Các học trò của HLV Arsene Wenger ghi bàn vào lưới Tottenham nhiều hơn bất kì CLB nào khác trong suốt 19 năm nhà cầm quân người Pháp tại vị, và đặc biệt nhiều ở giai đoạn từ năm 2008 tới 2012. 30 trên tổng số 88 bàn Arsenal ghi vào lưới Spurs thuộc về giai đoạn này, tính ra là chỉ trong vòng 12 trận đấu.
Nhưng hiện tại đã rất khác. Tottenham đang là một trong 3 đội bóng có thành tích phòng ngự tốt nhất giải Ngoại hạng sau 12 vòng đấu, với chỉ 1 trận thua và để thủng lưới 9 bàn. Cần biết rằng mùa trước, dù cán đích ở vị trí thứ 5 nhưng Spurs là một trong những đội để lọt lưới nhiều nhất, chỉ ít hơn Leicester, Newcastle, Aston Villa và QPR.
Cải thiện khâu phòng ngự rõ ràng là mục tiêu chính của Pochettino trong Hè vừa qua, cả trên TTCN lẫn trong các phương án chiến thuật. Cụ thể, chủ tịch keo kiệt Daniel Levy của Tottenham đã cắn răng chi ra tới 11,5 triệu bảng chỉ để đem về Toby Alderweireld – học trò của Pochettino thời còn ở Southampton, đá cặp trung vệ với Jan Vertonghen.
Tottenham vốn đã có một thủ thành xuất sắc là Hugo Lloris, và giờ thì họ có thêm một cặp trung vệ vững vàng, với sự ăn ý tuyệt đối do nhiều năm đá cặp từ Ajax Amsterdam cho tới ĐT Bỉ. “Chúng tôi nói chuyện rất nhiều trước mỗi trận đấu về cách mình sẽ phòng ngự”, Alderweireld tâm sự.
Sự xuất hiện của Alderweireld đã mang đến sự khác biệt
Đó là sự khác biệt hoàn toàn so với một năm trước, khi mà chỉ trong vòng 10 trận đầu tiên, Spurs đã thay phiên dùng Vertonghen, Eric Dier, Federico Fazio, và Vlad Chiriches đá cặp trung vệ với Younes Kaboul, người bây giờ cũng đã chia tay White Hart Lane để đến với Sunderland.
Số liệu thống kê xác nhận Pochettino đã đúng khi cho rằng Vertonghen-Alderweireld là cặp trung vệ hay nhất ông từng có ở Tottenham.
Bên cạnh đó, sự chắc chắn của Tottenham cũng đến từ tuyến tiền vệ. Họ đang là một trong những đội giàu năng lượng nhất giải Ngoại hạng, với riêng tầm hoạt động của Dele Alli thường xuyên là rộng nhất Premier League. Trong khi quyết định kéo Dier từ hậu vệ lên đá tiền vệ phòng ngự của Pochettino có thể xem là bước ngoặt cho sự nghiệp cầu thủ này.
Dier đang chơi rất hay trong vai trò tiền vệ trụ
Không thể không nhắc đến màn lột xác của Moussa Dembele cũng như Eriksen mỗi khi được giao nhiệm vụ đá tiền vệ công phía sau tiền đạo cắm. Sức mạnh và khả năng phòng ngự từ xa của Dembele giảm tải phần nào áp lực cho Dier và Alli phía sau.
Ngoài ra, dưới triều đại của Pochettino thì tinh thần đồng đội là quan trọng nhất. Án phạt bị loại khỏi trận gặp Anderlecht dành cho Andros Townsend vì dám tranh cãi với thành viên BHL cho thấy ông thầy người Argentina nghiêm khắc như thế nào. Tottenham lúc này có thể ít cá nhân xuất sắc hơn trước, nhưng họ lại đang có thừa kỷ luật.
Lối chơi pressing mạnh mẽ cũng là một trong những yếu tố làm nên sự xuất sắc trong phòng ngự của đội bóng Bắc London. Pochettino từng nói về “luật 3 giây”, tức là chỉ trong vòng 3 giây, ông muốn các học trò phải đoạt lại được bóng từ chân đối thủ, bất kể là ở vị trí của tiền đạo Harry Kane hay thủ môn Lloris.
Hàng thủ vững chãi ấy sẽ phải đối mặt với một hàng công cực kỳ đáng sợ của Arsenal tại Emirates - nơi đã chôn vùi đội bóng mạnh nhất nhì châu Âu Bayern Munich. Đó sẽ là một thử thách cực đại cho các học trò của Pochettino, nhưng một khi vượt qua được thì Tottenham xem như đã thực tế hóa tham vọng lọt vào top 4.
VIDEO: Thông tin trước trận Arsenal - Tottenham
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn