Tuấn Anh - tiền vệ người Thái Bình, bắt đầu nhận được sự quan tâm của các nhà tuyển trạch Nhật Bản từ cách đây 2 năm sau khi anh cùng đồng đội trong thành phần ĐT U19 Việt Nam gây ấn tượng mạnh tại vòng loại U19 châu Á 2014. Sau chiến thắng vang dội 5-1 của U19 Việt Nam trước U19 Australia ở vòng loại U19 châu Á 2014, rồi sau đó là màn trình diễn ấn tượng của Tuấn Anh khi đọ sức với U19 Nhật Bản ở giải U19 Đông Nam Á, CLB chủ quản của tiền vệ này là HA.GL đã liên tục nhận được những lời dạm hỏi được gửi đến từ các CLB của Nhật. 

Tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, Tuấn Anh và các đồng đội tài năng đều không vội sang Nhật Bản để cùng góp mặt tại V-League 2015. Yokohama FC là một trong số các CLB Nhật Bản bày tỏ sự quan tâm tới Tuấn Anh kể từ thời điểm đó và dĩ nhiên, họ không tránh khỏi thất vọng khi những đề nghị chuyển nhượng cầu thủ được ví là “nhạc trưởng” của đội bóng phố Núi bị từ chối. Trong khi một số CLB Nhật Bản nhanh chóng rút lui, tiếp xúc với các mục tiêu khác thì riêng Yokohama FC vẫn dành sự quan tâm sát sao đến quá trình phát triển của Tuấn Anh và phong độ của anh tại V-League 2015.

Ngay cả những thời điểm Tuấn Anh không thi đấu ấn tượng như kỳ vọng do chấn thương, Yokohama FC vẫn không cảm thấy “chán” mục tiêu, thậm chí họ còn dành cho tiền vệ sinh năm 1995 của HA.GL sự quan tâm nhiều hơn.

 Chính sự nhiệt tình này của đội bóng Nhật Bản đã khiến HA.GL tin tưởng rằng “ngọc quý” của mình nếu được trao cho Yokohama FC thì sẽ luôn nhận được sự “chăm sóc” chu đáo nhất. Hơn nữa, phía HA.GL lâu nay cũng muốn đưa các tài năng trẻ như Tuấn Anh, Công Phượng ra thi đấu ở nước ngoài để phát triển năng lực và kinh nghiệm thi đấu nên dần dần, các đề nghị của Yokohama FC đã nhận được những phản hồi tích cực hơn.

Ông Nguyễn Tấn Anh - Trưởng đoàn CLB HA.GL, cho biết: “Hiện tại các bên liên quan đã cơ bản thống nhất được các điều khoản hợp đồng để Yokohama FC mượn Tuấn Anh trong 1 mùa giải và chỉ còn chờ ngày ký kết chính thức!”. Mức phí mà Yokohama FC phải bỏ ra để mượn Tuấn Anh trong mùa giải 2016 không được các bên liên quan tiết lộ, nhưng theo các nhà môi giới hoạt động tại thị trường Nhật Bản thì giá trị bản hợp đồng này tương đương với mức phí 100 ngàn USD mà CLB Mito Hollyhock bỏ ra để mượn Công Phượng. Nếu cả hai bản hợp đồng này đều được ký kết thành công, J-League 2 mùa tới sẽ có trận “derby Việt Nam” khi Công Phượng và Tuấn Anh đối đầu với nhau.