Sandro Tonali: Từ bức thư gửi ông già Noel...

Siêu phẩm đá phạt 
Phút cuối hiệp 1 trận đấu giữa Genoa và Brescia, đội khách Brescia được hưởng quả đá phạt ở chếch bên cánh trái theo hướng tấn công. Quả phạt đó không ở vị trí thuận lợi để ghi bàn. Như thường lệ, Tonali là người được giao nhiệm vụ thực hiện. Brescia dàn binh bố trận bên trong vòng 16m50 và chờ đợi một cú câu bổng vào vòng cấm từ Tonali. Một hai nhịp vào đà, anh vẽ ra quỹ đạo cong. Đường bóng hơi cao và không một cầu thủ nào của Brescia tạo ra điểm cắt. Thủ thành Radu của Genoa bật cao hết sức cũng không thể chạm được tay vào bóng. Và điểm đến cuối cùng của đường bóng Tonali vẽ ra là góc cao khung thành Genoa, mành lưới rung lên, siêu phẩm đá phạt vừa được Tonali thực hiện.

Tờ La Gazzetta dello Sports cũng bầu chọn bàn thắng của Tonali là một trong những pha lập công đẹp nhất ở vòng đấu cuối tuần qua. Quan trọng hơn, đó là bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp của Tonali ở Serie A. Anh có nó khi mới 19 tuổi, tức còn sớm hơn 1 năm so với khi Pirlo ghi bàn đầu tiên ở Serie A. “Thực ra thì tôi thực hiện một quả tạt, chứ không phải sút thẳng về phía khung thành Genoa. Nhưng tôi biết điểm đến cuối cùng của bóng nếu không có ai chạm vào nó”, Tonali nói về siêu phẩm anh tạo ra. Brescia thất bại 1-3 trong trận đấu trước Genoa. Nhưng đó vẫn là tối đầy hạnh phúc với riêng tài năng trẻ sinh năm 2000 này. 

Tonali vốn đã được so sánh với Pirlo từ năm 2018, dĩ nhiên ở một trình độ thấp hơn nhiều. Và bàn thắng với cú đá phạt đó càng khiến anh được nhắc tới như một bản sao của huyền thoại sinh năm 1979 nhiều hơn. 22 năm trước, trong một buổi tối tháng 10, cũng khi thi đấu cho Brescia, Pirlo đã ghi bàn đầu tiên trong sự nghiệp tại Serie A. Và 22 năm sau, vẫn vào tháng 10, vẫn với màu áo Brescia, Tonali đã “mở tài khoản” ở giải đấu số một Italia. Tonali còn giống Pirlo ở cả ngoại hình với mái tóc dài, ở cả vị trí thi đấu khi đều chơi thấp nhất trên hàng tiền vệ, cũng như ở cả vai trò trên sân khi đều làm nhiệm vụ dẫn dắt lối chơi.

Những thống kê về Tonali trong mùa bóng đầu tiên anh thi đấu ở Serie A đang chỉ ra tiềm năng rất lớn ở ngôi sao nhí này. Riêng trận Genoa, một mình Tonali có 4 lần lừa bóng thành công. Còn tính từ đầu mùa thì tỷ lệ đi bóng thành công của Tonali là 2,1 lần/trận. Ngoài ra, anh cũng là người di chuyển nhiều thứ 9 ở Serie A với trung bình 11,3 km/trận.

Tuy nhiên, cũng còn nhiều kỹ năng mà Tonali cần phải cải thiện nếu muốn vươn lên đẳng cấp của Pirlo, đặc biệt là khả năng chuyền dài. Tonali chỉ thực hiện trung bình 2,5 đường chuyền dài/trận. Anh thích sử dụng những đường chuyền ở cự ly ngắn nhiều hơn, trong khi chuyền dài là vũ khí đặc sản tạo nên thương hiệu Pirlo. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác trung bình trận của Tonali cũng chỉ là 70% với trung bình 38 đường chuyền/trận, thấp hơn nhiều so với người đàn anh Pirlo.

Dĩ nhiên, Tonali mới chưa đầy 20 tuổi. Anh còn rất nhiều thời gian phía trước. Và màn trình diễn của anh từ đầu mùa cũng đủ khiến cả châu Âu thêm phát cuồng.

Ước mơ từ năm 10 tuổi
Sau khi Tonali lập siêu phẩm vào lưới Genoa, phóng viên của Sky Sports là Marina Presello đã tới thăm nhà bà của ngôi sao trẻ này, người vẫn còn giữ những ký ức về đứa cháu đầy tài năng của mình. Trong ngôi nhà xinh đẹp thuộc vùng Lombardy, cách phía Nam Milan chừng 30km, bà Gina cho Marina xem những lá thư mà Tonali gửi ông già Noel vào mỗi dịp Giáng sinh hàng năm. Nội dung những bức thư đó cho thấy ngay từ bé, cậu đã mang ước mơ trở thành cầu thủ nổi tiếng.

“Con thích bộ PlayStation 3 và FIFA 11”, Tonali viết. “Con thích một bộ sạc cho PSP”, cậu viết trong một lá thư khác. Và đáng nhớ nhất là bức thư được Tonali gửi ông già Noel năm cậu bé lên 10 tuổi: “Ông nói cho con biết con có thể trở thành cầu thủ đá bóng được không? Con thích Milan và cả Inter”. Tonali năm ấy mới 10 tuổi. Nhưng giấc mơ trở thành cầu thủ của cậu đã sớm hình thành. 

Dĩ nhiên, cũng như bao cầu thủ trẻ khác, để có được ngày hôm nay Tonali cũng phải trải qua không ít khó khăn. “Milan từ chối tôi sau một buổi thử việc. Khi ấy, tôi mới 8 tuổi và vẫn chơi ở vị trí tấn công. Thất vọng không ư? Không. Bởi sau đó tôi chuyển tới Piacenza”, Tonali tiết lộ trong một bài phỏng vấn trên Corriere dello Sport. Tonali gia nhập Piacenza năm 2009, khi mới 9 tuổi. Cậu bé ở đây đến năm 2012 rồi chuyển sang Brescia và gắn bó với Brescia từ khi ấy đến bây giờ. Anh thậm chí còn được ra mắt ĐT Italia ngay từ khi mới 18 tuổi, khi vẫn còn chơi bóng ở… Serie B. HLV Roberto Mancini đã gọi Tonali lên tuyển trong trận giao hữu với Mỹ hồi tháng 11/2018. Và cứ như thế, Tonali thăng tiến không ngừng trong suốt 1 năm qua.

“Họ so sánh tôi với Pirlo bởi mái tóc. Tôi nên cắt ngắn đi. Pirlo là không thể với tới. Pirlo, Gerrard, Modric là những người độc nhất. Tôi yêu thích Iniesta và tự thấy bản thân mình giống với Gattuso nhiều hơn”, Tonali khiêm tốn nhận xét. Năm nay mới 19 tuổi, Tonali còn nhiều thời gian để tiến bộ. Brescia sẽ chỉ là bệ phóng để đưa anh tới một đội bóng mạnh, một môi trường tốt hơn để phát triển trong tương lai. Ví dụ như Milan, đội bóng mà Pirlo xây dựng tên tuổi. Tại sao lại không nhỉ?