Khi gia nhập Arsenal hồi đầu mùa, Gabriel Magalhaes chỉ mới ở tuổi 22, và chưa bao giờ thi đấu tại Anh. Còn phải chờ xem Gabriel hòa nhập như thế nào - đây thật ra là vấn đề phổ biến trong bóng đá đỉnh cao, chi phối ngay cả các ngôi sao hàng đầu thế giới. Chẳng phải người ta còn đang mổ xẻ nguyên nhân khiến nhà vô địch Champions League, Thiago Alcantara chưa phát huy được giá trị như sự chờ đợi khi anh gia nhập Liverpool? Hoặc Timo Werner, Kai Havertz đều không đáp ứng được sự chờ đợi trong bước đầu hòa nhập ở Chelsea?
Trung vệ Gabriel ở thái cực ngược lại so với những trường hợp vừa nêu. Anh là cầu thủ hay nhất ở Arsenal trong suốt 3 tháng đầu tiên. Đấy có thể là kết quả từ một sự tích lũy, cả kinh nghiệm chuyên môn lẫn vốn sống, nơi một cầu thủ đã xa nhà từ tuổi 13.
Hồi mới đầu quân vào đội năng khiếu của Avai (thuộc miền nam Brazil) ở tuổi 13, cách nhà hơn 800km, Gabriel kiếm cớ “lấy thêm áo ấm” để về nhà, chủ yếu chỉ vì nhớ bố mẹ. Ông bố “đả thông tư tưởng”, rằng nếu Gabriel thật sự muốn trở thành cầu thủ nhà nghề thì đấy là cơ hội của cả cuộc đời. Sau khi nghĩ kỹ, Gabriel gọi điện đến HLV Avai, xin ứng thí lần nữa. Được nhận lời, Gabriel trở lại, với tinh thần, thái độ, quyết tâm khác hẳn trước đó. Và cậu bé có một kết cục hoàn toàn tích cực.
Như mọi cầu thủ “nhí” khác ở Brazil, Gabriel hễ đã chơi bóng là phải tấn công. Nhưng người ta “đóng khuôn” Gabriel thành một trung vệ, và cũng chẳng có vấn đề gì. Ý thích riêng và quyết tâm vươn lên trong bóng đá chuyên nghiệp là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Gabriel luôn phòng thủ chắc chắn, mang băng thủ quân đội trẻ Avai. Trận đấu càng quan trọng, Gabriel càng chơi chắc chắn.
Bước đầu đến Lille là một bài học quan trọng khác. Từ đội Lille B, Gabriel bị HLV Marcelo Bielsa đẩy sang Troyes theo hình thức cho mượn. Sau Troyes là Dinamo Zagreb. Ở các đội ấy, Gabriel đều chỉ được ra sân đúng một lần. Trở lại với đội chính của Lille (giữa mùa 2018/19), Gabriel bước đầu cũng không được thi đấu thường xuyên. Nhưng hễ có cơ hội là anh tận dụng trọn vẹn. HLV Christophe Galtier nhận xét: “Gabriel là một tài năng đặc biệt, nhưng rất kiên nhẫn. Khi chưa được dùng, anh luôn âm thầm tích lũy, chuẩn bị. Còn khi có dịp, anh lập tức thể hiện mình một cách hoàn hảo. Bóng đá bây giờ rất hiếm có mẫu cầu thủ vẫn luôn chịu khó, cố gắng tập luyện khi không nằm trong danh sách thi đấu, như Gabriel”.
Cũng có thể xem thái độ của Gabriel khi chưa được sử dụng là một dạng thông minh. Càng kiên nhẫn, anh càng chịu khó tập luyện trong lúc “chờ thời”, anh càng hiểu rõ tầm quan trọng của sự tập trung tinh thần khi có cơ hội thi đấu. Theo Gabriel, bóng đá Pháp có tính thể lực cao hơn so với sân cỏ Anh. Đấy cũng là một nhận xét bình thường, nơi một cầu thủ thậm chí đã trôi dạt sang Croatia. Vấn đề ở đây chỉ là Gabriel có quann sát, nhận xét riêng, cũng là một điều hiếm hoi (quan trọng là anh nói rất đúng: bóng đá Pháp ngày càng “cơ bắp”, giảm chất kỹ thuật và vẻ đẹp, làm chính các chuyên gia hàng đầu ở xứ sở này buồn lòng).
Từ sự thể hiện tuyệt vời ở Champions League (trong màu áo Lille) mùa trước đến bước khởi đầu thành công ở Arsenal mùa này của Gabriel, đều là có nguyên nhân cả?
Học... không kịp
Khi chuẩn bị gia nhập Lille, Gabriel Magalhaes đã tự học tiếng Pháp và anh học nhanh đến nỗi không chỉ giải quyết các vấn đề trong đội, anh còn trả lời phỏng vấn ngoài đời bằng tiếng Pháp. Nhưng khi gia nhập Arsenal, Gabriel vươn lên nhanh đến mức anh học tiếng Anh... không kịp. Gabriel đành ngơ ngác khi HLV Mikel Arteta hỏi một chi tiết chuyên môn bằng tiếng Anh. Arteta phải hỏi lại bằng tiếng TBN, và Gabriel hiểu ngay!
3 - Ngay khi gia nhập Arsenal, Gabriel Magalhaes đã 3 lần liên tiếp đoạt danh hiệu cầu thủ hay nhất trong tháng ở đội này (tháng 9, 10, 11/2020). Đã 7 năm trôi qua kể từ khi có một cầu thủ lập được hat-trick như thế: Alexis Sanchez (tháng 9, 10, 11/2014).
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn