Đội khách Southampton, cách đây ít ngày, cũng ở Etihad, để thua 1-3 trong trận đấu thuộc Cúp Liên đoàn, và cách đây một tuần còn thua thảm 0-9 trước Leicester, đã chơi một trận quá xuất sắc. Họ tận dụng hoàn hảo sai lầm của thủ môn Ederson để vươn lên dẫn trước, và sau đó đã phòng ngự xuất sắc với tinh thần như không có ngày mai. Bên ngoài được piste, HLV Guardiola từ chỗ nôn nóng đi đến... bất lực. Không có khoảng trống. Tới phút 70, đội bóng của ông vẫn chưa có được cú sút trúng đích nào.
Bế tắc, Man City buộc phải sử dụng nhiều hơn những quả tạt. Đấy có vẻ không phải là một chiến thuật hợp lý, khi Man City không có cầu thủ cao to có thể không chiến với các trung vệ của Southampton. Nhưng cuối cùng họ đã có được hai bàn tháng từ hai quả tạt. Một quả căng ngang/trả ngược bên cánh phải. Và một quả tạt bổng bên cánh trái. Trong cả hai, Walker đều là người có đóng góp quyết định. Anh là tác giả của pha trả ngược chính xác cho Aguero đệm bóng từ cự ly gần. Và là người có mặt đúng lúc đúng chỗ để đưa bóng vào lưới sau khi thủ môn của Southampton không kiểm soát được quả tạt bên cánh trái của Angelino.
Man City sống lại, và ta cũng có thể nói như thế với Walker. Hậu vệ người Anh đã và đang phải trải qua một giai đoạn khó khăn bậc nhất trong sự nghiệp. Anh bị HLV trưởng của đội tuyển Anh, Gareth Southgate, thẳng thừng loại bỏ, lấy lý do trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ hơn (trong khi Walker đâu đã già). Ở Man City, cũng có lúc Walker bị HLV Guardiola bỏ quên. Trận gặp Southampton là lần đầu tiên Walker được đá chính ở Premier League sau khi bị thay ra ngay trong giờ nghỉ của trận đấu thảm họa với Wolves hôm 6/10.
Màn trình diễn trước Southampton có thể không giúp cho vị trí của Walker chắc chắn hơn. Suy cho cùng, Man City bỏ ra tới 60 triệu euro để đưa Joao Cancelo về không phải để làm đẹp băng ghế dự bị. Một khi đã thích nghi được với bóng đá Anh, Cancelo sẽ là ông chủ mới ở cánh phải của City. Nhưng Walker sẽ làm tất cả để cho hành trình đó của Cancelo không dễ dàng. Trước Southampton, anh đã chứng tỏ anh vẫn có thể làm được những gì hay làm - kiến tạo từ cánh phải - và không hay làm - ghi bàn - để kéo đội bóng vượt qua khó khăn.
Trận thắng ngược trước Southampton lẽ ra đã có thể là một bước ngoặt lớn với Man City. Nếu Liverpool để thua Aston Villa, Man City có thể vươn lên ngôi đầu Premier League nếu thắng chính The Kop trong trận đại chiến sắp tới. Nhưng dù thế nào, đó vẫn sẽ là 3 điểm quan trọng. Cứ tưởng tượng tinh thần của City sẽ xuống đến thế nào nếu họ để cho Liverpool kéo giãn khoảng cách thành 8 điểm trước chuyến đi tới Anfield! Và nếu cuối mùa này Man City đăng quang chức vô địch Premier League, trận thắng trước Southampton, và bàn thắng của Walker, hoàn toàn có thể sẽ được bầu chọn là bước ngoặt của mùa giải.
Với cá nhân Walker, trận đấu với Southampton có thể là một bước ngoặt. Anh cần một màn trình diễn như thế để có thêm niềm tin vào bản thân, và bước vào cuộc chiến bảo vệ vị trí ở City, và giành lại vị trí ở ĐT Anh. Đấy đều là những cuộc chiến Walker không nắm chắc phần thắng, thậm chí phần bại còn nhiều hơn, nhưng như thế không có nghĩa là anh sẽ không thử.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn