Argentina & cánh cửa Messi không hiện diện

Từ trong ra ngoài sân cỏ, người Argentina ôm chầm lấy nhau, hét lạc cả giọng, nước mắt lăn dài trên má, cứ như thể vừa giành chiến thắng trận bán kết. Trên thực tế, Albiceleste vừa tránh được một kết cục nhục nhã còn khủng khiếp hơn cả thảm bại 0-3 trước Croatia. 

5 phút trước khi thời gian thi đấu chính thức kết thúc, Argentina còn đứng cuối bảng D, đồng nghĩa bị loại. Và rồi Marcos Rojo như từ dưới đất chui lên, tung cú vô-lê bằng chân phải, chân không thuận, găm bóng vào góc xa khung thành Nigeria, kéo Argentina từ đáy bảng vào vòng 1/8 World Cup.

Khoảnh khắc ấy giải tỏa áp lực khủng khiếp cho ĐT Argentina, và bên cạnh không có sự hiện diện của Messi. Tất nhiên, Messi vẫn là trung tâm của màn ăn mừng sau đó. Anh ôm lấy từng đồng đội, các cầu thủ dự bị, nhân viên, ngoại trừ Jorge Sampaoli rồi vẫy tay ra hiệu với hàng ngàn CĐV Argentina, những người đang hát vang tên anh.

Hành trình tại Nga của Messi vẫn chưa dừng lại, ít nhất là một trận đấu nữa. Đó là cuộc chạm trán với ĐT Pháp tại Kazan. Messi xứng đáng với phần thưởng ấy. Sau khi bị kìm kẹp đến cùng cực ở trận gặp Croatia, Messi đã trở lại với hình ảnh quen thuộc. Anh đã chứng minh mọi nghi hoặc về anh đều vô căn cứ.

Hãy chiêm ngưỡng pha làm bàn của Messi. Một tuyệt tác về tư duy, tốc độ và kỹ năng. Anh đánh lạc hướng hậu vệ Nigeria để thoát xuống đón đường chuyền vượt tuyến của Banega, những pha khống chế bóng không biết dùng từ gì hơn ngoài trác tuyệt để miêu tả và cuối cùng là cú dứt điểm chéo góc quyết đoán.

Không nhiều cầu thủ trong lịch sử bóng đá có thể xử lý được một pha như thế. Hãy tin là như vậy. Ngoài ra, màn trình diễn của toàn đội Argentina cho thấy họ đã sẵn sàng hỗ trợ nhau tiến về phía trước thay vì dìm nhau xuống nhưng hai trận trước. Sơ đồ chiến thuật cũng được thay đổi để tận dụng tối đa tiềm lực Messi và Messi đền đáp trọn vẹn.

Argentina không còn bế tắc, Argentina trở nên mạch lạc và Messi thì hừng hực khí thế. Trước khi bước vào hiệp 2, Messi còn chứng minh tầm ảnh hưởng và thế hiện vai trò thủ lĩnh bằng cách nói chuyện với các đồng đội để tìm ra sự phối hợp tối ưu. Nhưng điều không may đã đến, trọng tài thổi phạt đền ở tình huống phạm lỗi không đáng có của Javier Mascherano, Argentina bị gỡ 1-1.

Những linh hồn lần nữa bị tra tấn, bóng được dồn cho Messi và những bóng áo xanh vì vây kín lấy Messi. Anh vùng vẫy, nhưng chừng như không thể thoát ra. Argentina bế tắc đến cùng cực. Dù vậy, Argentina không tuyệt vọng, vì họ không thụ động như những trận trước. Họ chấp nhận mạo hiểm triển khai bóng theo hướng khác, mà chủ yếu là hướng cánh phải với sự cơ động của Pavon.

Dường như người Argentina đã rút ra được bài học từ trận gặp Croatia. Trận đấu đó, khi Messi chết đuối giữa hàng tiền vệ Croatia, toàn đội chết đuối theo. Trận gặp Nigeria hoàn toàn khác. Vì đối thủ mất quá nhiều nhân sự theo kèm và để mắt tới Messi, không gian và thời gian dành cho các cầu thủ khác được mở rộng. Thế nên Argentina chọn hướng tấn công không có sự hiện diện của Messi.

Và bàn thắng ấn định tỷ số là ví dụ điển hình. Mercado thoải mái tạt bóng bên cánh phải, Rojo thoải mái đột nhập vòng cấm dứt điểm. Không ai theo kèm cả hai cầu thủ này. Một sự cứu rỗi không có sự hiện diện của Messi nhưng vẫn mang dấu ấn của Messi. 

Câu nói khi cánh cửa này đóng lại thì cánh cửa khác mở ra không xa lạ với bất kỳ ai. Vậy nhưng bây giờ Argentina mới áp dụng thành công và rất may là chưa quá muộn. Bây giờ, tất cả tiếp tục chờ đợi Albiceleste tiếp tục cải thiện, mở ra những cánh cửa khác, khi đối thủ là một trong những ứng cử viên vô địch hàng đầu.