Một năm rưỡi kể từ ngày Xavi Hernandez ra đi, thay thế "ông vua trung tuyến" vẫn là vấn đề nhức nhối mà Barcelona chưa thể giải quyết. Thực tế mùa 2011/12, Barca đã triển khai kế hoạch tìm người kế thừa anh, với bản hợp đồng mang tên Cesc Fabregas vào hè 2013. Tưởng chừng như Fabregas được xem là cái tên đo ni đóng giày cho vị trí của Xavi, vậy nhưng cựu thủ quân Arsenal vẫn không thể hòa nhập ở nơi anh từng ra đi. Đến mùa Hè 2014, Barca đành chấp nhận bán Fabregas cho Chelsea.
Một năm sau, Barca triển khai kế hoạch mới với tân binh trị giá 18 triệu euro Ivan Rakitic và tài năng được đôn lên từ đội trẻ Rafinha Alcantara. Rakitic phần nào đã thể hiện được khả năng khi đóng góp không nhỏ vào cú ăn ba vĩ đại của Barca ở mùa 2014/15. Dù vậy, Rakitic lại thiếu sự ổn định, hai mùa gần đây tiền vệ người Croatia sa sút thấy rõ.
Thời điểm Xavi ra đi vào mùa Hè 2015 trùng với giai đoạn Barca bị cấm chuyển nhượng. Dù vậy, đội bóng xứ Catalan vẫn quyết định dốc hầu bao 34 triệu euro để chiêu mộ Arda Turan. Tuy nhiên, dưới bàn tay chỉ đạo của Luis Enrique, Turan hiếm khi được thử nghiệm ở vị trí tiền vệ trung tâm. Thay vào đó, tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ được sử dụng ở vị trí tiền đạo cánh.
Xavi không có những pha xử lý bùng nổ nhưng đặc biệt quan trọng trong cách vận hành lối chơi của Barca
Đến mùa hè 2016, kế hoạch tìm người thay thế Xavi một lần nữa được triển khai với hai bản hợp đồng Andre Gomes và Dennis Suarez. Gomes tiêu tốn của Barca 35 triệu euro, chưa kể biến phí có thể thêm 20 triệu euro còn Dennis Suarez chỉ khiến đội bóng xứ Catalan mất 3,2 triệu euro nhờ việc kích hoạt điều khoản mua lại. Nhưng dù là đắt hay rẻ thì cả Gomes lẫn Suarez đều chưa đáp ứng được kỳ vọng, đặc biệt là tiền vệ người Bồ Đào Nha.
Như vậy, tính sơ Barca đã tốn trên 100 triệu euro cho kế hoạch thay thế Xavi.
Ngoài những bản hợp đồng kể trên, vẫn còn một cái tên nữa được kỳ vọng kế thừa Xavi, thậm chí được ví von là "Xavi đệ nhị". Đó là Thiago Alcantara. Đáng tiếc Thiago không được trao nhiều cơ hội thể hiện tại Nou Camp và được Pep Guardiola kéo sang Bayern Munich vào mùa Hè 2013 với giá 25 triệu euro.
Sự vắng mặt của Xavi ảnh hưởng như thế nào đến Barca thì miễn bàn. Cựu tuyển thủ Tây Ban Nha là mẫu tiền vệ ong thợ, anh miệt mài chuyền bóng từ phút đầu tiên đến phút cuối cùng. Có thể Xavi không có những pha xử lý thiên tài, nhưng chẳng ai lặp đi lặp lại động tác chuyền một cách bền bỉ và chính xác như thế.
Vậy nên, Xavi có thể ví như một trái tim khỏe trong cơ thể gã khổng lồ xứ Catalan. Những đường chuyền của anh có thể ví với quả tim co đập đều đặn đưa dòng máu chứa đầy oxi đến từng bộ phận trên cơ thể. Khi mất quả tim, hay đúng hơn là thay bằng những quả tim yếu ớt hơn, cơ thể cũng không thể hoạt động mạnh mẽ. Vấn đề của Barca nằm ở điểm ấy.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn