Ăn ngủ bên bàn billiards
Reyes là con thứ 5 trong một gia đình có 9 anh chị em. Quê ông thậm chí thiếu thốn đến mức chẳng có điện, và nước sạch là thứ xa xỉ. Không muốn con cái mình phải lớn lên trong điều kiện tồi tàn đó, năm Reyes lên 5 tuổi, bố mẹ gửi ông lên Manila sống với ông bác. Người này có một cửa hàng billiards, và cái duyên đến với nghiệp cầm cơ của Reyes bắt đầu từ đó.
Ban đầu, nhiệm vụ của Reyes là dọn dẹp, lau sạch bàn billiards cho khách đến chơi. Cậu bé nhỏ tuổi thích thú trước cảnh người ta cầm cơ đánh viên bi vào lỗ. Nhưng ấn tượng nhất là sau mỗi cú đánh, tiền lại từ tay người này chuyền qua người kia. Reyes dần mê billiards lúc nào không hay. Ban ngày ông luẩn quẩn bên bàn billiards, còn tối cũng nằm ngủ luôn trên đó.
Ăn ngủ cùng billiards nên Reyes học đánh bi rất nhanh. Lên 8 tuổi, ông được khách đến chơi ca tụng là thần đồng billiards nhờ những đường cơ không tưởng. Đáng chú ý là ở lứa tuổi nhi đồng ấy, Reyes vẫn rất lùn, đến mức chưa thể với đến bàn billiards. Mỗi lần đánh, ông lại phải kê mấy cái thùng để trèo lên đó cầm gậy cho dễ.
Lên 9 tuổi, Reyes chơi trận độ đầu tiên trong sự nghiệp. Ông thắng cược 100 USD và liền gửi 90 USD về nhà. Khi Reyes bỏ học ở tuổi 15, tài năng của ông được biết đến rộng rãi không chỉ ở Manila, mà trên toàn cõi Philippines. Bạn bè ai cũng quý mến Reyes đến mức sẵn sàng làm phụ tá xách nước, cầm cơ vì ông giúp họ kiếm được tiền. Cứ đặt độ vào cửa Reyes là thắng.
Vươn tầm thế giới
Đến năm Reyes 20 tuổi, chẳng còn ai ở Philippines dám thách đấu ông nữa, vậy nên Reyes đi khắp châu Á để tìm đối thủ. Đến nơi nào, ông cũng dò hỏi về tên của những cơ thủ giỏi nhất, rồi ghi tên vào một cuốn sổ và đánh bại họ. Danh sách bại tướng của Reyes đã lên tới hàng ngàn người, tới mức mọi người ca tụng ông như một huyền thoại.
Tiếng lành đồn xa, tài cầm cơ của Reyes được truyền đi khắp châu Á. Ngay cả những người chưa từng xem ông chơi billiards ở tận nước Mỹ cũng nói ông là “phù thủy billiards”. Nhưng đến lúc chứng kiến tận mắt những gì Reyes thể hiện trên bàn billiards, họ phải thú thật ông còn xuất sắc hơn cả lời đồn đại. Reyes liên tục đánh những đường cơ khó trong mọi trận đấu, tới mức đối thủ cũng phải thừa nhận họ chẳng dám nghĩ tới việc làm thế.
Reyes mất 10 năm để chinh phục toàn bộ châu Á. Vào năm 1985, ông chợt nghĩ đã đến lúc làm điều gì đó lớn lao hơn và quyết định tới Mỹ tiếp tục hành trình. Xứ cờ hoa biết tên Reyes từ lâu, nhưng ở thời đại internet còn chưa phổ biến, dĩ nhiên chẳng ai biết ông mặt mũi thế nào. Mọi người chỉ biết có một người ngoại quốc nói tiếng Anh bập bẹ tên Cezar Morales ở thành phố Houston, Texas dám cả gan thách đấu mọi cơ thủ trong vùng
Trong 21 ngày ở Houston, Reyes khiến tất cả kinh ngạc khi ông thắng hết trận này đến trận khác. Số tiền ông thắng cược lên tới 81.000 USD, tới mức người ta kháo nhau không biết giữa Efren Reyes và Cezar Morales ai giỏi hơn ai. Chỉ đến khi “người ngoại quốc” lạ mặt kia chuẩn bị trở về nước, họ mới vỡ lẽ cả hai thực chất chỉ là một người. 3 thập niên sau đó, Reyes tiếp tục chinh chiến trên bàn billiards ở khắp nơi trên thế giới.
Ở một vài giải đấu Reyes có thể thua, nhưng ở những giải có tiền thưởng cao nhất, ông luôn giành chức vô địch. Lý giải về điều này, một cộng sự thân cận của ông chia sẻ: “Reyes ghét thua lắm, đặc biệt là nếu trận đấu có dính đến tiền bạc. Mỗi lần chơi vì tiền, mắt ông ấy lại rực lên như mắt rắn. Ông dồn toàn bộ trí lực vào từng đường cơ để giành chiến thắng”.
Tài năng của Reyes là điều không ai có thể bàn cãi. Công chúng quốc tế ngưỡng mộ ông vì lối đánh cống hiến đến mức mê hoặc người xem. Ngày giải nghệ, Reyes đánh đường cơ cuối cùng cũng chẳng giống ai. Thay vì đánh bi mục tiêu vào lỗ góc một cách đơn giản, ông đánh nó giội vào... 4 băng trước khi rơi xuống lỗ ban đầu. Reyes luôn làm được những điều chẳng ai nghĩ tới như thế.
Đánh bại huyền thoại snooker Reyes chủ yếu được biết đến khi đánh pool 8 bi và pool 9 bi, nhưng ông cũng thành thạo cả những nội dung khó chơi như carom 1 băng, 3 băng và snooker. Ronnie O’Sullivan (ảnh dưới), cơ thủ snooker vĩ đại nhất lịch sử cũng phải thừa nhận nếu Reyes chuyển hẳn sang thi đấu snooker, ông cũng sẽ trở thành huyền thoại.  “Reyes là cơ thủ duy nhất có thể khiến tôi run sợ”, O’Sullivan chia sẻ trên tờ Mirror, “Đánh billiards giỏi cần có trí tưởng tượng không gian cực kỳ chi tiết, và Reyes có điều đó. Nếu xem lại cú đánh hình chữ Z của Reyes vào năm 1995, mọi người sẽ thấy chỉ có ông ấy mới nghĩ đến được thôi. Tôi cũng chẳng nghĩ được”. Hai người từng giao lưu một trận snooker hồi năm 1991. Kết quả, Reyes thắng 3-1, ghi 318 điểm. Reyes trong mắt một bại tướng Vào thập niên 70, John Grissim, tác giả cuốn sách nhập môn Billiards (xuất bản năm 1979) từng đến Manila và đánh độ một trận 3 USD với Reyes. Ông vô cùng ấn tượng trước những đường cơ của cậu trai trẻ. Reyes dọn bàn trong 12 ván liên tiếp với chỉ 1 lượt cơ, không cho Grissim bất kỳ cơ hội nào. VÀI NÉT VỀ EFREN REYES - Ngày sinh: 26/8/1954 - Nơi sinh: Mexico, Pampanga, Philippines - Danh hiệu lớn: - Vô địch thế giới pool 9 bi: 1999 - Vô địch thế giới pool 8 bi: 2004 - Vô địch World Cup Billiards: 1990 - Tay cơ hay nhất năm: 1995 - Tay cơ kiếm tiền nhiều nhất trong 1 năm (646.000 USD): 2006 - Đại lộ danh vọng Billiards Mỹ: 2003 |
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn