Conor McGregor giữa yêu & ghét

Trong làng MMA thế giới, McGregor là một nhân vật gây tranh cãi. Những người có thành kiến với nhà vô địch UFC thì chỉ nhìn thấy một kẻ hung dữ, bặm trợn, kiêu căng và lộng ngôn. Những thông tin tiêu cực về võ sĩ 32 tuổi luôn chiếm phần lớn trên mặt báo. Vậy những bại tướng của McGregor thì sao, họ có ghét kẻ đã đánh bại họ trong lồng bát giác?

Hãy quay lại năm 2008, thời điểm McGregor ra mắt sàn đấu chuyên nghiệp MMA trước đối thủ đồng hương Garry Morris. Tất nhiên từ đó tới nay McGregor đã thay đổi không ít, nhưng Morris tin rằng đó vẫn là con người mà anh tôn trọng. “Sau cuộc chiến giữa chúng tôi vào năm 2008, tôi có gặp lại McGregor vài lần. Anh ấy luôn dành thời gian trò chuyện với tôi. Có thể nhiều người khó chịu về thái độ khệnh khạng của McGregor, nhưng tôi luôn tôn trọng anh ấy. McGregor vẫn luôn nói lời cảm ơn đối thủ của mình, một cách chân thành, sau khi trận đấu khép lại. Bất kể trước giờ xung trận hai bên gầm ghè nhau ra sao”, Morris kể về võ sĩ đồng hương. 

Dave Hill, người đã thua McGregor vào năm 2012 trong trận đấu tranh đai Cage Warriors, chưa phai mờ ấn tượng tích cực về “Gã điên”. “Khi đối mặt với McGregor, tôi cảm nhận sự dữ dội của anh ta. Một sự tự tin bản năng khiến tôi thực sự bối rối. McGregor áp đảo tôi trên sàn đấu, nhưng sau trận anh ấy chủ động tiến tới nói chuyện hỏi thăm tôi”, tay đấm người Anh chia sẻ trên The Sun.

Tất nhiên không phải đối thủ nào cũng có thiện cảm với McGregor. Donald Cerrone từng bị đánh knock-out chỉ sau 40 giây trong trận đấu với McGregor tại UFC 246 vào tháng 1/2020. Tay đấm người Mỹ cảm thấy khó chịu về thói huyễn hoặc của đối phương: “Chúng tôi không hiểu McGregor nói gì trong cuộc họp báo. Anh ta nói quá nhiều về mình, lan ma lan man. Anh ta cứ nghĩ mình là một diễn giả tài ba. Nhưng thực ra anh ta là một đứa trẻ mang tâm lý sợ hãi, anh ta trốn tránh chúng tôi. Khi chuẩn bị cho trận đấu, McGregor không xếp hàng cùng chúng tôi mà trốn vào một phòng khác. Đa phần các võ sĩ không ưa McGregor. Anh ta không phải một người dễ kết bạn, không phải một người tử tế. McGregor làm rất tốt công việc đánh bóng hình ảnh và kiếm tiền. Nhưng với tư cách đàn ông, tôi không thể là fan của McGregor”.

McGregor hiện đã từ giã sàn đấu và cũng thoát khỏi hình ảnh của một kẻ hợm hĩnh từng khiến anh trở thành cái gai trong mắt đồng nghiệp. Tay đấm có tham vọng trở thành tỷ phú USD trong ba năm tới đã dồn nhiều tâm huyết, tiền bạc cho các hoạt động từ thiện. Tháng 4 năm ngoái khi CH Ireland chìm trong đại dịch Covid-19, McGregor đã chi tiền túi xây 8 ngôi nhà cộng đồng để đón về những người vô gia cư tại Dublin. Một tháng sau, đích thân McGregor giao tận tay cho các bệnh viện tại CH Ireland những thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) có tổng trị giá 1,16 triệu bảng.

Vào tháng 10/2020, ngay sau trận đấu giao hữu với Dustin Poirier, tay đấm người CH Ireland đã quyên góp một khoản đáng kể cho CLB thuở thiếu thời Lourdes FC. Đây là đội bóng mà McGregor từng ăn tập ở độ tuổi thiếu niên. Tất cả các cầu thủ trẻ của Lourdes FC đều được McGregor tài trợ bộ dụng cụ hỗ trợ tập luyện. McGregor cũng không quên nơi anh khởi nghiệp boxing là CLB Straight Blast Gym tại Dublin. Võ sĩ 32 tuổi đã tài trợ một khoản tiền rất lớn để cứu CLB này khỏi phá sản do khó khăn vì Covid-19. Philip Multepeter, chủ sở hữu của Straight Blast Gym và là bạn lâu năm của McGregor vô cùng cảm kích: “Tôi gần như sắp khóc. Tôi không biết nói gì với McGregor. Tôi mãi mãi biết ơn cậu ấy. McGregor đã cứu sống không ít gia đình”.

Vào đầu năm 2021, McGregor quyên góp được 4.500 bảng để mua thiết bị y tế cho một phụ nữ lâm bệnh nặng có hoàn cảnh khó khăn. Dù ghét hay yêu, người ta cũng không thể phủ nhận những đóng góp cho cộng đồng của võ sĩ người CH Ireland.