Fulham sớm thăng hạng Premier Leaguer: Aleksandar Mitrovic, huyền thoại… Championship

“Quý ngài” Championship

Fulham đã chính thức giành quyền thăng hạng Premier League mùa tới sau chiến thắng 3-0 trước Preston vào rạng sáng qua. Không có gì bất ngờ, người mở ra và khép lại chiến thắng cho Fulham chính là tiền đạo Aleksandar Mitrovic.

Cú đúp vào lưới Preston cũng nâng tổng số pha lập công của chân sút người Serbia ở Championship mùa này lên con số 40. Thành tích 40 bàn sau tròn 40 trận. Không có gì là quá nếu nói rằng ở “vũ trụ Championship”, Mitrovic cũng chẳng khác nào Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo ở La Liga hay Champions League.

Thực tế, đúng là Mitrovic ở một đẳng cấp khác với trình độ Championship. Trong lịch sử giải đấu từ khi được định vị lại thương hiệu (mùa 2004/05), chưa có cầu thủ nào ghi được tới 40 bàn trong một mùa giải như anh.

Kỷ lục cũ thuộc về Ivan Toney, với “chỉ” 31 bàn ở ngay mùa giải trước. Với việc Championship vẫn còn 4 trận đấu nữa mới kết, Mitrovic hoàn toàn có thể phá sâu kỷ lục của Toney, xác lập một kỷ lục mới có thể tồn tại mãi mãi.

Đừng quên, các fan của Championship đã phải chờ tới 7 năm để được chứng kiến thời khắc kỷ lục ghi 30 bàn của Glenn Murray (12/13) bị xô đổ. Mà cách biệt giữa kỷ lục của Murray với Toney cũng chỉ là 1 bàn. Bây giờ, khi cách biệt có thể là 10 bàn hoặc hơn, kỷ lục mới có lẽ sẽ còn đứng vững thêm hàng chục năm.

Trừ khi Mitrovic lại… trở lại Championship, điều rất dễ xảy ra nếu chúng ta nhìn vào hành trình lên xuống hạng của Fulham trong 5 mùa giải trở lại đây. Ở mùa giải gần nhất dự Championship trước mùa giải này, mùa 2019/20, Mitrovic cũng là Vua phá lưới. Mùa đó, anh ghi được 26 bàn, bằng thành tích của Ollie Watkins, chân sút hiện thuộc biên chế Aston Villa. Tiền đạo người Serbia hợp với giải đấu này đến lạ!

Và cơn ác mộng Premier League

Những gì Mitrovic đã thể hiện ở Championship mùa này cho thấy anh không phải là đã hết thời, như những kẻ hoài nghi vẫn nói. Tuy nhiên, không phải vô cớ mà người ta nói thế. Lần gần nhất dự Premier League, mùa 2020/21, là một nỗi thất vọng lớn với Mitrovic. Thậm chí có thể gọi là ác mộng.

Sau cú đúp vào lưới Leeds ở vòng đấu thứ hai (Leeds cũng là một “người quen” ở Championship), tiền đạo 27 tuổi đã phải chờ tới… 7 tháng mới được ăn mừng bàn thắng tiếp theo, cũng là bàn thắng cuối cùng của mùa giải. Với 3 bàn, số pha lập công cho Fulham ở Premier League của Mitrovic còn ít hơn số bàn thắng anh ghi cho đội tuyển quốc gia trong cùng thời gian (7).

Phong độ của Mitrovic ở Championship với ở Premier League là một trời khác biệt. Ở Championship, anh ghi được tới 82 bàn, ngoài ra còn có 17 pha kiến tạo, chỉ sau có 126 trận. Hiệu suất lên tới 0,65 bàn/trận. Nhưng ở Premier League, anh chỉ ghi được có 24 bàn, tức đạt hiệu suất chỉ 0,23 bàn/trận.

Song dù thế nào, việc Mitrovic chỉ ghi được có 3 bàn ở mùa giải trước vẫn là một điều đáng ngạc nhiên. Tiền đạo người Serbia đâu phải là chưa từng tỏa sáng ở Premier League. Chính anh đã ghi 9 bàn cho Newcastle ở Premier League 2015/16, và 11 bàn cho chính Fulham ở Premier League 2018/19.

Có một điều chắc chắn, thành bại của Fulham mùa tới sẽ phụ thuộc rất nhiều vào phong độ ghi bàn của Mitrovic. Ở mùa giải trước, đóng góp ít ỏi của Mitrovic là một trong những lý do, nếu không muốn nói là lý do chủ đạo, dẫn tới việc Fulham sớm phải xuống hạng với thành tích chỉ thắng được 5 trận và ghi được có 27 bàn.

Tất nhiên, chúng ta không thể kỳ vọng Mitrovic sẽ tái hiện phong độ của mùa này ở Premier League, nơi chất lượng các đối thủ là cao hơn hẳn. Không chỉ Mitrovic khó ghi bàn hơn, mà cả những đồng đội xung quanh anh cũng khó tạo ra cơ hội hơn.

Nhưng các fan của Fulham có đủ cơ sở để tin rằng thảm họa của mùa trước sẽ không lặp lại. Trình độ của Mitrovic thì không phải bàn. Sự tự tin của anh đã trở lại. Fulham của HLV Marco Silva cũng được tổ chức tốt hơn so với các mùa giải trước.

Và trên hết, nếu những Vua phá lưới Championship gần đây, như Watkins, Toney hay Pukki, đều có thể tỏa sáng được ở Premier League, tại sao một siêu kỷ lục gia như Mitrovic lại không?