Với Grealish và De Bruyne, Guardiola cần gì Kane

Suốt mùa Hè 2021, Man City cho thấy khát khao tìm kiếm một tiền đạo cắm để giúp họ lên tầm cao mới sau thất bại trong trận chung kết Champions League trước Chelsea. Harry Kane là mục tiêu chính của đội chủ sân Etihad cho kế hoạch nâng cấp Man City thành một phiên bản bất khả chiến bại hướng đến việc bảo vệ ngôi vương tại Ngoại hạng Anh và trên hết là chức vô địch Champions League.

Tuy nhiên, Man City bước vào mùa giải mới mà không thể chiêu mộ được Kane trước sự cứng rắn tới từ Tottenham. Người hâm mộ The Citizens chỉ được thỏa mãn một nửa niềm vui khi BLĐ đội bóng mang về tân binh Jach Grealish, bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh đến từ Aston Villa với mức phí 100 triệu bảng.

Đã có những sự lo lắng nhất định dành cho Man City, khi đoàn quân HLV Pep Guardiola mở màn chiến dịch bằng 2 thất bại. Đầu tiên là trận thua Leicester ở Community Shield và tiếp đón là thất bại trong trận mở màn Ngoại hạng Anh. Nếu tính cả trận thua Chelsea ở chung kết Champions League, hàng công Man City trải qua mạch 3 trận liên tiếp không ghi được bàn, một kỷ lục đáng quên trong suốt sự nghiệp cầm quân của Guardiola.

Thế nhưng, một lần nữa Guardiola lại cho thấy khả năng xoay sở của mình. Chiến lược gia người Tây Ban Nha quyết định bố trí Grealish đá trong vai trò tiền đạo lệch thay vì ở hàng tiền vệ như trong trận ra mắt với Tottenham, đồng thời đẩy Raheem Sterling lên băng ghế dự bị. Ngoài ra, Riyad Mahrez thi đấu thiếu hiệu quả cũng bị "trảm" để đưa Gabriel Jesus - một "số 9" chính hiệu đá dạt cánh và bố trí Ferran Torres đá tiền đạo ảo.

Những thay đổi này đã mang tới sự thay đổi lớn, giúp Man City lột xác hoàn toàn. 3 trận đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh, các chân sút Man City ghi 11 bàn thắng và điểm đáng lưu ý, chỉ có... một cầu thủ ghi nhiều hơn 1 bàn thắng và đó là cú đúp của Ferran Torres vào lưới Arsenal. Cụ thể, đã có 9 cầu thủ ghi bàn cho nửa xanh thành Manchester, giúp họ vươn lên trở thành đội bóng có hàng công mạnh nhất (bằng với Man United).

Đêm qua, trong chiến thắng tưng bừng 6-3 của Man City, bảng điện tử có thêm hai cầu thủ mới ghi bàn là trung vệ Nathan Ake và hậu vệ Joao Cancelo. Tính tổng cộng, 4 trận đấu gần nhất The Citizens xuất hiện 17 bàn thắng được ghi, tức trung bình có hơn 4 bàn/trận. Ngoài 2 bàn đá phản lưới nhà của cầu thủ Norwich (Tim Krul) và RB Leipzig (Nordi Mukiele), đã có... 11 cầu thủ của Man City nổ súng.

Một điểm dễ nhận thấy, vai trò của Grealish trong thành công của Man City là rất lớn. Tân binh trị giá 100 triệu bảng đã đóng góp 2 bàn thắng và có thêm 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Riêng ở trận đấu đầu tiên ra mắt sân chơi Champions League đêm qua, Grealish đã có 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo.

Ngoài Grealish, chiến thắng trước RB Leipzig cũng đánh dấu trận đấu chính thức đầu tiên của nhạc trưởng De Bruyne ở mùa giải mới. Ngôi sao người Bỉ đã hoàn toàn bình phục chấn thương vốn đeo đẳng từ khi anh về phục vụ ĐT Bỉ tại EURO 2020. Màn tái xuất của De Bruyne là hết sức ấn tượng, khi chính anh là người thực hiện đường chuyền hiểm hóc buộc Mukiele phải đá phản lưới nhà.

Ngoài tình huống đó, quãng thời gian 71 phút có mặt trên sân, dấu ấn của De Buyne lên lối chơi của Man City là rất lớn. Vai trò nhạc trưởng được ngôi sao người Bỉ thể hiện một cách rõ nét với 3 đường chuyền đặt đồng đội vào tư thế có thể ghi bàn. Hầu hết các đường lên bóng của Man City trong trận đấu này đều qua chân De Bruyne trước khi được anh luân chuyển lên phía trên hàng công.

Rõ ràng, sự trở lại của De Bruyne ở khu vực giữa sân cùng khả năng hòa nhập rất nhanh của Grealish khi được bố trí đá đúng sở trường bên cánh trái hàng tấn công đang phát huy tối đa sức mạnh của Man City, giúp NHM có thể quên đi sự lo lắng về việc thiếu một tiền đạo mục tiêu như giai đoạn đầu mùa giải.

"Chúng tôi không có một tiền đạo thực thụ, chúng tôi sẽ làm việc đó như một đội. Đó là sức mạnh của chúng tôi với tư cách là một đội. Đó là lý do tại sao tôi hài lòng", HLV Guardiola phát biểu sau chiến thắng trước Leicester cuối tuần trước.

Niềm tin của chiến lược gia người Tây Ban Nha càng được củng cố với sự trở lại của De Bruyne, bởi trong thời gian tới ông có thêm nhiều phương án tấn công khác nhau. Và cho đến ít nhất là bây giờ, bất cứ điều gì lo ngại về việc Sergio Aguero ra đi và không thể mang Kane về thay thế đã có thể khiến HLV Guardiola tạm thời bỏ sang một bên.