Ông chủ tuyến giữa
Mùa Hè 2016, Xhaka đầu quân cho Arsenal với giá 35 triệu bảng. Khi mùa giải thứ 3 chơi bóng tại Anh còn chưa khép lại, Xhaka đã phải nhận tổng cộng 23 thẻ vàng, 2 thẻ đỏ. Nhờ vậy, anh được xem như một trong những cầu thủ chơi rắn nhất Premier League. Nhưng khác với hình ảnh của một thủ lĩnh như Patrick Vieira năm xưa, Xhaka khiến ngay cả khán giả nhà cũng phải khó chịu bởi những pha phạm lỗi không đáng có.
Emery là mẫu người chia sẻ nhiều điểm chung trong tính cách với Xhaka: Bộc trực, thẳng thắn và đôi khi nóng tính. Bề ngoài, đó có thể là nguyên nhân Emery cưng chiều Xhaka và tống Oezil lên ghế dự bị. Nhưng trên thực tế, Xhaka đang trưởng thành vượt bậc dưới bàn tay của Emery. Anh chính là tiền vệ quan trọng nhất trong lối chơi Emery đang xây dựng tại Bắc London.
Tại Premier League mùa này, Xhaka mới ra sân 25/30 trận, đứng thứ 5 ở Arsenal. Song nếu tính thời gian thực tế trên sân, Xhaka (2.154 phút) chỉ thi đấu ít hơn Aubameyang (2.207 phút), đồng thời là cầu thủ Arsenal thực hiện nhiều đường chuyền nhất (1.921). Trong Top 20 cầu thủ chuyền bóng và chạm bóng nhiều nhất Premier League ba mùa giải vừa qua, Xhaka là thành viên duy nhất thuộc biên chế Arsenal.
Tầm quan trọng của Xhaka với Arsenal được minh họa rõ nét trong chiến thắng 2-0 trước M.U vào đêm Chủ nhật vừa qua. Bàn thắng mở tỷ số của Xhaka chính là cú sút trúng đích duy nhất của Arsenal trong hiệp 1. Tại Emirates, Xhaka chạm bóng nhiều hơn bất cứ đồng đội nào (79 lần). Với bàn thắng vào lưới De Gea, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Xhaka ghi nhiều hơn 3 bàn (hiện có 4 bàn) trong một mùa giải VĐQG.
Cú sút thành bàn ấn tượng của Xhaka, giúp Arsenal có bàn mở tỷ số trước M.U
Sự xuất hiện của Xhaka làm lu mờ hoàn toàn người đồng đội Oezil trong ngày tiền vệ người Đức trở lại đội hình chính. Khi Oezil không còn thi đấu thường xuyên, Xhaka trở thành điểm tựa giúp Arsenal kiểm soát nhịp độ trận đấu, thoát khỏi hình ảnh của “máy chém” nhận thẻ phạt ngớ ngẩn dưới thời Wenger. Emery đã làm một chuyện thật khó tin, là biến một cầu thủ có cái đầu nóng như Xhaka trở thành nhạc trưởng.
Ở chiều ngược lại, mỗi trận thiếu vắng Xhaka, Arsenal trở nên mong manh và yếu ớt đến lạ thường. Ở 3/5 trận Xhaka không thi đấu, Arsenal thua Man City, thắng chật vật hai đối thủ trong nhóm xuống hạng là Cardiff và Huddersfield.
Mất Xhaka, Arsenal cầm bóng ít hơn, dứt điểm ít hơn, bị đối phương tấn công nhiều hơn. Họ lúng túng triển khai bóng vì không có cầu thủ điều phối. Iwobi, một tiền vệ tấn công thậm chí đã nhấn mạnh “chúng tôi có thể ghi bàn nhờ có Xhaka trên sân”, đủ cho thấy tầm ảnh hưởng của tuyển thủ Thụy Sỹ.
Thủ lĩnh tương lai
Xhaka từng bị xem như món hàng hớ Wenger mua về, với những quyết định nóng nảy quá mức làm ảnh hưởng trực tiếp tới kế hoạch của CLB. Xhaka vốn là trạm luân chuyển bóng của Arsenal, thể hiện qua số đường chuyền và số lần chạm bóng anh thực hiện luôn nằm trong nhóm cầu thủ hàng đầu Premier League. Nhưng dưới thời Wenger, Xhaka phải hỗ trợ hàng phòng ngự quá nhiều, khiến anh thường xuyên mắc sai lầm khi đảm nhận quá nhiều trọng trách.
Bản thân Wenger cũng phần nào nhận thức được việc cần phải có những tiền vệ tranh chấp tốt sát cánh cùng Xhaka. Dù vậy, ông lại ưa thích Oezil và Ramsey - hai tiền vệ có khuynh hướng tấn công, vô hình khiến Xhaka buộc phải lùi về sâu hơn. Trong thời gian dài, Xhaka đóng vai tấm khiên đơn độc trước hàng thủ vốn đã mong manh của Arsenal, còn Wenger ở đoạn cuối vương triều mắc kẹt trong ý tưởng cứng nhắc về cách dùng người. Emery, một người mới, khi tới Arsenal muốn xóa bỏ tàn dư của triều đại hơn hai thập kỷ cũ kỹ Wenger bỏ lại. Ông vượt khỏi lối suy nghĩ thông thường và cố gắng phát huy những phẩm chất tốt nhất của Xhaka.
Nhằm san sẻ gánh nặng phòng ngự của Xhaka, Emery ngay trong mùa Hè năm ngoái đã đưa về Matteo Guendouzi và Lucas Torreira. Có thêm hai tiền vệ cơ động chia lửa, Xhaka thi đấu thoải mái hơn, dâng cao nhiều hơn, ít mắc sai lầm hơn. Emery thiết lập bộ khung hàng tiền vệ với Xhaka là hạt nhân. Từng bị chỉ trích vì gạt bỏ Oezil khỏi đội hình chính thức, nhưng Emery đang chứng minh quyết định của ông là sáng suốt.
So với Oezil, Xhaka trẻ hơn, mạnh mẽ hơn, giàu nhiệt huyết và động lực thi đấu hơn. Anh là đầu tàu giúp Arsenal tiến xa hơn trong triều đại Emery. Sau trận thắng M.U, Emery khen ngợi cậu học trò: “Xhaka là chuyên gia sút xa, và cậu ấy có thể sút từ nhiều vị trí khác nhau. Những cú sút của cậu ấy rất nguy hiểm, và cậu ấy nên làm như thế ở từng trận đấu”.
Bên cạnh nhiệm vụ giảm tải áp lực cho hàng phòng ngự, Xhaka được Emery khuyến khích tấn công, và anh đang làm rất tốt khi có những vệ tinh xung quanh hỗ trợ ở khu vực vòng tròn giữa sân. Trong bối cảnh Ramsey chuẩn bị ra đi, Oezil sa sút phong độ còn Torreira mới trải qua mùa giải đầu tiên tại xứ sở sương mù, Xhaka chứ không phải ai khác là thủ lĩnh khu trung tuyến Arsenal trong kế hoạch lâu dài của Emery.
Màn trình diễn Xhaka đang thể hiện giúp giá trị của anh trên thị trường chuyển nhượng tăng vọt. Hơn nửa năm sau sự xuất hiện của Emery, Xhaka từ mức 32 triệu bảng nay được định giá 45 triệu bảng, tăng gần gấp rưỡi. Sau khi Petr Cech giải nghệ vào cuối mùa bóng này, nhiều khả năng Xhaka sẽ trở thành đội phó thay thế người đàn anh.
Emery đã tìm ra lời giải cho bài toán “ai thay thế Oezil ngày một sa sút” bằng đáp án mang tên Xhaka. Trên tất cả, ông hy vọng Xhaka tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng. Bởi nói không quá, tương lai của Arsenal phụ thuộc vào những gì Xhaka thể hiện trong những năm sắp tới.
VIDEO: Arsenal 2-0 M.U
Xhaka sút xa tốt đến thế nào? Kể từ khi đầu quân cho Arsenal, Xhaka đã có 7 bàn tại Premier League. Trong số đó, 6 bàn được ghi từ ngoài vòng cấm địa. Mùa này, 3/4 bàn thắng của Xhaka là những cú sút xa, bao gồm 2 quả đá phạt trực tiếp thành bàn. Xhaka đã dứt điểm 24 lần, trúng đích 10 lần, đạt tỷ lệ 42%. So với các mùa giải trước, Xhaka giờ dứt điểm ít hơn, nhưng tỷ lệ ăn bàn lại tăng lên. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn