Câu hỏi đầu tiên mà Henderson nhận được là về tác động của đại dịch Covid-19 lên mọi mặt của xã hội trong năm 2020. Đáp lại, cầu thủ 30 tuổi thừa nhận: “Tôi nghĩ nó có ảnh hưởng cực kỳ khủng khiếp. Không phải tôi không coi đó là đương nhiên, nhưng dịch bệnh đã nhắc nhở chúng ta những gì quan trọng nhất chính là gia đình và sức khỏe”. Vì lý do ấy, quan điểm của tiền vệ này là “không suy sụp mà luôn tận hưởng cuộc sống khi còn có thể”, đồng thời “cố gắng giúp đỡ và hy vọng mọi thứ sẽ được cải thiện”.
Nhưng tạm quên đi vấn đề của cả xã hội ấy, 2020 có thể coi là năm thành công với Henderson. Bởi tiền vệ này đã cùng Liverpool giành chức vô địch Anh đầu tiên sau 30 năm, được Hiệp hội các nhà báo thể thao (FWA) bầu là “Cầu thủ xuất sắc nhất mùa” và cán đích thứ hai trong cuộc bình chọn “Nhân vật thể thao của năm” của kênh truyền hình BBC. Từ những nghi ngờ và chỉ trích, Henderson đang nhận được những tràng pháo tay. Nhưng để đạt đến đỉnh cao cùng The Kop, anh đã phải trải qua không ít cay đắng trong gần một thập kỷ gắn bó với sân Anfield.
Tháng 6/2011, Henderson được Liverpool mua về từ Sunderland với giá 20 triệu bảng. Tiền vệ khi ấy mới 21 tuổi là một trong những bản hợp đồng lớn đầu tiên, kể từ khi Fenway Group tiếp quản Liverpool. Thế nhưng chỉ 14 tháng sau, CLB đã muốn đẩy anh tới Fulham theo bản hợp đồng đổi lấy Clint Dempsey. Henderson kể lại: “Tôi nhớ rõ đó là thời điểm khó khăn. Đội bóng đang chuẩn bị cho một trận vòng loại Europa League với Hearts. Chúng tôi tập trung tại khách sạn Hope Street như thường lệ rồi có người gõ cửa phòng và nói rằng HLV muốn nói chuyện với tôi. Với Brendan Rodgers, đó có lẽ chỉ là cuộc trò chuyện bình thường. Ông ấy nói về cơ hội tới Fulham, nhưng tôi không muốn nó vì tôi biết mình vẫn còn rất nhiều thứ để cống hiến”.
Henderson thừa nhận, chính “giai đoạn đen tối ấy” đã giúp anh “mạnh mẽ và khôn ngoan hơn rất nhiều”. Đội trưởng của Liverpool hiện tại khẳng định: “Bạn phải đứng dậy và trở nên mạnh mẽ hơn nếu muốn chứng tỏ rằng mọi người đã sai lầm. Kể từ ngày ấy, tôi làm tất cả vì mục tiêu đó và cuối cùng, tôi đã làm được”. Tất nhiên, mọi chuyện không dễ dàng vì anh còn quá trẻ. Cả vợ lẫn mẹ của Henderson đều lo rằng anh mất phương hướng. Bà Liz Henderson thậm chí còn đến gặp Steven Gerrard để bày tỏ nỗi lo. Nhưng thủ quân của The Kop khi đó lại cực kỳ tin tưởng cầu thủ vẫn coi mình là thần tượng.
Gerrard tin rằng với Henderson, Liverpool đã tìm ra người kế thừa xứng đáng vị trí của anh. Tiết lộ trong tự truyện, cựu tiền vệ này cho biết anh đã nói với bà Liz rằng: “Jordan sẽ ổn thôi. Cậu ấy sẽ trở thành một cầu thủ quan trọng của đội bóng”. Gerrard đã đúng, nhưng số phận vẫn chưa thôi thử thách Henderson. Anh đã trở thành một trụ cột khi Liverpool tiến sát chức vô địch Premier League 2013/14. Nhưng vài tháng trước đó, ông bố Brian của Henderson bị phát hiện ung thư vòm họng.
“Đó là cú sốc. Tôi đã không được gặp cha suốt 5 tháng trời, vì ông ấy không muốn gặp ai trong quá trình điều trị. Tôi chỉ biết cắm mặt vào thi đấu vì biết rằng ông ấy vẫn theo dõi các trận đấu của tôi, và những chiến thắng sẽ giúp được phần nào”, Henderson nhớ lại. Cuối cùng, điều kỳ diệu đã xảy ra khi bố anh bình phục. Henderson cũng vượt qua giai đoạn khó khăn ấy, với sự hỗ trợ từ bác sĩ tâm lý Steve Peters, người mà anh quen biết ở đội tuyển Anh. Và với tiền vệ này, có lẽ không hình ảnh nào đáng nhớ bằng cái ôm đầy cảm động giữa hai cha con khi Liverpool giơ cao chiếc cúp Champions League hồi tháng 6/2019.
Như Henderson thừa nhận, thì đó là điều mà “bạn chỉ có thể hiểu nếu đã từng trải qua, dù không phải câu chuyện nào cũng có cái kết đẹp như vậy”.
Từ “số 6” chuyển thành “số 8”
Trả lời tờ The Guardian, Henderson thừa nhận vị trí của anh đã thay đổi. Từ một tiền vệ lùi sâu kiểu “số 6”, giờ anh chơi cao hơn và tham gia tấn công nhiều hơn như một “số 8”. Bước ngoặt diễn ra từ trận gặp Southampton ở Premier League ngày 05/04/2019, trận đấu mà Henderson vào thay người rồi ghi 1 bàn, kiến tạo 1 bàn giúp Liverpool ngược dòng thắng 3-1. Chính Henderson đã đề xuất với HLV Juergen Klopp về thay đổi này, sau khi Liverpool đón về một tiền vệ phòng ngự thuần túy là Fabinho.
Henderson chưa tính chuyện tương lai
Ngày 17/6 tới, Jordan Henderson sẽ tròn 31 tuổi, nhưng anh vẫn chưa tính đến tương lai sau khi từ giã bóng đá. Trả lời tờ The Guardian, tiền vệ này thừa nhận: “Tôi luôn cố gắng không nghĩ đến chuyện đó. Tôi hy vọng có thể chơi bóng thêm một thời gian dài nữa vì tình yêu bóng đá cũng như khát khao chiến thắng của tôi vẫn còn nguyên vẹn”. Ngoài ra, Henderson khẳng định anh “vẫn đang ở giai đoạn đỉnh cao cả về thể chất lẫn tâm lý”.
30. Với 384 trận trên mọi đấu trường, Jordan Henderson đang xếp thứ 30 trong số những cầu thủ thi đấu nhiều nhất lịch sử Liverpool. Những mục tiêu gần anh nhất hiện tại là Tommy Lawrence (390 trận), Ray Kennedy (393) và Pepe Reina (394).
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn