Chiến lược gia lão làng Louis van Gaal lẽ ra phải là người đánh thức con quái thú đang ngủ say trong Man United, nhưng rồi mọi chuyện đã diễn ra không như kế hoạch. Bước vào mùa giải mới, họ vẫn chưa có chiến thắng nào và thất bại 0-4 dưới tay đội hạng dưới MK Dons ở League Cup càng khiến các CĐV áo đỏ thêm lo lắng về một năm thảm hại nữa.

Những thách thức với Van Gaal đang lớn hơn bao giờ hết và dưới đây là những hạn chế mà M.U cần nhìn vào để khắc phục:

1. Những tên tuổi lớn đã gây thất vọng
Man United thật ra vẫn sở hữu một đội hình vào loại mạnh nhất của Premier League. Nhưng những cầu thủ giỏi nhất của họ, Robin van Persie, Wayne Rooney, Juan Mata… đã không gánh vác trách nhiệm mà họ được kỳ vọng. Đã tới lúc điều đó cần được thay đổi.

2. Lãng phí tiền chuyển nhượng
Marouane Fellaini được chờ đợi là một tiền vệ bao sân thống trị Premier League, Wilfried Zaha được ca ngợi là một trong những tài năng trẻ xuất sắc nhất nước Anh. Cả hai đã tới Old Trafford, và cùng nhau gây thất vọng. Đáng nói hơn, đó chỉ là 2 trong rất nhiều ví dụ.

3. Chấn thương
Công bằng mà nói với Van Gaal, ông đã gặp nhiều rắc rối vì chấn thương kể từ khi tới Old Trafford. Luke Shaw, Michael Carrick, Chris Smalling, Ander Herrera và Jesse Lingard đều không thể ra sân. Có lẽ chúng ta sẽ được thấy một Man United khác khi tất cả những cầu thủ đó bình phục.

4. Tạo "bom tấn" vì không được dự Champions League
Thu hút các cầu thủ hàng đầu thế giới vốn đã khó với Man United, giờ lại càng khó hơn khi họ không được dự Champions League. Hệ quả là đội bóng áo đỏ phải bỏ ra những số tiền lớn hơn nhiều so với danh tiếng và tài năng của các ngôi sao mới đến. Angel di Maria với giá 60 triệu bảng là một trường hợp điển hình, chưa kể mức lương 200.000 bảng mỗi tuần của anh.

5. Để Liverpool vượt lên
Fergie đã lật đổ Liverpool ở Anh, nhưng giờ ông đã ra đi, và đội bóng vùng Merseyside đang lấy lại vị thế của họ. Đội chủ sân Anfield hiện có ưu thế lớn về cả thực lực hiện tại lẫn tương lai so với Man United, điều khó chấp nhận với những người hâm mộ Quỷ đỏ.

6. Để Man City qua mặt
Hai chức vô địch Anh trong 3 mùa giải của Man City thậm chí còn gây khó chịu với các CĐV áo đỏ hơn là sự tiến bộ của Liverpool. Những gã hàng xóm ồn ào hiện giờ hoàn toàn áp đảo so với Man United.

7. Mắc kẹt trong việc kinh doanh
Bóng đá là kinh doanh, không có cách nào phủ nhận điều đó. Nhưng như Van Gaal đã tự hỏi hồi mùa hè, phải chăng Man United đang tập trung quá nhiều cho việc kiếm tiền và không quan tâm đủ tới những vấn đề trên sân?

8. Thu bộn tiền từ Cristiano Ronaldo, nhưng giờ lại đưa về người dự bị cho anh
Mất Ronaldo sẽ khiến mọi đội bóng yếu đi, nhưng Man United hẳn đã không tưởng rằng ảnh hưởng có thể lớn như thế. Di Maria không phải mẫu cầu thủ khuấy động mọi cầu trường như Ronaldo, kể cả mặt chuyên môn lẫn ngoài sân cỏ.

9. Không đủ kiên nhẫn với Moyes
Mọi người đều nói Moyes tới Man United là vì tầm nhìn dài hạn, dù các kết quả có ra sao. Nhưng ngay trong mùa giải đầu tiên, họ đã sa thải ông, như thể tất cả đều là lỗi của Moyes. Được mong đợi sẽ xây dựng lại đội bóng, nhưng Moyes chưa bao giờ có đủ thời gian và sự ủng hộ để làm điều đó một cách nghiêm chỉnh.

10. Để David Gill ra đi cùng lúc với Sir Alex Ferguson
Ferguson là một huyền thoại, và sẽ mãi mãi như thế, nhưng trong những năm cuối của ông ở Old Trafford, HLV người Scotland nhận được sự hỗ trợ tuyệt vời từ GĐĐH David Gill. Nếu có cầu thủ nào mà Ferguson muốn, Gill nhiều khả năng sẽ mang được anh ta về Man United. Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward thì không làm được như thế.

11. Để Rio Ferdinand ra đi cùng lúc với Nemanja Vidic
Ferdinand và Vidic là những chiến binh của Ferguson, là nền tảng cho thành công của Old Trafford trong nhiều năm. Thật thiếu logic khi phá bỏ nền móng chỉ trong một mùa hè. Ferdinand đã nói anh sẽ ở lại nếu CLB muốn. Cả Vidic lẽ ra cũng nên nhận được nhiều sự tôn trọng hơn.

12. Không mua được Cesc Fabregas
Fabregas đã khởi động mùa giải này cực kỳ ấn tượng, và các CĐV áo đỏ hẳn phải tự hỏi tại sao Man United không nỗ lực đưa anh về. Tuyển thủ TBN có giá cũng chỉ bằng đồng hương Ander Herrera, người cho tới giờ đã không để lại nhiều ấn tượng. Đó là chưa kể Van Gaal hẳn còn nhiều mối quan hệ cũ ở Barcelona.

13. Lẽ ra phải mua Gareth Bale từ mùa hè trước
Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu Di Maria có thành công ở Man United hay không. Nhưng nếu họ chi tiền để có Bale từ mùa hè năm ngoái, đội bóng áo đỏ giờ đã khác. Tuyển thủ xứ Wales đầy kinh nghiệm ở Premier League, trong khi không ai biết Di Maria sẽ chơi ra sao.

14. Không chuẩn bị đủ cho cuộc chia tay Ferguson
Có vẻ không hợp lý, vì mùa giải cuối cùng của Ferguson, Man United vô địch Premier League. Tuy nhiên, rất nhiều dấu hiệu bất ổn đã xuất hiện từ trước đó.

15. Không thanh lý dứt khoát những người thừa
Luôn khó tìm được người mua những cầu thủ giá đắt, lương cao và chơi không ấn tượng ở một CLB lớn như Man United. Tuy nhiên, đội bóng áo đỏ lẽ ra phải nỗ lực hơn trong việc giải quyết dứt khoát các trường hợp Anderson, Tom Cleverley, Ashley Young, Nani…

16. Mối quan hệ Wayne Rooney-Robin Van Persie
Van Gaal muốn Rooney thể hiện tố chất thủ lĩnh khi trao băng đội trưởng cho anh trong mùa hè, nhưng ông còn cần ở tiền đạo này những màn trình diễn ấn tượng trên sân. Tuyển thủ Anh đã được trở lại vị trí ưa thích trong sơ đồ 3-5-2 của HLV người Hà Lan và anh được kỳ vọng ghi ít nhất 20 bàn mỗi mùa bên cạnh Van Persie.

17. Thiếu một tiền vệ bao sân
Van Gaal đã nói chữ ký mới Di Maria sẽ chơi tiền vệ trung tâm mùa này, nhưng điều ông thật sự cần là một cầu thủ mạnh mẽ như Roy Keane. Quỷ đỏ thiếu người để bẻ gẫy các đợt tấn công của đối phương và cầm trịch thế trận.

18. Quá nhiều cầu thủ tầm tầm nhận lương cao
Ashley Young, Javier Hernandez, Shinji Kagawa… liệu họ có đủ đẳng cấp để hồi sinh Man United? Nhưng cùng lúc, họ lại hưởng mức lương quá cao. Man United cần phải tiêu tiền khôn ngoan hơn.

19. Đội hình thiếu cân bằng
Man United thiếu những trung vệ đẳng cấp trong khi có tới 5 cầu thủ chơi ở vị trí số 10. Van Gaal có thể bố trí Juan Mata, Shinji Kagawa, Adnan Januzaj, Fellaini và Di Maria cho cùng một vị trí, nhưng lại buộc phải dùng trung vệ 20 tuổi Tyler Blackett đá chính.

20. Không có thủ lĩnh
Với Ferdinand, Vidic và Patrice Evra đều đã ra đi và Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward chưa tìm được người thay thế, Man United hiện là một đội bóng rất thiếu cá tính. Những cầu thủ trầm lặng và còn quá trẻ như David de Gea hay Jonny Evans rõ ràng không thể là các thủ lĩnh đáng tin cậy cho hàng phòng ngự.

21. Thiếu những tài năng trẻ như "Thế hệ 92"
Cuộc đầu hàng chóng vánh ở sân MK cho thấy Man United đang thiếu vắng những tài năng trẻ thật sự nổi bật ra sao. Nick Powell là người hay nhất của thế hệ kế cận và đã khiến CLB tiêu tốn nhiều triệu bảng, nhưng chơi rất thất vọng. Trong số các sản phẩm do Man United thực sự tự đào tạo, Michael Keane hiện chỉ ở trình độ Championship, Saidy Janko và Reece James thậm chí còn kém hơn.

22. Những cầu thủ từng hứa hẹn lại gây thất vọng
Ferguson nổi tiếng với việc không ngại tin dùng người trẻ, nhưng những cầu thủ trẻ của Man United đã làm hổ danh các bậc tiền bối. Welbeck, Cleverley và Evans hiện đều chỉ có vai trò khiêm tốn ở đội bóng.

23. Thiếu nhân tố Eric Cantona
Man United đang rất cần một thiên tài có thể xoay chuyển tình thế như King Eric. Ngay cả Rooney hay Van Persie cũng chỉ là những phiên bản lỗi của huyền thoại người Pháp.

24. Thiếu tự tin
Sự tự tin ở Old Trafford vốn đã xuống rất thấp dưới thời Moyes nay lại còn thấp hơn sau khởi đầu tệ hại với Van Gaal.

25. Không còn khiến đối thủ sợ hãi
Đã qua rồi những ngày mà rất nhiều đội bóng ở Premier League tới Old Trafford với một nỗi sợ ám ảnh rằng họ sẽ ra về trắng tay. Các đối thủ của Man United giờ đối mặt với họ không phải thầm hy vọng, mà tuyên bố công khai về mục tiêu giành 3 điểm.

26. Thử nghiệm chiến thuật thất bại
Van Gaal có vẻ bị ám ảnh bởi sơ đồ 3-5-2, một đội hình xa lạ với gần như mọi cầu thủ chơi bóng ở Anh. Các cầu thủ chạy cánh và tiền vệ trung tâm của Man United đều đang quá tải trên sân.

27. Thiếu trung vệ đẳng cấp
Van Gaal không có nhiều lựa chọn cho vị trí đó. Evans là một nỗi hổ thẹn vào tối thứ Hai, Keane đá chính ở trận gặp Sunderland. Blackett ở trận gặp Swansea.

28. Thiếu tính liên tục
Đây đã là một vấn đề suốt từ thời Moyes và sẽ tiếp tục ở Man United mùa giải này. Moyes chưa bao giờ cho thấy ông biết rõ đội hình xuất phát tốt nhất của mình là gì và tuần nào cũng thay đổi. Van Gaal cũng đã đưa ra hàng loạt sự thay đổi trong đội hình xuất phát của Quỷ đỏ ở 3 trận vừa qua.

29. Thiếu sự lãnh đạo ở tầm ban quản trị
"Người cũ" David Gill đã có mặt ở Milton Keynes để chứng kiến trận thua muối mặt, nhưng ông lẽ ra nên ở trong văn phòng ban lãnh đạo. Woodward đang như cá nằm trên cạn sau 2 mùa giải và là lý do chính khiến sự sụp đổ của Man United diễn ra nhanh hơn dự kiến.

30. Howard Web đã giải nghệ
Có thể chỉ là chuyện đùa, nhưng quả thật dưới thời Ferguson, Man United thường bị chỉ trích là được các trọng tài ưu ái quá mức. Giờ đây thì họ đang phải chấp nhận ngày càng nhiều thất bại ở Old Trafford.