Dublin, dị nhân ở MU nhờ... gãy chân

- Ơ, thưa ngài, cái mũ hơi to quá. Và tôi biết mình là người da đen nhưng, không phải tất cả người da đen đều đội mũ bóng chày. Tuy nhiên, tôi có một thứ rất khủng…

- Trật tự và mỉm cười trước ống kính đi. Cậu nên giúp tôi có nhiều bàn thắng thì tốt hơn.

Đó là đoạn hội thoại giữa tân binh Dion Dublin và Sir Alex Ferguson vào mùa Hè 1992 khi ra mắt MU, đội bóng mà anh chỉ cống hiến đúng 12 trận trước khi chuyển sang thi đấu lâu dài cho Coventry, Aston Villa và Norwich, nơi Dublin giải nghệ vào năm 2008. Và thứ rất khủng mà tiền đạo này nhắc tới là... "cậu bé" của anh.

Đoạn trò chuyện kỳ cục ấy chỉ là một trong những minh chứng cho thấy, Dublin là một dị nhân thực sự. Chính HLV Alex Ferguson cũng ghi nhận việc Dublin đã góp phần - dù nhỏ bé - kiến tạo nên đế chế MU tại Premier League. Không phải bằng những bàn thắng như ông yêu cầu, mà nhờ việc bị… gãy chân.

Dion Dublin gia nhập MU ngày 7/8/1992 với bản hợp đồng trị giá 1 triệu bảng. Thời đó, thương vụ Dublin là một quyết định bất ngờ của Ferguson, khi MU đã mất khá nhiều thời gian theo đuổi Alan Shearer. Ngay ở trận ra mắt, Dublin là người ghi bàn duy nhất trong phút bù giờ tại trận đấu giữa MU và Southampton. 

Tuy nhiên, vào ngày 2/9, trong chiến thắng 1-0 của MU trước Crystal Palace ngay trên sân Old Trafford, Dublin đã bị gãy chân và phải nghỉ 6 tháng. Do chấn thương của Dublin, MU đành phải ký hợp đồng với Eric Cantona - cầu thủ sau đó trở thành huyền thoại bất tử của MU, người đá cặp hay nhất với Mark Hughes thời bấy giờ.

Dublin sau đó nói trên kênh ESPN Classic: “Đó là trận đấu đầu tiên của tôi trên sân Old Trafford. Sau khi bóng lăn được 60 phút, tôi cảm thấy chân trái như rụng rời sau một cú tắc bóng từ phía sau. Phải nói rằng, MU phải cám ơn tôi vì cái chân gãy này. 

Nếu không có nó, MU không thể thu hái được nhiều vinh quang đến như thế vậy. Nếu không có nó, MU không bao giờ ký hợp đồng với Eric Cantona. Ngay khi anh ấy đến, mọi người đã chào đón rất nồng nhiệt. Cantona có tố chất của một thiên tài. Anh ấy quá giỏi, có thể chơi bóng được bằng cả hai chân. 

Đó là mẫu người MU mà thực sự cần lúc bấy giờ. Tất cả đều biết, Cantona chính là gương mặt đã đặt nền móng cho thời kỳ thống trị của MU tại Premmier League. Có lẽ chính vì thế mà tôi đã được đặc cách trao huy chương vàng của nhà vô địch giải đấu”.

Tấm huy chương mà Dublin nhắc đến cũng rất ly kỳ. Số là, cũng trong mùa giải đó, MU đã giành được chức vô địch Premier League đầu tiên, cũng là chức vô địch Anh kể từ năm 1967, dưới triều đại HLV Ferguson. 

Dublin không ra sân đủ 10 trận trong mùa giải đó và theo luật của bóng đá Anh, anh không nhận được huy chương. Tuy nhiên, cuối cùng Dublin cũng được trao thưởng tấm huy chương quý giá đó do mọi người đánh giá cao đóng góp của Dublin cho MU. 

Bên cạnh đó, Dublin cũng không ngớt lời ca ngợi cách quản trị nhân sự của Sir Alex: “Nhìn những gì ông ấy chăm sóc những Cantona hay Ronaldo, bạn sẽ thấy Ferguson là HLV giỏi nhất. Đó là những nhân cách lớn và khó có thể hòa nhập được với đồng đôi. Người có khả năng bắt tay họ kết nối với với các cầu thủ khác chỉ có thể là Alex Ferguson”.

Tuy nhiên, sau đó ở Quỷ đỏ đã có sự xuất hiện một “dị nhân” khổng lồ khác: Zlatan Ibrahimovic.

Ibra chuyển đến Old Trafford vào mùa Hè 2016 và ngay lập tức tạo ra ảnh hưởng cho đội bóng của Jose Mourinho, với 26 bàn thắng sau 35 lần ra sân trên mọi đấu trường. Cầu thủ người Thụy Điển trước đây được mệnh danh là “Big Man” do chiều cao gần 2m.

Tờ The Sun đưa tin: “Zlatan rõ ràng là một anh chàng to lớn và bây giờ có vẻ từ ‘to lớn’ được dùng theo một nghĩa khác. Các cầu thủ MU gọi anh ta là Big Man như một trò đùa về ‘hàng họ’ của anh ta. Những người khác thường quấn khăn tắm sau khi tắm, còn Zlatan khỏa thân đi lại. Anh ta rất tự tin và thật dễ hiểu tại sao”.

Quay trở lại với Dublin, sau khi giải nghệ vào năm 2008, Dublin đã quyết định chuyển hướng sang thế giới giải trí và truyền hình. Năm 2015, anh trở thành MC trên các chương trình của BBC Sport và Sky Sports. 

Vào tháng 8/2021, Dublin đã lọt vào vòng chung kết của BBC Celebrity Master Chef. Thậm chí, anh còn đóng phim khi tham gia 238 tập phim truyền hình Homes Under The Hammer. Chưa hết, Dublin còn có quãng thời gian dài 8 tháng chung sống cùng một người rất nổi tiếng - minh tinh điện ảnh Jason Statham.