Than Quảng Ninh giành vị trí thứ 3 chung cuộc: Thứ hạng lịch sử

Cú tát… tỉnh người
Trước khi V.League 2019 khởi tranh, Than.QN đặt mục tiêu lọt vào Top 3. Với đội hình không có chiều sâu lại không có nhiều gương mặt chất lượng, cái đích ấy được mỉa mai như… vẽ trên giấy. Không quá khi cho rằng, nội lực của nhiều đội bóng như Hà Nội FC, TP.HCM, Quảng Nam FC, SLNA, Thanh Hóa, SHB.ĐN đều mạnh hơn Than.QN. Thực tế, Than.QN đã khởi đầu mùa giải theo cách không thể tệ hơn khi bị Hà Nội FC hủy diệt tại Hàng Đẫy đến 5 bàn không gỡ. Trở về sân nhà ở vòng 2, đoàn quân của ông Phan Thanh Hùng chật vật lắm mới bỏ túi được 1 điểm trước SLNA.

Chấn thương dài hạn của một số trụ cột đã khiến Than.QN chơi không thực sự tốt trong 2 trận đấu ấy. Mất tiền vệ tổ chức Nguyên Sa đã ảnh hưởng đáng kể đến lối chơi của đội bóng vùng Mỏ. Hậu vệ Xuân Hùng cũng phải làm khán giả dài ngày lại càng khiến Than.QN âu sầu hơn. Ngoại binh mới chưa hòa nhập được với đội như đặt ông Phan Thanh Hùng trên đống lửa. Đó là lý do buộc Than.QN phải tìm giải pháp an toàn là thanh lý hợp đồng với tân binh Rivera để đưa lão tướng Dyachenko trở lại. 

Cũng may cho Than.QN là ở thời điểm chao đảo, họ như vớ được cọc khi vòng 3 được tiếp một đội bóng đang mất phương hướng là Thanh Hóa do nhà tài trợ rút lui để giành chiến thắng với tỷ số 3-0. Cùng với quãng nghỉ dài đến 1 tháng sau đó đã giúp đoàn quân của ông Phan Thanh Hùng tĩnh tâm, tìm lại sự tự tin và mạch lạc cần thiết trong lối chơi để vươn lên đứng thứ ba trên BXH trong một thời gian dài. Nhưng đã có lúc chỗ đứng ấy của Than.QN bị đe dọa do phong độ đi xuống, song ở thời khắc quyết định, họ đã vượt qua. Nhờ sự sa sút của Thanh Hóa, SLNA hay những cú sảy chân của Quảng Nam FC và B.BD, đoàn quân của ông Phan Thanh Hùng đã cán đích ở vị trí lịch sử khi lần đầu tiên đứng trong Top 3 V.League. 

Những mắt xích quan trọng 
Dù đứng ở vị trí thứ ba chung cuộc, nhưng lực lượng của Than.QN không đồng đều. Có thể thấy ngoại trừ trung vệ Lastro chơi tương đối ổn định dù không phải xuất sắc, bộ đôi tiền đạo Hermann - Dyachenko có lúc tạo được sự tin tưởng nhưng nhiều thời điểm gây thất vọng nặng nề. Liên tục bị thay ra ở hiệp 2 do chấn thương nên đã có lúc, HLV Phan Thanh Hùng nghĩ đến chuyện thanh lý hợp đồng với Hermann ở giữa giai đoạn 1. Dù vậy, “thuyền trưởng” của Than.QN lại mềm lòng khi cựu tiền đạo SHB.ĐN chơi tốt, liên tục ghi bàn ở những trận cuối lượt đi nên giữ anh lại. Hậu quả, Hermann lại rơi vào thảm cảnh chấn thương, mất phong độ trong nửa sau của mùa giải. Trong lúc đó, Dyachenko lại gặp vấn đề về tuổi tác nên càng thi đấu, càng gây thất vọng.

Chuyên môn của lực lượng ngoại không cao, nội binh mỏng là yếu tố khác để lắm khi, đặt ban huấn luyện Than.QN vào thế đứng ngồi không yên, nhất là lúc các trụ cột bị ốm sốt, chấn thương hay thẻ phạt. Những gương mặt nổi bật nhất trong mùa giải vừa qua của đội bóng vùng Mỏ là không nhiều khi chỉ vỏn vẹn 6 cái tên được kể ra gồm thủ môn Tuấn Linh, bộ đôi trung vệ Thanh Hào - Lastro, các tiền vệ Xuân Tú, Hải Huy và Hồng Quân.

Tiền vệ Quách Tân có lúc tạo dấu ấn, nhưng cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Đà Nẵng đá chính không nhiều, chủ yếu xuất phát từ ghế dự bị. Chính nguồn nhân sự mỏng ấy mà ở thời điểm quyết định, khi nhiều trụ cột bị sốt hoặc dính thẻ phạt… Than.QN đã có giai đoạn của lượt về chỉ bỏ túi 3 điểm sau 6 trận.

Nhưng may cho đội bóng vùng Mỏ là những cầu thủ như Hải Huy, Hồng Quân và phần nào là Xuân Tú đã thay thế tốt vai trò săn bàn của ngoại binh. Thêm nữa là đối thủ cạnh tranh trực tiếp Thanh Hóa sa sút trầm trọng ở lượt về, trong lúc Quảng Nam FC, B.BD không vượt qua nổi chính mình dù có lúc leo lên vị trí thứ ba, nên Than.QN đã lần đầu lọt vào Top 3 chung cuộc của V.League sau khi bỏ túi 8 điểm trong 4 trận cuối mùa giải 2019.