Hàng công Man United: Con đường nào cho Greenwood?

Đó là việc Mason Greenwood, tài năng trẻ đáng chờ đợi nhất của đội bóng trong mấy năm qua, có nguy cơ bị chững đà phát triển vì thiếu cơ hội thể hiện.

Trở lại là một... tài năng trẻ?

Ở thời điểm hiện tại, không có HLV nào trên thế giới dùng Sancho chỉ với một mục đích duy nhất là làm nóng băng ghế dự bị, trừ... Gareth Southgate, HLV của đội tuyển Anh. Ole Gunnar Solskjaer thì lại càng không thể làm thế. Sancho giống như một canh bạc của HLV người Na Uy. Nó là biểu hiện cao nhất của sự ủng hộ tuyệt đối mà ban lãnh đạo Man United dành cho ông. Nhưng mặt bên kia của niềm tin tuyệt đối là sự kỳ vọng tuyệt đối. Solskjaer phải dùng Sancho cho tốt, để bắt đầu mang về cho Man United những danh hiệu.

Sancho, bởi thế, coi như đã được “ghim sẵn” vào một vị trí trong đội hình xuất phát của Man United ở mùa giải sắp tới. Và dù United chuyển sang đá với sơ đồ 4-3-3 hay vẫn giữ sơ đồ 4-2-3-1, thì cũng chỉ có hai vị trí còn lại trên hàng công (nếu là 4-2-3-1 thì vị trí số 10 chắc chắn thuộc về Bruno Fernandes).

Những ai sẽ phải cạnh tranh cho hai vị trí ấy? Edinson Cavani, Marcus Rashford, Anthony Martial, Daniel James, Juan Mata. Có thể có thêm Jesse Lingard (dù nhiều khả năng anh sẽ đóng vai dự bị cho Bruno ở vị trí số 10). Và tất nhiên cả Mason Greenwood.

Tiếp tục phân tích, ta sẽ thấy là trong điều kiện bình thường, nghĩa là không có ai bị chấn thương hay treo giò hay cần phải nghỉ ngơi, hai suất còn lại thực ra cũng đã có chủ. Vị trí trung phong là của Cavani. Solskjaer không cố công thuyết phục tiền đạo người Uruguay ở lại, rồi tiếp tục trả cho anh mức lương khổng lồ, chỉ để cho băng ghế dự bị đỡ trống vắng.

Bên cạnh Cavani, nếu một cánh thuộc về Sancho, thì cánh còn lại cũng là của Rashford. Solskjaer và Man United đang xây dựng tiền đạo người Anh thành một biểu tượng mới của đội bóng. Anh đại diện cho những giá trị mà United luôn theo đuổi: tài năng, sức trẻ, khát khao, và cả sự tử tế.

Nói tóm lại, trong điều kiện bình thường, vẫn chưa có chỗ cho Greenwood trong đội hình xuất phát của Man United. Ở mùa giải thứ ba là thành viên chính thức của đội 1, Greenwood có nguy cơ phải quay trở lại vạch xuất phát. Nghĩa là như một cầu thủ trẻ, bền bỉ chờ đợi cơ hội từ... băng ghế dự bị.

Lối đi nào cho Greenwood?

Greenwood trong những năm qua đã chứng minh được sự đặc biệt của mình, sự đặc biệt mà tất cả các HLV đào tạo trẻ từng làm việc với anh đều nhắc tới. Tuy nhiên, rõ ràng là chàng trai trẻ này vẫn thiếu một bước nhảy vọt, để, như đã nói, thoát hẳn khỏi lớp vỏ kén mang tên cầu thủ trẻ. Câu hỏi là, anh cần phải làm gì để chuẩn bị tốt nhất cho cú nhảy vọt đó?

Đấy là một câu hỏi không dễ trả lời. Ngay cả những HLV đã theo Greenwood từ ngày anh mới chập chững đặt chân tới Carrington cũng chưa biết làm thế nào là tốt nhất. Ở các đội trẻ, Greenwood chơi ở vị trí trung phong. Anh dễ dàng tỏa sáng, bởi trong môi trường các giải trẻ, tốc độ, kỹ thuật và sự thính nhạy, đôi khi cả sự ngẫu hứng, được xem là những phẩm chất quan trọng nhất với một tiền đạo, và đó là những phẩm chất mà Greenwood có thừa. Nhưng lên môi trường Premier League, chuyện rất khác. Các trung vệ nhanh hơn, mạnh hơn, và tinh quái hơn nhiều. 

Tốc độ phát triển về thể chất của Greenwood chưa theo kịp tốc độ thăng tiến của anh. Các HLV của Man United hi vọng trong thời gian tới, Greenwood sẽ tiếp tục “lớn” - cao lên, nhiều cơ bắp hơn. Anh được “quy hoạch” là trung phong của Man United sau khi Cavani ra đi.

Trong khi chờ đợi, tiền đạo người Bradford được bố trí “chơi tạm” ở cánh. Mặt tích cực là Greenwood sẽ có cơ hội ra sân thường xuyên (tính  tới trước khi Sancho tới). Nhưng điều người ta lăn tăn là khi cứ đá cánh mãi như thế, liệu những phẩm chất trung phong bên trong Greenwood có bị cùn mòn đi hay không?