Nguyễn Việt Thắng nhớ lại: “Trong đời cầu thủ của tôi, 2 trận chung kết với Thái Lan ở AFF Cup 2008 là kỷ niệm không bao giờ quên. Nói thế, bởi đấy là 1 trong 2 trận thắng duy nhất của ĐT Việt Nam trước người Thái ở các giải đấu chính thức. Năm ấy, đêm 24/12/2008, ĐT Việt Nam bất ngờ thắng Thái Lan 2-1 ngay trên sân Rajamangala của đối thủ, trong đó có đường chuyền của tôi để Công Vinh nâng tỷ số lên 2-0. Trận thắng ấy khiến chúng tôi rất vui và đầy tự tin cho trận chung kết lượt về hòa 1-1 trên sân Mỹ Đình để lần đầu tiên được giơ cao chiếc cúp vô địch AFF”.
Sở dĩ Việt Thắng nói ĐT Việt Nam bất ngờ thắng Thái Lan, bởi thực tế năm ấy Thái Lan vẫn là đội bóng hàng đầu khu vực và họ từng thắng chúng ta 2-0 ở vòng bảng. Việt Thắng chia sẻ: “Thật sự Thái Lan chưa bao giờ là đội bóng yếu ở Đông Nam Á. Tất cả các giải đấu của khu vực, họ luôn được đánh giá là ứng viên vô địch. Thậm chí tại AFF Cup lần này, Thái Lan còn được đánh giá cao hơn Việt Nam, dẫu chúng ta đang là đương kim vô địch. Điều này cũng dễ hiểu, bởi Thái Lan có một nền thể thao nói chung và bóng đá nói riêng rất phát triển. Cầu thủ của họ có nhiều người đã ra nước ngoài chơi bóng và được thi đấu chính, đấy vẫn là điều bóng đá Việt Nam mơ ước nhưng chưa làm được. Trong thể thao có câu “Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi” và đấy chính là đẳng cấp của người Thái”.
Trước trận bán kết lượt đi giữa Việt Nam và Thái Lan, cựu tuyển thủ Việt Thắng đã đưa tấm ảnh anh cùng Công Vinh và Tài Em ăn mừng bàn thắng trên đất Thái Lan cách đây 13 năm, với mong muốn thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ tiếp nối điều này ở trận đấu tối nay.
Nhận định về trận đấu, Việt Thắng bày tỏ: “Thái Lan có HLV Polking rất khoái lối chơi tấn công và kiểm soát bóng. Họ hoàn toàn tự tin để làm được điều đó dựa vào đội hình rất đồng đều, với những gương mặt xuất sắc như cặp trung vệ Manuel Bihr - Kritsada Kaman cùng hai hậu vệ cánh Weerawatnodom và Theerathon, tuyến giữa có Chanathip và hàng công là tiền đạo kỳ cựu Dangda. Trong khi đó, ĐT Việt Nam có lẽ sẽ đá phòng ngự phản công, với đội hình gần như không thay đổi ở những trận vừa qua”.
Việt Thắng cũng cho biết thêm: “Tôi có chút lo ngại khi ĐT Việt Nam gần như chỉ chơi một bộ khung với bấy nhiêu cầu thủ suốt nhiều năm qua và giải đấu này cũng thế, nên khả năng các học trò của ông Park Hang Seo sẽ quá tải. Đồng thời ở vòng bảng vừa qua, ĐT Việt Nam dẫu chưa thủng lưới bàn nào, nhưng có đôi lúc thể hiện sự phập phù và lối chơi thiếu đa dạng, đặc biệt hàng công còn bỏ lỡ nhiều cơ hội. Tuy nhiên, tôi tin điều này sẽ được HLV Park Hang Seo điều chỉnh trong những ngày qua để ĐT Việt Nam bước vào trận bán kết lượt đi với phong độ cao nhất”.
Khi được hỏi về cơ hội của hai đội, Việt Thắng cho biết: “Cơ hội của hai đội là 50-50. Việt Nam muốn vào chung kết thì buộc phải thắng Thái Lan, trong lúc đội bóng xứ Chùa vàng cũng rất máu lửa để khẳng định vị thế ở giải đấu lần này, nên đây sẽ là trận đấu rất hấp dẫn. Trước trận, con tim của tôi bảo Việt Nam sẽ thắng, nhưng về lý trí tôi đánh giá Thái Lan cao hơn”.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
