Oksana Masters & hành trình cổ tích vượt lên số phận

Tuổi thơ bất hạnh

Oksana Masters năm nay 30 tuổi, được xem là biểu tượng của làng thể thao khuyết tật Mỹ. Vận động viên gốc Ukraine từng 4 lần tham dự các kỳ Paralympic, sở hữu 2 huy chương vàng ở nội dung trượt tuyết, 2 huy chương bạc ở nội dung trượt tuyết-bắn súng, 1 huy chương đồng ở nội dung chèo thuyền và 1 huy chương đồng môn đua xe đạp. Nói về thành tích của mình, Oksana cảm ơn…đôi chân khuyết tật: “Tôi biết một điều rằng nếu không bị cụt, tôi sẽ không thể trở thành một VĐV”.

“Tôi đã dành toàn bộ cuộc đời mình để che đậy bản thân. Nhưng cách bạn nhìn nhận bản thân chính là cách thế giới nhìn bạn”, đó là tuyên ngôn của cô gái tóc vàng với ánh mắt chứa đầy sự quyết liệt. Oksana sinh ra với nhiều dị tật bẩm sinh do nhiễm phóng xạ từ thảm họa Chernobyl.

Cha mẹ Oksana không chịu nổi cú sốc khi thấy một hài nhi chào đời mà không có xương cẳng chân, các ngón tay dính màng, không có ngón tay cái, mỗi bàn chân có 6 ngón và hai quả thận đều tổn thương.

Bị cha mẹ bỏ rơi, Oksana lớn lên trong một trại trẻ mồ côi ở Ukraine, chịu sự xa lánh và thậm chí lạm dụng tình dục. Cuộc đời bất hạnh của cô bé chỉ rẽ sang hướng mới vào năm 7 tuổi khi được nhận làm con nuôi bởi Gay Masters, một giáo sư trị liệu ngôn ngữ người Mỹ.

Gay Masters theo chủ nghĩa độc thân, không lấy chồng và sinh con. Nhưng bà đã bị hớp hồn ngay lần đầu tiên xem ảnh Oksana từ một chương trình nhận con nuôi. Một cô bé tóc vàng, xinh xắn với ánh mắt như thiêu đốt người đối diện. Masters lập tức bay sang Ukraine bằng một sự thúc giục mà chính bà cũng không lý giải nổi. Những người tại trại trẻ mồ côi nơi Oksana nương tựa cũng không hiểu tại sao vị giáo sư khả kính người Mỹ lại quyết nhận con nuôi bằng được một đứa trẻ khuyết tật.

Nghị lực phi thường

Năm 11 tuổi, Oksana phải cắt bỏ chân trái. Một năm tiếp theo là chân phải. Các bác sĩ nói rằng cô phải cắt tới đầu gối nếu muốn có một cuộc sống bình thường. Nhưng đó cũng là thời điểm Oksana xác định theo con đường thể thao bên sự hỗ trợ và ủng hộ của người mẹ hết mực yêu thương. Năm 2002 khi mới 13 tuổi, Oksana bắt đầu tham gia các giải trẻ ở bộ môn chèo thuyền. Đỉnh cao của Oksana là chiếc huy chương vàng chèo thuyền tại Thế vận hội mùa Hè London 2012.

Nhưng cuộc sống của Oksana chưa bao giờ hết thách thức. Chấn thương lưng buộc VĐV người Mỹ phải từ bỏ chèo thuyền. Oksana dù vậy không để mình rơi vào buồn chán quá lâu. Trong thời gian tập đạp xe để hồi phục chấn thương lưng, Oksana nhận ra cô có thể theo đuổi môn đua xe đạp dành cho người khuyết tật.

Song song với đó, VĐV người Mỹ bắt đầu tham gia thi đấu thêm môn trượt tuyết Bắc Âu (môn trượt tuyết đường dài xuyên qua các quốc gia). Và ở cả hai môn thể thao này, Oksana đều trở thành trụ cột của các đội tuyển Mỹ tham dự Paralympic.

“Tôi sẽ không có ngày hôm nay nếu không có mẹ tôi. Bà đã thay đổi cuộc đời tôi”, Oksana luôn nhắc về mẹ sau những chiến công. Khi cùng mẹ nuôi tới Mỹ vào năm 8 tuổi, Oksana chỉ cao 86cm và nặng 16kg. “Về cơ bản, tôi là một đứa trẻ chết đói và chậm phát triển”, Oksana nhớ lại.

Bà Gay Masters đã dồn hết yêu thương vào việc chăm sóc đứa con gái thiệt thòi. Lớn lên trong môi trường giáo dục cẩn thận và chất lượng sống tốt, Oksana đã khắc phục được những vấn đề của gan, thận, trở thành một thiếu nữ khỏe mạnh. Chính bà Gay Masters là người hướng cho con gái chơi thể thao ngay từ nhỏ để rèn luyện sức khỏe và nghị lực.

Sau này khi lớn lên, Oksana mới biết được quá trình khổ cực của mẹ cô khi làm thủ tục nhận con nuôi. Bà Gay Masters phải vượt qua nhiều cuộc xét nghiệm về tâm thần, phải ứng phó với những câu hỏi như “tại sao lại độc thân”, “chồng của bà đâu” “bà gặp vấn đề gì vậy”. Kể từ lần đầu gặp Oksana khi cô bé 5 tuổi, Gay Masters đã mất 3 năm mới hoàn tất thủ tục để đón con sang Mỹ.