Burak Yilmaz, gừng càng già càng cay

Eric Cantona hiếm khi khen ngợi cầu thủ nào. Vậy mà trong một cuộc trả lời phỏng vấn năm 2015, ông đã dành những lời “có cánh” cho Burak Yilmaz: “Đó là một tiền đạo hàng đầu thế giới. Cậu ấy có nhiều phẩm chất giống tôi khi còn thi đấu”. Theo King Eric, nếu gia nhập Old Trafford, sự nghiệp của tuyển thủ Thổ Nhĩ Kỳ chắc chắn còn tiến xa. “Nếu mua Burak, Man United sẽ có một Cristiano Ronaldo mới!”, Cantona từng gợi ý với lãnh đạo đội bóng thành phố Manchester.

Nhưng Yilmaz chưa một lần khoác áo Man United. Anh cũng chưa từng thi đấu cho bất kỳ đội bóng lớn nào của châu Âu (bên ngoài biên giới Thổ Nhĩ Kỳ). Sự nghiệp của tiền đạo 35 tuổi này hết sức thăng trầm. Anh chủ yếu chơi bóng ở quê nhà với các đội bóng như Antalyaspor, Besiktas, Fenerbahce, Trabzonspor, Galatasaray, thậm chí phiêu bạt sang tận Trung Quốc đầu quân cho CLB Beijing Guoan..., trước khi bén duyên với Lille ở mùa giải này.

Cái tên Yilmaz tưởng chừng đã chìm vào quên lãng. Nhưng rạng qua, anh lại khiến cả châu Âu phải nhắc đến mình. Trong trận đấu thuộc khuôn khổ vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu, đội trưởng ĐT Thổ Nhĩ Kỳ đã tỏa sáng rực rỡ với 3 bàn thắng vào lưới Hà Lan để giúp đội nhà giành chiến thắng 4-2. Cần phải nhấn mạnh rằng, đó mới là hat-trick đầu tiên trong màu áo ĐTQG của Yilmaz, dù anh đang là chân sút xuất sắc thứ 2 trong lịch sử ĐT Thổ Nhĩ Kỳ với 27 pha lập công.

Yilmaz mở tỉ số cho ĐT Thổ Nhĩ Kỳ từ rất sớm, với pha hãm bóng một nhịp trước khi tung ra cú sút quyết đoán từ cự li khoảng 25m làm tung lưới đội bóng đến từ xứ sở hoa Tuy-líp. Anh tiếp tục ghi bàn thứ 2 trong hiệp 1 để nhân đôi cách biệt cho đội nhà từ một pha sút penalty hiểm hóc. Chân sút đang khoác áo Lille hoàn tất cú hat-trick để đời của mình khi trận đấu dần đi vào những phút cuối với một pha sút phạt trực tiếp đẳng cấp từ cự li khoảng 20m. 

Tuy chưa từng đá cho đội bóng nổi tiếng nào ở bên ngoài biên giới Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng Yilmaz đã từng làm tung lưới rất nhiều “gã khổng lồ” của bóng đá thế giới, đáng chú ý là bàn thắng đẳng cấp vào lưới của đội khách Man United ở vòng bảng Champions League mùa giải 2012/13, khi anh còn khoác áo CLB Galatasaray.

Yilmaz từng được HLV Diego Simeone nhắm mua về Atletico để thay thế tiền đạo Radamel Falcao. Anh cũng từng được HLV Arsene Wenger gạ sang Emirates để đá cặp với ngôi sao Robin van Persie khi ông còn dẫn dắt Arsenal. Nhưng ở tuổi 35, tuyển thủ Thổ Nhĩ Kỳ mới lần đầu tiên thi đấu ở 1 trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ngoái, Yilmaz ký hợp đồng với Lille và đến nay đã in dấu giày trong 15 bàn thắng của đội bóng đang góp mặt tại Ligue 1.

Yilmaz đúng là “gừng càng già càng cay”!