Nỗi ám ảnh hoàn hảo của Rory McIlroy

Thiên tài không hạnh phúc
Sau kỷ nguyên Tiger Woods, giới golf chuyên nghiệp không tìm được golf thủ nào xứng tầm thách thức “siêu hổ” cho đến ngày McIlroy xuất hiện. So với Woods, McIlroy thậm chí còn sở hữu nhiều phẩm chất thiên tài hơn. Xét về sức mạnh của những cú quăng gậy hay độ khéo léo đánh bóng vào lỗ, McIlroy đều nhỉnh hơn Woods. 

Tuy vậy, có một điều McIlroy dù cố gắng mấy vẫn thua kém Woods. Trớ trêu thay, đó lại là điều quan trọng nhất quyết định thành bại của một golf thủ: Khả năng giữ bình tĩnh ở những thời khắc quyết định. McIlroy có thể chơi rất sung, bỏ xa các đối thủ khác lại phía sau khi ở đỉnh cao phong độ. Nhưng trong một ngày xấu trời, anh lại chơi như dân nghiệp dư.

Năm 2011, McIlroy lần đầu tiên vô địch một giải major khi lên ngôi ở US Open. Đó là thành tích lớn với một golf thủ chỉ mới 22 tuổi và thi đấu chuyên nghiệp có 4 năm. Có điều nhìn từ góc độ của cá nhân McIlroy, rõ ràng đây là thất bại ê chề. Nếu thi đấu cẩn thận hơn, lẽ ra anh có thể vô địch đến 3 giải major trong năm đó.

Tại Masters Tournament 2011, McIlroy dẫn đầu ngay trong ngày thi đấu đầu tiên. Anh đạt thành tích -7 gậy và không mắc lỗi bogey nào (đánh nhiều 1 gậy tiêu chuẩn), qua đó trở thành golf thủ trẻ nhất từng đứng đầu Masters Tournament trong ngày đầu tiên. Anh tiếp tục đứng đầu đến ngày thứ 3, nhưng trong ngày quyết định chức vô địch lại thi đấu không thể tệ hại hơn.

Từ vị thế dẫn đầu, McIlroy cán đích ở vị trí thứ 15 của Masters Tournament 2011. Điều tương tự cũng xảy ra ở PGA Championship. Ngay cả giới chuyên môn cũng lấy làm lạ tại sao một golf thủ đang thi đấu hừng hực khí thế lại có thể rơi tự do nhanh đến như vậy. Nhưng đó mới chính là McIlroy, thiên tài luôn chơi dưới sức ở những khoảnh khắc cần ổn định nhất.

Cho đến ngày tiếp tục vô địch những giải major (tương tự Grand Slam trong tennis) tiếp theo trong sự nghiệp, nỗi ám ảnh về thất bại năm xưa vẫn hiện rõ mồn một trong đầu McIlroy. Ngay cả khi trở thành golf thủ số 1 thế giới và nắm vững vị trí đó suốt gần 2 năm, McIlroy vẫn còn những mục tiêu lớn hơn để theo đuổi. Anh muốn có những màn trình diễn hoàn hảo, để không bao giờ lặp lại sai lầm nữa.

Mọi thứ phải đánh đổi
Một vài ngôi sao thể thao có thể coi “hoàn hảo” làm thước đo để họ hoàn thiện bản thân, số khác lại xem đó là gánh nặng. Về phần McIlroy, anh luôn nhìn nhận mọi thứ theo nhiều chiều. Đôi lúc sự ám ảnh về hoàn hảo giúp McIlroy tiến xa, nhưng không ít lần nó kéo anh thụt lùi vì khủng hoảng tâm trí. Biện pháp khắc phục của McIlroy là tìm người phù hợp để giúp đỡ.

Sau thất bại ê chề ở Masters Tournament 2011, McIlroy nhận ra thiên tài không thể thành công nếu làm mọi thứ một mình. Anh bắt đầu tự mổ xẻ những vấn đề của bản thân, rồi thuê chuyên gia hỗ trợ anh khắc phục những vấn đề đó. Đồng hành với McIlroy là bộ ba chuyên gia tăng cường thể chất, nâng cao kỹ thuật và ổn định tâm lý.

Nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất đến thành tích thi đấu của McIlroy là McGregor, tiến sĩ vật lý trị liệu 74 tuổi. Ông từng làm cố vấn cho CLB Man City và gắn bó cùng McIlroy gần một thập niên qua. McGregor kể: “Ban đầu McIlroy không chịu thập thể lực nên yếu lắm. Lúc mới tập cùng tôi, chẳng khi nào cậu ấy hoàn thành giáo án tập được đưa ra cả”.

Phải mất vài tháng McIlroy mới cải thiện được thể lực, cũng như sức bền ở phần thân dưới. Có thân dưới vững vàng, những cú đánh của anh mới mạnh mẽ hơn. Người giúp anh cải thiện kỹ thuật, đánh bóng chính xác hơn là một golf thủ bán chuyên có tên Bannon. Trong trường hợp McIlroy suy sụp vì thành tích và chuyện gia đình, anh có thể tìm đến bác sĩ tâm lý Stockton. Chính họ đã giúp anh vượt qua khó khăn để duy trì thành công ở đấu trường golf đỉnh cao.