Rafael Nadal & cú Calendar Slam đang chờ

Không Medvedev cũng chẳng Zverev

Rafael Nadal có tham dự Wimbledon 2022 hay không, tất cả còn phải chờ. Nhưng với Daniil Medvedev và Alexander Zverev, giải Grand Slam trên sân cỏ đã khép lại với họ theo những cách khác nhau dù phải đến 27/6 mới chính thức khởi tranh.

Thật kỳ lạ! Một cách khó nhọc để Medvedev và Zverev leo lên các vị trí số 1 và số 2 thế giới, sau khi Novak Djokovic “ngã ngựa” ở Roland Garros vừa qua. Nhưng ngay cả khi đã rơi xuống thứ ba thế giới, “Nole” vẫn sẽ là tay vợt được xếp hạt giống số 1 ở Wimbledon. Bởi lẽ, hai tay vợt hàng đầu không thể tham dự.

Liên đoàn Quần vợt Anh quốc chưa có kế hoạch thay đổi quyết định cấm các tay vợt người Nga và Belarus dự giải Grand Slam mà họ tổ chức, liên quan đến cuộc xung đột vũ trang Nga - Ukraine. Sức ép mà ATP và WTA tạo ra khi không tính điểm các tay vợt tham dự Wimbledon năm nay là không đủ để người Anh phải chùn bước.

Điều đó có nghĩa Daniil Medvedev (số 1 thế giới), Andrey Rublev (số 8), Karen Khachanov (số 23), Aslan Karatsev (38), Ilya Ivashka (42) của nam; Aryna Sabalenka (số 5), Daria Kasatkina (12), Victoria Azarenka (cựu số 1 thế giới và hiện xếp 19), Veronika Kudermetova (29)... của nữ sẽ không thể góp mặt.

Với Alexander Zverev, cú ngã ở bán kết Roland Garros khiến tay vợt người Đức trượt dài. Hôm 7/6 tay vợt 25 tuổi buộc phải tiến hành cuộc phẫu thuật đứt dây chằng mắt cá chân chân phải mà anh mắc phải khi đối đầu Rafael Nadal. “Hoàng tử tennis Đức” cần ít nhất 8 tuần để điều trị và hồi phục, trước khi nghĩ đến chuyện quay lại tập luyện. Khi ấy, Wimbledon 2022 đã kết thúc rồi.

Thời cơ vàng của Rafa

Như vậy, Rafael Nadal đã loại bỏ được một cơ số đối thủ khó khăn ở hành trình Wimbledon sắp tới. Tất nhiên, bản thân Nadal cũng chưa chắc chắn về khả năng tham dự, khi mà những cơn đau vẫn đang bủa vây lấy anh vì hội chứng Mueller-Weiss. Nhưng với những gì đã diễn ra ở Paris, những người yêu mến Rafa có niềm tin vào sự hiện diện của anh trên mặt sân cỏ.

Ông chú Toni Nadal tiếp thêm cơ sở cho niềm tin đó. Người thầy đã huấn luyện Nadal từ thuở tấm bé đến năm 2018 chia sẻ rằng, Nadal bắt đầu quá trình tập luyện từ hôm thứ Hai tuần này như một cách chạy đà cho Wimbledon. Thể trạng của “Bò tót” đủ tốt cho tham vọng chinh phục Grand Slam thứ ba trong năm.

Không ít người chờ đợi vào Roger Federer và sự trở lại chói lòa. Cho đến nay, chưa có dấu hiệu nào cho thấy “Tàu tốc hành” sẽ hiện diện ở London, trong khi giải đấu đang chạy nước rút từng ngày. Và thực ra, Federer đủ khả năng tham dự thì cũng thật khó để chờ đợi huyền thoại người Thụy Sỹ có thể làm nên chiến tích phi thường nào đó ở tuổi 40. 

Thế nên, cũng giống trận chiến ở Paris, Novak Djokovic vẫn sẽ là đối thủ lớn nhất của Rafael Nadal tại London. Sự khác biệt ở chỗ, đây là mặt sân sở trường của Nole với 6 lần đăng quang, và là sở đoản của Rafa với chỉ 2 trong số 22 Grand Slam mà anh đã giành được.

Suốt 12 năm qua, thành tích tốt nhất của Nadal chỉ là ngôi á quân Wimbledon 2011. Người đánh bại tay vợt huyền thoại người TBN trong trận chung kết năm ấy không ai khác, chính là Nole. Thậm chí Nadal còn không góp mặt ở Wimbledon kể từ năm 2019.

Nhưng không có gì là vĩnh cửu. Năm nay, lần đầu tiên Nadal thắng cả Australian Open lẫn Roland Garros trong cùng 1 năm. Và hơn thế, anh đang hướng về cú Calendar Slam chói lọi, với mục tiêu đoạt cả 4 danh hiệu cao quý Australian Open, Roland Garros, Wimbledon và US Open trong năm 2022. Rafa từng 1 lần đoạt 3/4 Grand Slam trong 1 năm, nhưng chưa bao giờ có cơ hội ở gần Calendar Slam như hiện tại. 

Mục tiêu vô cùng khó khăn, nhưng Rafa đã có lưng vốn là 2 trong 4 chiếc cúp ấy. Djokovic từng đoạt cú “Nole Slam” khi thắng 4 giải Grand Slam liên tiếp nhưng không cùng năm. Tay vợt người Serbia cũng có cơ hội tuyệt vời để đoạt Calendar Slam vào năm 2021 nhưng đã bỏ lỡ. Và giờ là thời cơ vàng của Nadal.