Chỉ cần thắng Sunderland vào rạng sáng thứ Tư này, bất chấp mọi kết quả khác, Arsenal kéo dài được hy vọng tranh suất dự Champions League đến tận vòng đấu cuối cùng. Với giới hâm mộ trung lập, bấy nhiêu là đủ, vì cuộc đua đáng xem đến tận phút chót.
Với Premier League, điều đó càng quan trọng, vì nó nói lên giá trị truyền thống của một giải đấu mà mọi bất ngờ kỳ lạ nhất đều có thể xảy ra. Blackburn từng vô địch Premier League nhờ hơn... M.U đúng 1 điểm, do đội bóng của Alex Ferguson khi đó chỉ hòa với đối thủ yếu West Ham ngay trong vòng đấu cuối.
Cách đây 3 năm, Liverpool từng dẫn đầu bảng, hơn Man City 3 điểm khi cuộc đua chỉ còn 3 vòng. Vậy mà rút cuộc, Man City vẫn vô địch vì đối thủ cạnh tranh mất đến 5 điểm trong 3 trận cuối. Còn rất nhiều ví dụ nữa. Vì suy cho cùng, đây là chuyện về bóng đá Anh.
Điều quan trọng nhất là ở chỗ, Arsenal vẫn chưa chính thức hết hy vọng - kiểu như Sunderland đã chắc chắn rớt hạng hoặc Tottenham không thể nào đuổi kịp Chelsea nữa. Để có được tình thế “còn nước còn tát”, phải ghi nhận nỗ lực tột bậc của thầy trò HLV Wenger. Đâu phải nhắc lại khẩu hiệu “Wenger out” đã xuất hiện khắp mọi nơi, trong hoặc ngoài bóng đá, suốt thời gian gần đây.
Chỉ riêng chiến thắng 4-1 trên sân Stoke City đêm thứ Bảy vừa qua đã có nhiều điểm đáng khen rồi. Quan trọng hơn, đấy là trận thắng thứ 5/6 vòng đấu gần nhất của Arsenal (họ chỉ thua 0-2 trên sân Tottenham, ở thời điểm Tottenham còn đang tranh ngôi vô địch với Chelsea). So với việc thua 5, hòa 1 ở 8 vòng đấu trước đó, đấy là khác biệt giữa ngày và đêm. Còn về lối chơi, đấy là khác biệt giữa cách chơi 3-4-3 và cách cũ 4-2-3-1.
Bất kể Wenger chủ động thay đổi, hay ông chỉ tình cờ làm thế như một cách vùng vẫy trong hoàn cảnh coi như cùng đường, sơ đồ 3-4-3 đã tạo ra những hệ lụy tốt đẹp cho Arsenal.
Những cầu thủ như Hector Bellerin hoặc Francis Coquelin tỏ ra hay hơn trong cách chơi này, nhất là Bellerin với việc tấn công tự do hơn so với cách đá cũ. Không chỉ gượng dậy trong cuộc đua vào Top 4, cách chơi 3-4-3 còn giúp Arsenal thắng đối thủ mạnh Man City để lấy vé dự trận chung kết FA Cup.
Lạ ở chỗ: Wenger mà phá bỏ hàng thủ 4 hậu vệ thì có khác gì Pep Guardiola bảo đội của ông phải chơi thiên về thủ và không cần giữ bóng! Đấy là vấn đề triết lý rồi. Nhưng, Wenger nói: “Ở tuổi này, tôi vẫn có thể thay đổi”.
Với khí thế này, Arsenal sẽ tưng bừng quyết thắng trong 2 vòng cuối, và hồi hộp chờ xem đối thủ cạnh tranh có sẩy chân hay không. Nhớ lại mùa bóng vừa qua, có người đã viết: “Bằng một cách nào đó, Arsenal rút cuộc vẫn cứ đứng trên Tottenham”. Biết đâu mùa này, người ta lại viết: “Bằng cách nào đó, rút cuộc Arsenal vẫn cứ kết thúc mùa bóng ở vị trí số 4 trong bảng xếp hạng Premier League”.
CON SỐ
1 Alexis Sanchez (Arsenal) là cầu thủ đầu tiên ở Premier League mùa này đạt đến cột mốc “2 chữ số” trong cả 2 việc ghi bàn và chuyền thành bàn.
80 Lần đầu tiên trong 80 năm, Arsenal có mùa bóng mà họ ghi được 4 bàn trở lên trong 5 trận làm khách ở giải VĐQG.
Nhớ lại kịch tính năm nào Cuộc đua hiện tại với Liverpool làm giới hâm mộ Arsenal nhớ lại ký ức tuyệt vời cách đây 28 năm. Ngày 26/5/1989, Arsenal đá trận cuối cùng ở giải VĐQG và thắng 2-0 trên sân... Liverpool. Michael Thomas ấn định tỷ số vào đúng phút chót. Với kết quả ấy, Arsenal và Liverpool đồng điểm, bằng nhau cả về hiệu số bàn thắng - bại, nhưng Arsenal vô địch vì hơn về tổng số bàn thắng. Đấy là một trong những đoạn kết vĩ đại nhất trong lịch sử giải vô địch Anh. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn