Nói đến Siêu kinh điển là nói đến sự hận thù, bởi vô vàn thứ xung đột giữa Barcelona và Real Madrid, từ lịch sử, chính trị đến văn hóa. Thế nhưng, Siêu kinh điển chứng kiến Barca và Real đứng bên nhau, tay trong tay san sẻ nỗi đau. Nguyên nhân là cái chết đột ngột của Julio Cesar Benitez.
Thời nay, cái tên ấy có vẻ quá lạ lẫm với người hâm mộ. Nhưng những năm thập niên 1960, Benitez là cả một tượng đài. Dù là một cầu thủ Uruguay song với 7 năm gắn bó với sân Nou Camp, ông chiếm trọn tình cảm của cule bằng tài năng, sự nhiệt thành và thủy chung. Người Catalan gọi ông bằng cái tên đầy trìu mến “Cậu bé vĩ đại” (niño grande).
Vòng 26 La Liga 1967/68, Barcelona bất ngờ sẩy chân trong chuyến hành quân đến Pasaron khi để cho Pontevedra đánh bại với tỷ số 1-0. Kết quả này khiến Barca bị Real nới rộng khoảng cách lên thành 3 điểm ở cuộc đua đến chức vô địch, trong khi mùa giải chỉ còn 4 vòng đấu nữa là hạ màn (thời điểm ấy La Liga chỉ có 16 đội, 30 vòng và mỗi chiến thắng được tính 2 điểm).
Tuy nhiên, cơ hội đăng quang của gã khổng lồ xứ Catalan chưa hẳn đã hết, bởi lẽ ở vòng 27, họ sẽ tiếp đón đại kình địch Real Madrid trên sân nhà. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 20h00 ngày Chủ nhật. Trước đấy cả tuần, không khí trên mọi con phố Barcelona chừng như đã quánh đặc lại bởi sự thổn thức và thù hận.
Đám tang của Benitez có sự tham dự của gần 150.000 người
Nhưng, như một tiếng sét ngang tai, 3 ngày trước Siêu kinh điển, Benitez phải nhập viện trong tình trạng nghiêm trọng. Ông nằm ở bệnh viện Creu Roja. Thông tin đến quá nhanh, quá bất ngờ khiến mọi người chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tất cả những gì mọi người được biết lúc ấy là Benitez và người đồng đội Chus Pereda đi ăn cùng nhau. Sau đó, Benitez bị đau và Chus Pereda phải liên hệ với bác sĩ Alcántara để đưa bạn đi cấp cứu. Đến ngày thứ Bảy, các bác sĩ thông báo Benitez đã qua đời ở tuổi 27, trong nỗi bàng hoàng của tất cả mọi người.
Nhiều suy đoán được đưa ra, trong đó bà Pilar, vợ của Benitez, người vừa trở thành góa phụ còn nghi ngờ chồng mình bị đầu độc. Tuy nhiên, giả thuyết này bị loại trừ, các bác sĩ cho biết Benitez qua đời bởi bị một loại virus lạ tấn công do dùng quá nhiều hải sản.
Nhưng dù sao đi nữa, cái chết của Benitez cũng đem tới sự đau đớn tột cùng. Gần 150.000 người đã tham dự lễ tang của Benitez, ông được chôn tại nghĩa trang Les Cort ngay cạnh sân nhà của Barca (sân cũ Les Cort). Và một trong những người suy sụp nhất, không phải là các thành viên hay CĐV Barca mà là Paco Gento, một danh thủ của Real.
Cầu thủ hai đội tưởng niệm Benitez
Nếu bóng đá thường được gọi là môn thể thao dành cho đàn ông, thì tình bạn giữa Benitez và Gento chính là biểu trưng cho phong cách mã thượng của môn thể thao này. Thời ấy, Gento là một ngôi sao sáng. Ông thi đấu ở vị trí tiền đạo cánh trái trong sơ đồ WM (3-2-2-3, sơ đồ này nhìn giống như chữ WM nếu liên kết riêng các cầu thủ phòng ngự và tấn công bằng những đường thẳng) thịnh thành lúc bấy giờ .
Trong khi đó, Benitez thi đấu ở vị trí tả biên (cầu thủ phòng ngự cánh phải), nổi bật bởi sức mạnh, kỹ thuật điêu luyện và những cú sút xa uy lực. Cả hai đối đầu trực diện ở biên và tạo nên màn so tài nảy lửa vô cùng hấp dẫn mỗi khi Siêu kinh điển diễn ra.
Tuy là kỳ phục địch thủ trên sân cỏ nhưng ngoài đời, cả hai có mối quan hệ khá thân thiết và luôn dành cho nhau sự tôn trọng. Thế nên, khi Benitez qua đời, Gento đau đớn bởi mất đi một người bạn, mất đi một đối thủ lợi hại trên sân.
Trở lại với câu chuyện Siêu kinh điển. Vì cái chết đột ngột của Benitez, Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha quyết định lùi thời gian tổ chức trận đấu lại 2 ngày. Đến khi trận đấu diễn ra, hai đội đều mang băng đen và dành 1 phút mặc niệm hậu vệ xấu số người Uruguay.
Gento đau đớn khi kỳ phùng địch thủ qua đời
Tất nhiên, khi trọng tài nổi hồi còi khai cuộc, trận đấu vẫn diễn ra quyết liệt và kịch tính như bao trận Siêu kinh điển khác. Đội trưởng Zaldua mở tỷ số cho Barca từ khá sớm nhưng đến những phút cuối trận, khoảnh khắc lóe sáng của Pirri giúp Real giành lại 1 điểm từ tay kình địch. Nhờ vậy, Real bảo toàn cách biệt về điểm số cho đến khi mùa giải hạ màn và đăng quang.
Nhưng rồi các cầu thủ Barca cũng tìm được món quà để tri ân Benitez. Tháng 7 cùng năm, Barca và Real gặp nhau ở trận chung kết Cúp Nhà vua. Đội bóng xứ Catalan giành chiến thắng chung cuộc 1-0 để lên ngôi vô địch. Chiếc cúp năm ấy, Barca phá lệ cho khắc tên Benitez để tưởng nhớ về tả biên năng nổ nhưng vắn số một thời.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn