Crystal Palace có những nhân tố chất lượng nhưng đội bóng này hoàn toàn không phải đối thủ cùng đẳng cấp với Man City, đặc biệt là khi thi đấu ở Etihad. Thật vậy, sẽ chẳng mấy ai quan tâm Pep tung ra đội hình xuất phát như nào trước Palace nếu đội bóng của ông vẫn thắng. Bởi lẽ khi mà tư tưởng đã thông suốt, bộ máy đã vào guồng thì việc thay đổi một vài mắt xích ở những thời điểm nhất định cũng chẳng làm sai số bao nhiêu.
Nhưng Man City đã thua, thất bại khó tin 2-3 trước Palace trong thế bị ghi tới 3 bàn liên tiếp. Trong 3 bàn thua đó, ngoài cú sút xa chỉ trong phim viễn tưởng của Andros Townsend thì 2 bàn còn lại đều có lỗi lớn nơi hàng thủ đội chủ nhà, với Kyle Walker chịu trách nhiệm nặng nề nhất.
Đến lúc này, người ta lại phải tìm ra cái gì đó để đổ lỗi và đội hình xuất phát của Man City bị gọi ra. Vì sao với Kevin De Bruyne và Sergio Aguero trong tay, Pep lại cất trên ghế dự bị? Tại sao lại phải để John Stones đá trái sở trường ở vị trí tiền vệ mỏ neo? Vô vàn câu hỏi và Pep chỉ có một câu trả lời khá châm biếm là "Tôi không đủ giỏi" như đã nói ở trên.
Giữ sức cho trụ cột là điều quan trọng nhất với Pep lúc này
"Tôi không biết chuyện gì sẽ diễn ra nếu De Bruyne hay Aguero xuất phát. Fernandinho vừa dính chấn thương và ngày hôm qua mới phát tác. John Stones đã chơi khá ổn ở vị trí tiền vệ trong trận đấu với Leicester nên tôi muốn tiếp tục giữ anh ấy ở đó để có thêm phương án phòng ngự bóng bổng".
"Stones đã chơi tốt chỉ trừ một tình huống. Tôi ngưỡng mộ và tán thưởng cho những người dám cố gắng và thích nghi với những vị trí mới. Đương nhiên De Bruyne hay Aguero có thể thi đấu nhưng tôi quyết định dành cơ hội cho người khác. Gabriel Jesus đã ghi 2 bàn trong trận đấu với Everton còn Aguero thì cần thêm thời gian để bắt lại nhịp độ. Tình hình của De Bruyne đã khá hơn nhưng anh ấy nằm trong nhóm 6 đến 7 người mà tôi muốn cho nghỉ ngơi. Khi bạn có nhiều trận đấu, ai cũng phải thi đấu".
Như vậy đã rõ, Pep muốn tính đường dài chứ không chỉ nghĩ cho một trận đấu trước mắt. Lối chơi của ông đã phát huy hiệu quả nên không cần thể hiện thêm, một khi Man City đủ lực lượng, họ không thể bị đánh bại. Nhưng Man City hiện tại không đủ và trước mắt còn rất nhiều trận đấu khác đến cấp tập, Pep rõ ràng đã lường trước những biến cố như trận thua này và tỏ ra điềm tĩnh.
Các trụ cột của ông đã có dấu hiệu hụt hơi. Chưa nói tới những cầu thủ đang chấn thương hay vừa mới trở lại sau thời gian dưỡng thương, đến một hậu vệ nổi tiếng sung mãn như Walker cũng nhiều lần đuối sức khi đấu tay đôi trong thất bại trước Palace. Ở 5 trận gần nhất, Man City không thể thắng đối thủ trong 90 phút tới 3 trận, trong đó có 2 trận thua.
Nếu cứ cố đấm ăn xôi, dồn toàn lực cho từng trận đấu, danh sách nằm viện của Man City có thể chưa dừng lại. De Bruyne hay Aguero đang trong giai đoạn cực kỳ mẫn cảm với chấn thương và cái giá để giúp họ bình phục hoàn toàn là 1 trận thua thì cũng không phải đắt.
Những dấu hiệu bất ổn đến không ngừng và Pep cần giữ cho mình một cái đầu lạnh. Từ nay cho tới đầu tháng 1, cụ thể là khoảng 13 ngày, Man City sẽ phải tham dự 3 trận đấu, trong đó đặc biệt là trận "chung kết sớm" với Liverpool ở Etihad. Khoảng cách hiện tại giữa 2 đội chỉ là 4 điểm và hãy hình dung nếu Man City giành trọn 9 điểm trong 3 trận sắp tới, cục diện sẽ thay đổi nhường nào?
Lịch thi đấu sắp tới của Man City 26/12, Leicester vs Man City (NHA) 30/12, Southampton vs Man City (NHA) 04/01, Man City vs Liverpool (NHA) 06/01, Man City vs Rotherham United (FA Cup) 08/01, Man City vs Burton (Cúp Liên đoàn) |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn