Thật tình cờ, Gray đưa ra bình luận ấy cũng trước một trận đấu của Man City. Đấy là trận Man City - Everton. Tham gia bình luận với Gray hôm đó là Richard Keys. Keys hỏi Gray về cuộc đua đến Quả bóng vàng 2010 giữa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Gray dù hoàn toàn thán phục tài nghệ của Messi, vẫn tỏ ra hoài nghi về việc anh sẽ tỏa sáng ở nước Anh, như Cristiano Ronaldo từng làm được.
Câu nói đáng nhớ nhất của ông hôm ấy: “Tôi không biết liệu Messi có thể ghi bàn không trong một đêm ẩm ướt và đầy gió ở Stoke. Nếu không, anh ấy vẫn chưa hoàn hảo”.
Lời hoài nghi của Gray khi ấy có lẽ mãi mãi sẽ không bao giờ có câu trả lời. Bởi vì rất khó có chuyện Messi đến Anh thi đấu. Nhưng người ta cũng... lờ mờ đoán được. Bởi vì sau 6 năm, Messi đã tiến thêm những bước rất dài trong sự nghiệp. Bây giờ, có lẽ Gray đã bỏ qua hoài nghi ấy mà hoàn toàn thừa nhận tài năng của ngôi sao người Argentina.
Năm ngoái, Bojan Krkic là một trong những cầu thủ chơi hay nhất của Stoke City. Và nếu một cầu thủ vì không cạnh tranh nổi với Messi mà phải ra đi còn có thể trở thành ngôi sao ở Anh, liệu Messi có thể tỏa sáng ở xứ sương mù không? Không quá khó để trả lời.
Phát ngôn của Gray, nhìn sâu hơn, không chỉ ở chuyện “dìm hàng” Messi. Nó còn là một cách tôn vinh Ngoại hạng Anh. Bởi vì không như ở các giải đấu khác, nước Anh thật sự khắc nghiệt và hiểm họa có thể đến ở những nơi như sân Bet365 của Stoke. Đã có thời sân bóng này là nỗi khiếp sợ của các đại gia, bởi gió ở đây rất mạnh. Người ta nói đùa là nếu phát bóng không đủ mạnh, gió có thể cuốn quả bóng bay ngược lại khung thành nhà.
Stoke luôn biết cách gây khó dễ cho các đội bóng lớn
Những quả ném biên của hậu vệ Rory Delap lợi hại cũng vì anh biết lợi dụng sức gió. Một quả ném với lực đạo mạnh, được thêm trợ lực của gió, không khác gì một đường chuyền dài. Mà khi ném biên, luật việt vị vô hiệu. Trong một thời gian dài, những quả ném biên ấy thật sự là thứ vũ khí lợi hại để Stoke City kết liễu đối thủ.
Những quả xoạc bóng của Ryan Shawcross cũng là một thứ đặc sản của Stoke. Trước khi Mark Hughes đến, nói tới Stoke là người ta nghĩ ngay đến một đội bóng chơi “chém đinh chặt sắt”. Các đội bóng lớn luôn rất ngại phải “lấy chén sành chọi chén kiểu” như thế.
Nhưng bây giờ, khi Pep đến, Stoke đã là một đội bóng khác. Mùa trước, Stoke là một trong những đội đá... đẹp nhất nước Anh. Họ không rình rập mà chủ động chơi bóng. Hughes thay đổi văn hóa đội bóng với những cầu thủ kỹ thuật như Bojan, Xherdan Shaqiri và đã nhận được rất nhiều lời cổ vũ. Nhưng Stoke vẫn là Stoke, Shawcross vẫn ở đó và thậm chí giờ còn là thủ quân. Họ vẫn cực kỳ khó chịu khi cần. Mùa trước, Man City đã bại trận ở đây.
Ở Ngoại hạng Anh, chức vô địch có khi lại được định đoạt ở những sân bóng như của Stoke City. Vì chỉ cần một giây phút lơ là, một đại gia sẽ gục ngã như thường. Một đội bóng như Stoke hay Hull City, trong một ngày hưng phấn, sẽ không cho những đội bóng mạnh cơ hội nào.
Đấy là điểm khác biệt, mà cũng là yếu tố tạo nên sức hấp dẫn của Ngoại hạng Anh so với những giải đấu mà Pep từng biết. Giờ ông sẽ trực tiếp trải nghiệm đêm lộng gió ở SVĐ Bet365!
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn