“Hai lúa” lên phố
Cuối tháng 8/1996, BTC giải Greater Milwaukee mở rộng mở phiên họp báo đặc biệt, giới thiệu suất đặc cách cho một tay golf tuy còn xa lạ với truyền thông nhưng được người trong nghề đánh giá rất cao. Với giới mộ điệu, Tiger Woods, nhân vật chính của buổi họp báo ấy, mang tới những kỳ vọng lớn lao về một trật tự mới của làng golf thế giới.
Từ sau cánh gà, Woods, chàng trai tới từ California với tổ tiên ở tận… Thái Lan, rụt rè bước lên sân khấu. Anh chàng trai ấy trông vẫn còn e thẹn, với mái tóc ngắn cắt cua, trên người là chiếc áo polo kẻ ngang vằn ngựa điển hình của thời đại và đặc biệt, trên cổ đeo một sợi dây chuyền bằng vàng to đùng.
Hình ảnh ấy không thể bắt gặp trên các con phố sầm uất ở khu trung tâm tài chính nước Mỹ nhưng từng là xu hướng thời trang của những thanh niên “tỉnh lẻ”, những người giàu hoài bão muốn bước ra biển lớn nhưng trong lúc chưa có cơ hội thể hiện trình độ thường cố gắng cường điệu hóa vẻ bề ngoài của mình. Và khi Woods cất tiếng nói đầu tiên, cả khán phòng cười ồ, cười vì sự ngây thơ, trong sáng và chân thật ấy: “Xin chào thế giới, tôi là Tiger Woods”.
Chính Woods cũng ngỡ ngàng trước thế giới mới đang chờ đón anh. Golf chuyên nghiệp không chỉ là một môn thể thao, nhất là với bối cảnh xã hội của thập niên 90. Đó là môn chơi quý tộc, dành cho doanh nhân thành đạt và là nơi lui tới của nhiều chính khách nổi tiếng. Cựu tổng thống Mỹ Bill Clinton, cố tổng thư ký LHQ Boutros-Ghali từng là khách mời cao cấp của sân golf tại Milwaukee.
Hôm ấy, cuộc đời Woods sang trang khác.
Một bước lên tiên
Tuần cuối cùng của tháng 8/1996 đánh dấu ba chức vô địch liên tiếp của Woods tại giải VĐQG golf hạng nghiệp dư Mỹ. Có bao nhiêu kỷ lục ở hệ thống giải trẻ và nghiệp dư, Woods đều xô đổ, giống như cách sau này ông chinh phục 82 giải đấu ở PGA, 15 giải major, trở thành golf thủ trẻ nhất lịch sử giành trọn bộ Grand Slam sự nghiệp và cũng là người duy nhất từng thắng 4 giải Major Championship (giống hệ thống Grand Slam trong tennis) liên tiếp.
Tại sân golf Hồ Michigan trước đó 1 tuần, Woods đã tổ chức lễ tri ân cho… chính bản thân, phiên bản Tiger của những năm đầu cầm gậy đi “cuốc đất”. Sau khi hoàn tất cú hat-trick ở giải nghiệp dự, Woods cầm micro, nói rằng đó mãi mãi là ngày đẹp nhất cuộc đời, ngày anh nhận ra môi trường nghiệp dư là bệ phóng hoàn hảo đến thế. Sau khoảnh khắc đó, chú hổ con Tiger đã thực sự tiến hóa thành “hùm”.
Phẩm chất thiên tài của Woods không chỉ gói gọn ở sân golf. Dường như ngày ấy, Woods cũng không nghĩ anh… giỏi đến thế. Câu chào kinh điển “Xin chào thế giới” ấy biến Woods, 21 tuổi và chưa từng đánh trận chuyên nghiệp nào, nhận hợp đồng tài trợ lên tới 43 triệu USD của Nike - đối tác chính thức của giải đấu ở Milwaukee. Đoạn quảng cáo áo Nike đi kèm câu thoại ấy của Woods là thước phim không thể thiếu trong giờ ăn cơm của các gia đình. Woods, bằng sự đơn giản tới tinh khiết thuở đầu lập nghiệp, đã chạm tới trái tim của hàng triệu bạn trẻ đang khát khao khẳng định bản thân.
Cuối năm 1996 cũng đánh dấu thời điểm Woods tốt nghiệp ngôi trường danh giá Stanford, đồng thời nhận giải VĐV của năm do tạp chí uy tín Sports Illustrated bầu chọn. Một năm sau, anh đánh dấu một cột mốc khác trong cuộc đời: Nhận giải VĐV xuất sắc nhất năm của PGA.
Nếu bỏ qua đời tư, Woods là một VĐV vĩ đại. Anh vĩ đại không chỉ vì tài năng, vì vô số kỷ lục mà có lẽ không ai trong làng golf có thể phá bỏ. Trên hết, Woods là hiện thân cho những gì tinh túy và trong sáng nhất của thể thao đỉnh cao, của một người dám nghĩ, dám làm, dám sống đúng với bản chất dù đang đứng trước hàng trăm quan khách, giới báo chí. “Đừng bắt tôi nói lời sáo rỗng, vì tôi sẽ nói điều tôi muốn thổ lộ chứ không phải điều các anh muốn nghe”, Woods nói trong buổi họp báo 24 năm trước với điều phối viên truyền thông.
Ông chủ sân golf
Tiger Woods đang tất bật chuẩn bị cho ngày mở cửa sân golf có tên gọi Payne’s Valley tại khu vực Ridgedale, Missouri gần dãy núi Ozark. Theo dự kiến, Woods cùng một số tay golf nổi tiếng như Justin Thomas, Rory McIlroy… sẽ có trận đấu biểu diễn trong ngày khai trương vào 23/9 tới. “Tôi rất vui mừng khi sân golf Payne’s Valley dần đi vào hoạt động”, Woods chia sẻ, “Hy vọng đây sẽ là điểm đến yêu thích của nhưng ai đam mê golf”.
Xấu hổ với gu cà phê khác người
Tiger Woods thừa nhận nhiều khi ông thấy xấu hổ với gu uống cà phê khác thường của mình. Theo đó, tay golf 44 tuổi thường gọi ly cà phê thuộc dạng ngoại cỡ với một số thành phần như hạt phỉ (một dạng quả khá giống hạt dẻ), latte không béo… Gây sốc ở chỗ có người từng nhận xét, cà phê mà Woods đặt riêng có hương vị “kinh tởm” và khó nuốt.
XEM THÊM
Top 10 màn knock-out gây sốc nhất lịch sử quyền Anh hạng nặng
Vì sao quyền Anh có nhiều đai vô địch thế giới?
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn