tài chính chỉ trong vòng 1 năm. Việc này có được nhờ FSG đã liên tục giữ mức tăng trưởng doanh thu thương mại hàng năm của Liverpool ở mức hai chữ số. Forbes thống kê, Liverpool là CLB kiếm tiền nhiều thứ 7 thế giới.
Thương vụ mua Liverpool hoàn tất trong đêm
Ban đầu mức giá FSG đưa ra để mua lại Liverpool chỉ vào khoảng 250 triệu bảng, dẫn tới cái lắc đầu của ban quản trị cũ. Việc đó khiến FSG tiếp tục đưa ra lời hỏi mua trị giá 300 triệu bảng vào lúc 11 giờ đêm. Lần này, những ông chủ cũ của Liverpool đã không thể từ chối. Tòa án vùng Merseyside sau đó cũng chỉ mất 5 ngày làm việc để công nhận tính pháp lý của thương vụ này.
“Khi nhiều cầu thủ chơi bóng với nhau trong vài năm liên tiếp, đồng cảm và thấu hiểu giữa họ sẽ tạo ra sự đồng nhất tuyệt đối”, HLV Juergen Klopp chia sẻ với tờ Liverpool Echo về tính ổn định trong đội hình của The Kop.
Trận Jeju Utd - Ulsan Hyundai lúc 17h30 chiều nay ở giải VĐQG Hàn Quốc, cũng như cuộc so tài Hannover - Jahn Regensburg sau đó 3 giờ đồng hồ tại giải hạng Nhì Đức đều hứa hẹn sẽ nổ tài cả trận.
Tiền vệ N'Golo Kante đã hoàn toàn bình phục chấn thương đầu gối, và cùng Chelsea lên đường sang Đức đá trận giao hữu cuối cùng trước khi bước vào Ngoại hạng Anh 2019/20.
Năm ngoái, Leroy Sane đã đá chính và nâng cao danh hiệu Community Shield 2018 cùng Man City sau khi đánh bại Chelsea 2-0. Nhưng năm nay, có thể ngôi sao người Đức sẽ ngồi ngoài ở trận Siêu Cúp Anh bởi anh đang trên đường rời khỏi sân Etihad.
Cuộc so tài giữa M.U và Milan tại Xứ Wales vào lúc 23h30 ngày 3/8 sẽ trở nên kém vui khi không có sự xuất hiện của tiền vệ Paul Pogba. Nhưng theo báo chí Anh, Pogba có vẻ như không gặp vấn đề gì thể xác mà nhà vô địch World Cup 2018 đang không thoải mái về tinh thần.
Khi vòng 1 Ngoại hạng Anh 2019/20 sắp diễn ra, tân binh Nicolas Pepe đã khiến cho BLĐ và CĐV Arsenal thực sự hài lòng về thái độ và những hành động của bản thân ngay khi mới gia nhập CLB.
Tiền đạo Sadio Mane đã phải cày ải liên tục trong một thời gian dài mà ít có thời gian nghỉ ngơi. Chính vì vậy, HLV Juergen Klopp muốn cơ quan bóng đá có thẩm quyền tại Anh giảm tải lịch thi đấu để bảo vệ các ngôi sao hàng đầu.
Romelu Lukaku đã bị loại khỏi danh sách cầu thủ M.U khi tới Cardiff để đối đầu với AC Milan, một động thái cho thấy anh đã tiến gần hơn tới việc chia tay thành Manchester.
Giới truyền thông Anh loan tin, HLV Frank Lampard dự định sẽ thanh lý hậu vệ phải Davide Zappacosta. Ông thậm chí sẵn sàng làm điều này sau ngày 8/8, thời điểm thị trường chuyển nhượng mùa Hè ở Anh đóng cửa.
Người cũ Liverpool mong Arsenal hạ Man City ở 'đại chiến'; Lamine Yamal lớn nhanh như thổi; Alves vừa tại ngoại đã tiệc tùng thâu đêm... là những tin tức nổi bật tối ngày 28/3.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn