De Gea, Henderson và Heaton, ai là thủ môn số 1 của Man United?

Một trận giao hữu sau nhiều ngày nghỉ ngơi chưa phải là thước đo chính xác cho phong độ hay đẳng cấp của 1 ngôi sao. Tuy nhiên, nhìn màn trình diễn của số đông cầu thủ Man United trong chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Derby County, ai cũng có thể nhìn thấy, họ đang đua tranh với nhau cho 1 vị trí trong đội một ở mùa giải 2021/22 ngay từ thời điểm này. Lingard đã ghi dấu ấn, Pellistri chơi như Messi và đặc biệt Tom Heaton cho thấy lần quay trở lại Old Trafford này chắc chắn không phải để dự bị cho Henderson hay De Gea.

Heaton đã có lần "ra mắt" thứ 2 cho CLB mà anh từng đầu quân lúc mới là cậu nhóc 16 tuổi và khi trở lại, thủ môn người Anh đã 35. Trong 45 phút đối đầu với Derby, Heaton cho thấy mình chưa hề già đến mức phải xếp ở vị trí thủ môn số 3 trong đội như nhiều người vẫn suy nghĩ khi Solskjaer ký hợp đồng với anh theo dạng CNTD.

De Gea đang nắm giữ áo số 1 tại Man United còn Henderson được xếp đá chính ở Ngoại hạng Anh trong nửa cuối mùa 2020/21 nhưng Heaton đang có khởi đầu như mơ ở lần thứ 2 khoác áo Quỷ đỏ. Đây chắc chắn sẽ là thử thách dành cho De Gea và Henderson. Nếu một trong hai người họ kém ý chí và bắt lỏng tay, Heaton sẵn sàng đứng trong cầu môn. Tuy vậy cũng có thể coi sự xuất hiện của Heaton sẽ bổ sung kinh nghiệm, sự chắc chắn và tâm lý cho bộ đôi đàn em.

Solskjaer đã đánh giá Heaton rất cao kể từ khi MU hội quân trở lại: "Tom Heaton đã rất tích cực. Tom ở đây để mang tới cho những người khác (ám chỉ De Gea và Henderson) chút thử thách. Cậu ấy có những trải nghiệm phong phú trong suốt sự nghiệp bản thân. Tôi rất hạnh phúc khi có Tom quay lại. Tom muốn chơi. Cậu ấy đã không may mắn với chấn thương vào năm ngoái. Tôi nghĩ Tom sẽ có mặt trong đội hình ĐT Anh dự EURO 2020 nếu không dính chấn thương đó".

Tom Heaton có hợp đồng 2 năm kèm theo điều khoản tự gia hạn 1 năm. Ngoài Heaton, thủ thành số 4 Lee Grant cũng được MU gia hạn 1 năm. Việc MU mang về Heaton, gia hạn với Grant khiến người ta nghĩ tới viễn cảnh Quỷ đỏ sẽ chuẩn bị cho sự ra đi của Henderson hoặc De Gea bởi 4 thủ môn cho đội một là quá nhiều. Đó là còn chưa kể tới các trường hợp của Nathan Bishop hay Ondřej Mastný. Đương nhiên 2 cái tên kia sẽ thi đấu cho đội trẻ hoặc được cho 1 CLB khác mượn.

Còn De Gea và Henderson thì theo nhiều nguồn tin, họ vẫn sẽ gắn bó với MU ở mùa giải 2021/22. Từng có thông tin cho rằng Wolves rất muốn có Hendeson sau khi bán Patricio cho Roma nhưng MU kiên quyết không nhả. De Gea thì tưởng như sẽ rời "Nhà hát của những giấc mơ" sau cú đá luân lưu thảm họa khiến MU thua Villarreal ở chung kết Europa League mùa trước. Nhưng ngay sau đó anh ấy đã nói rõ với Solskjaer mong muốn ở lại và khẳng định sẽ chơi hay hơn trong tương lai.

Thực tế thì dù De Gea có muốn đi thì cũng khó ở thời điểm này. Anh đang hưởng mức lương 375.000 bảng mỗi tuần tại MU và thật khó có CLB nào đáp ứng được khoản thu nhập đó khi mà tất cả đều bị ảnh hưởng vì đại dịch Covid-19. PSG từng được nhắc đến nhưng họ lại chọn Gigi Donnarumma khi chẳng tốn xu nào để sở hữu Thủ môn hay nhất VCK EURO 2020. Hay như Tottenham từng có ý định với Henderson khi Lloris muốn rời đi và điểm đến có thể là PSG hay Roma. Nhưng cuối cùng, Llors cũng phải ở lại vì 2 CLB kia đều có thủ môn mới.

Henderson lúc này đang có gắng có lại phong độ và thể lực tốt nhất từ chấn thương hông. Vấn đề của Henderson không quá nghiêm trọng vào đầu tháng 6, khi anh buộc phải rút lui, nhưng cần một thời gian dài nghỉ ngơi để hồi phục bình thường. Mặc dù Henderson luôn có khả năng xuất hiện tại các kỳ EURO tiếp theo hay sắp tới là VCK World Cup 2022 nhưng việc tập luyện ở cường độ tối đa và trải qua vố số trận đấu trong mùa giải có nghĩa là cựu thủ môn Sheffield United sẽ phải chấp nhận sống chung với loại chấn thương này ở phần còn lại của sự nghiệp.

Bây giờ, Henderson đang quyết tâm trở lại ở mùa 2021/22 và sau khi chứng kiến Heaton chơi cực hay ở trận gặp Derby, anh chàng này càng có thêm động lực. De Gea cũng như thế nếu không, anh chẳng cắt ngắn kỳ nghỉ để quay lại tập luyện sớm hơn dự kiến. Tin vui cho De Gea là anh sẽ chẳng cần phải phân tâm cho gia đình nhỏ của mình khi bạn gái Edurne Garcia và con gái nhỏ Yanay của họ có thể chuyển đến Manchester trong thời gian tới. 

Còn nhớ, De Gea bắt đầu mùa giải trước với tư cách là sự lựa chọn đầu tiên của Solskjaer và Henderson chỉ được đá cúp.Đến tháng 3/2021, cơ hội bỗng tới tay Henderson khi De Gea trở lại Tây Ban Nha để chăm bạn gái đẻ. Henderson chơi cực hay trước Man CIty, AC Milan, Tottenham và nhiều trận đấu sau. Nhưng khi Henderson chơi tồi ở trận MU thất thủ trước Liverpool, Solskjaer đánh giá lại tình hình, và De Gea đã trở lại trong trận chung kết Europa League. Tổng cộng, Henderson ra sân 26 lần cho MU mùa trước, De Gea xuất hiện 36 lần. Còn ở mùa giải 2021/22, De Gea và Henderson sẽ phải đối mặt với thách thức rất lớn cho vị trí số 1.  

Vẫn còn phải xem Solskjaer phân chia trách nhiệm thủ môn như thế nào trong các trận giao hữu còn lại với Queens Park Rangers, Brentford và Everton. Grant đã chơi trong hiệp hai trận gặp Derby và không thể cản phá cú sút chìm của Colin Kazim-Richards. Do vậy, thủ thành 38 tuổi này sẽ đóng vai trò "bình vôi" và sẽ tiếp tục công việc vừa "chữa cháy" vừa làm HLV thủ môn như ở những mùa giải qua. 

Như vậy, cuộc chiến còn lại sẽ dành cho Henderson, De Gea và Heaton. Đẳng cấp của Heaton từng được thể hiện khi anh thi đấu cho Ason Villa. Còn ở trận gặp Derby, Heaton cho thấy khả năng truyền đạt thông tin tới các hậu vệ và nhắc nhở họ việc cần làm là gì. Chẳng hạn như khi anh hét lên "tiếp tục" với Brandon Williams sau khi cầu thủ này phạm lỗi với Sone Aluko.

Rất đơn giản, ý của Heaton rằng Williams cứ đá tiếp còn có lỗi hay không, trọng tài sẽ phân xử bằng tiếng còi. Hay như việc anh nhắc nhở các cầu thủ bên trái có ai, bên phải có ai hay khoảng trống nào phải bịt kín hoặc nhắc James Garner nên làm thế nào sau khi bị mất bóng... Những chi tiết nhỏ nhưng cho thấy kinh nghiệm và khả năng quan sát tốt của Heaton - đây lại là điểm yếu của De Gea và Henderson. Xem ra cuộc cạnh tranh cho vị trí số 1 của Man United ở mùa 2021/22 sắp tới sẽ vô cùng thú vị.