Vì đâu Woodward có được siêu quyền lực ở M.U?

Giỏi từ bé
Ở M.U những năm trở lại đây, Woodward “dưới một nhà, trên muôn người”. Phía trên ông chỉ có chủ đội bóng: nhà Glazer. Còn lại, không ai được phép “to” hơn Woodward. Các đời HLV của M.U dù có kết mục tiêu nào lắm, dù có muốn tăng cường tân binh nào đến đâu thì vẫn cứ phải tuân theo phép “các ông cứ bàn, tôi quyết”. Người quyết ở đây chính là Woodward. Để ngồi được vào vị trí siêu quyền lực như thế, Woodward ắt không phải người thường.

Sự giỏi hơn người của Woodward được thể hiện ngay từ thời nhân vật 47 tuổi người Anh này còn bé. Nói một cách sâu xa hơn thì Woodward sinh ra trong gia đình có gene sắc sảo hơn người. Ông bố của Woodward từng làm việc cho hãng xe Ford.

Có giai thoại rằng khi đi phỏng vấn xin việc, bố của Woodward được hẹn trả lời kết quả trúng tuyển hay không sau 1 tuần. Ông bình thản đáp rằng ông sẽ chỉ dành ra 30 phút để chờ kết quả mà thôi. Ông tuyên bố mình sẽ tới một quán rượu gần đó nhâm nhi trong 30 phút và giao hẹn đó là thời gian để hội đồng phỏng vấn cần phải đưa ra quyết định có tuyển dụng ông hay không. Kết quả sau 30 phút ấy, bố của Woodward được nhận vào làm luôn.

Nhà của Woodward có điều kiện. Song Woodward vẫn không tiêu tốn tiền ăn học. Bởi Woodward học rất giỏi và “sát” học bổng. Thời trung học, Woodward kiếm được học bổng 20.000 bảng tại trường tư rất uy tín Brentwood ở vùng Essex của Anh. 

Một bạn học cũ của Woodward tại trường Brentwood trước đây kể lại rằng Woodward thời đi học không những học giỏi mà còn chơi thể thao rất cừ. Woodward mê bóng đá và bóng bầu dục. Tuy nhiên bơi mới là môn sở trường của ông. Nếu hồi ấy không mắc phải chứng viêm khớp, Woodward hoàn toàn có thể đi thi bơi ở cấp quốc gia.

Người bạn này kể thêm rằng: “Woodward là người rất chăm chỉ, rất sắc sảo và là một trong những người giàu sức cạnh tranh nhất mà tôi từng biết. Woodward làm gì cũng muốn hơn người và luôn biết tìm cách để có được kết quả hơn người. Ngoài ra, Woodward còn là người rất kín tiếng. Ông ấy có một nhóm bạn thân và thường thì họ đã bàn bạc gì với nhau thì người ngoài đừng hòng moi được thông tin gì. Chuyện bảo mật luôn là thứ mà Woodward đòi hỏi cao tuyệt đối và được ông ấy thực hiện triệt để. Nên tôi chẳng hề ngạc nhiên khi sau này Woodward hầu như không mấy khi trả lời phỏng vấn”.

Em trai Woodward từng chơi bóng cùng Lampard

Ngôi trường Brentwood mà Woodward từng giành được học bổng theo học cũng là trường mà hồi bé Frank Lampard từng theo học. Em trai của Woodward từng chơi cạnh Lampard trong đội bóng trường Brentwood. Tuy nhiên hồi ấy Woodward không hề quen biết gì Lampard. Chỉ đến trận M.U thắng Chelsea 4-0 hồi đầu mùa này, Woodward mới lần đầu trực tiếp gặp Lampard.

Thương vụ lịch sử
Sau khi tốt nghiệp trung học, Woodward theo học ngành vật lý tại đại học Bristol. Sau đó, ông chuyển sang lĩnh vực kiểm toán. Woodward làm cho công ty kiểm toán PricewaterhouseCoopers từ năm 1993. Đến năm 1999, ông chuyển sang làm cho ngân hàng JP Morgan. Woodward chuyên trách theo mảng mua bán và sáp nhập quốc tế của JP Morgan. Đây là bước ngoặt trong cuộc đời và sự nghiệp của ông.

Chính trong giai đoạn làm việc cho JP Morgan, Woodward quen nhà Glazer và giành được lòng tin tuyệt đối từ nhà Glazer sau vụ nhà Glazer mua lại M.U vào năm 2005. Ban đầu, nhà Glazer gặp rất nhiều khó khăn trong tham vọng mua lại M.U. Các ngân hàng từ chối rót vốn cho nhà Glazer theo đuổi thương vụ này vì họ lo ngại tính rủi ro của nó. Chỉ có Woodward và JP Morgan dám đặt niềm tin vào nhà Glazer.

Sau khi được Woodward giúp sức đắc lực để giành quyền sở hữu M.U, nhà Glazer lôi kéo luôn Woodward khỏi JP Morgan. Năm 2005, khi 34 tuổi, Woodward bắt đầu làm việc tại M.U với vai trò lên kế hoạch tài chính cho đội bóng. Năm 2007, ông được giao trọng trách phụ trách bộ phận khai thác thương mại và truyền thông của Quỷ đỏ.

Woodward đã giúp M.U kiếm được hàng loạt hợp đồng tài trợ nặng đô. Doanh thu của M.U tăng chóng mặt. Doanh thu của Quỷ đỏ tăng từ mốc 48,7 triệu bảng năm 2005 lên 117,6 triệu bảng năm 2012. Năm 2012, Woodward được bổ nhiệm làm phó chủ tịch điều hành của M.U.

Những năm qua, phong độ thi đấu của M.U có thể thất thường. Nhưng doanh thu của M.U thì vẫn không ngừng tăng cao. 

Qua 14 năm làm việc cho M.U, Morgan rất hiếm khi trả lời phỏng vấn trước truyền thông. Ông chỉ có nhiệm vụ trả lời những câu hỏi từ nhóm những cổ đông chính của M.U. 3 tháng 1 lần.

Năm ngoái, một nhà đầu tư tỏ ý lo ngại về kết quả thi đấu của M.U. Woodward trấn an nhà đầu tư này rằng “những kết quả trên sân đấu thực ra không ảnh hưởng quyết định tới những gì chúng ta làm về mặt thương mại”. Không xuất hiện thêm câu hỏi nào về chủ đề này nữa. Thay vào đó, những người tham gia phiên gặp “3 tháng 1 lần” ấy chuyển sang chủ đề… M.U đã thu hút được bao nhiêu fan trên mạng xã hội Facebook.