Vào thời điểm chiếc máy bay chở các thành viên của Man City từ Newcastle hạ cánh xuống Manchester, thầy trò Pep Guardiola có thể đóng máy bộ phim “một vạn dặm ở trên trời”. Đó là quãng đường mà họ đã phải vượt qua khi làm khách mùa này. Chưa tính trận gặp Newcastle, Man City đã chơi tổng cộng 37 trận ở năm quốc gia thuộc 3 múi giờ khác nhau. Nhưng chắc chắn là cuộc phiêu lưu của họ sẽ chưa dừng lại. Sắp tới sẽ là những chuyến bay mới. Có thể sẽ đủ đề làm thêm một tập phim “một vạn dặm” mới.
Đó là lý do Guardiola luôn ước ao được chơi mọi trận đấu ở FA Cup trên sân nhà. May mắn đã đứng về phía họ ở vòng 3 (gặp Rotherham) và vòng bốn (gặp Burnley), khi cả hai trận họ đều được chơi trên sân nhà (nhiều chuyên gia đang kêu gọi FA Cup thay đổi thể thức để các đội hạng dưới mặc nhiên được đá sân nhà). “Chúng tôi cảm thấy hạnh phúc khi được chơi trên sân nhà”, Guardiola viết trong tờ giới thiệu chương trình trước trận gặp Burnley. “Với số lượng các trận đấu mà chúng tôi phải chơi trên cả bốn đấu trường, càng ít phải di chuyển thì càng tốt.”
Đấy không phải là những lời phàn nàn. Thực tế, Guardiola luôn khẳng định ông cảm thấy được thôi thúc bởi áp lực phải bảo vệ ngai vàng Premier League, vô địch Cúp Liên đoàn một lần nữa, đi tới trận đấu cuối cùng ở Champions League, và mang về cho City chức vô địch FA Cup đầu tiên sau 8 năm. Và ông cũng muốn các học trò của mình có được khát khao như thế. “Đôi khi tôi nói với họ được có mặt ở 4 giải đấu là một đặc ân”, Guardiola nói, “Nếu họ nghĩ đó là một trở ngại, họ đang phạm phải một sai lầm lớn”.
Thông điệp của Guardiola cũng rất đơn giản. Nếu City muốn trở thành đội bóng xuất sắc nhất ở châu ÂU, họ cần phải thắng và thắng và thắng bất chấp hoàn cảnh. “Bayern Munich, Juventus và Barcelona là những đội bóng mạnh nhất bởi vì không cần biết điều gì đã xảy ra, họ chỉ muốn thắng, thắng nữa và thắng mãi. Đấy mới là điều khó khăn nhất.” Cũng bởi muốn chắc chắn giành chiến thắng, trước Burnley, Guardiola chỉ thay đổi có 4 người trong đội hình xuất phát so với trận thắng Huddersfield.
Nhưng điều đó không có nghĩa là Guardiola không có những toan tính để bảo vệ những cầu thủ quan trọng nhất. Trận gặp Burnley là trận thứ hai trong ba trận liên tiếp ông rút Fernadinho ra giữa chừng. Tính từ đầu mùa, ông đã làm điều đó 6 lần, nghĩa là chỉ kém hai lần nữa so với cả mùa trước. Ông cũng rút Kevin de Bruyne ra sân khi trận đấu còn 15 phút. Nhiều khả năng, tiền vệ người Bỉ sẽ không đá chính ở trận đấu với Newcastle đêm nay. Guardiola không muốn thúc ép De Bruyne, dù cầu thủ này luôn khao khát có mặt trong mọi trận đấu sau một thời gian dài dưỡng thương.
Guardiola hiểu rằng, để có thể đi tới tận cùng của cả bốn đấu trường, thì chỉ có khao khát và quyết tâm không thôi là chưa đủ. Còn cần cả những toan tính nữa. Man City không bao giờ có thể mơ ăn bốn nếu những cầu thủ quan trọng nhất không có được phong độ tốt nhất vào những thời điểm mang tính quyết định.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn