Trận đại chiến giữa Liverpool và Arsenal đã kết thúc mà không có chút kịch tính nào bởi ở 45 phút đầu tiên, The Kop đã dẫn trước Pháo thủ tới 4-1, một cách biệt khó lòng san lấp. Những diễn biến trên sân cho thấy rằng khả năng lật kèo của Arsenal gần như là con số 0 khi họ thua xa Liverpool về đẳng cấp cũng như con người. Suốt cả trận, các bóng áo xanh của Arsenal cứ mải miết đuổi theo cơn cuồng phong đỏ trong vô vọng. Nỗ lực từ thầy trò Unai Emery là đáng ghi nhận, song với khả năng hạn chế, họ chẳng thể nào lành lặn rời Anfield.
Theo dõi Arsenal thi đấu suốt chặng đường vừa qua, người hâm mộ dễ dàng nhận ra điểm yếu chết người của Pháo thủ nằm ở hàng phòng ngự - nơi các cá nhân không có sự gắn kết và thường xuyên mắc sai lầm. Chính vì vậy, thảm bại trước một Liverpool sở hữu sức sát thương khủng khiếp là điều chẳng có gì bất ngờ. Cần nhắc lại rằng khi trận đấu chưa diễn ra, HLV Emery đã nói rằng "hàng thủ là sự khác biệt giữa chúng tôi và họ (Lỉverpool)". Dù vậy, có lẽ bản thân cựu thuyền trưởng PSG cũng không thể tưởng tượng được đội bóng của ông lại sụp đổ nhanh đến vậy ở Anfield.
Ở bàn thua đầu tiên mà Arsenal phải nhận, Liverpool chỉ có 3 cầu thủ trực tiếp tham gia vào pha tấn công là Roberto Firmino, Mohamed Salah và Sadio Mane. Trái lại, Pháo thủ có đến 7 người nhưng dường như tất cả chỉ đứng làm cảnh. Họ thoải mái để Salah rê dắt trước khi va vào nhau, tạo điều kiện cho Firmino dễ dàng đệm bóng vào khung thành trống hoác. Bên ngoài sân, Emery lặng người. Điều ông lo ngại về sự lỏng lẻo nơi hàng phòng ngự đã đến thật nhanh.
Chỉ 2 phút sau, mành lưới của Bernd Leno một lần nữa rung lên với màn độc diễn của Firmino. Tiếp tục là miếng đánh trung lộ, chân sút người Brazil biến Shkodran Mustafi rồi Sokratis Papastathopoulos thành gã hề trước khi tung ra cú dứt điểm gọn ghẽ bằng chân trái. Trong tình huống này, Lucas Torreira - niềm hy vọng lớn nhất mang đến sự vững chãi cho Pháo thủ - là người để mất bóng ở giữa sân. Khi Firmino có bóng, không một cầu thủ Arsenal nào đuổi theo, áp sát kịp thời, qua đó giúp tiền đạo mang áo số 9 tự do phô diễn.
Đỉnh cao cho thảm họa ở hệ thống phòng ngự của Arsenal đến ở pha lập công thứ 3 của Sadio Mane. Xuất phát từ quả phạt góc bên cánh phải, bóng được một cầu thủ Arsenal phá lên. Andrew Robertson nhận bóng ở khu vực giữa sân trước khi phất một đường dài chuẩn tới từng centimet cho Salah băng xuống chuyền một chạm. Sự lưỡng lự và chậm chạp của 5 cầu thủ Arsenal ngay lập tức phải trả giá khi Mane lẻn vào khu cấm địa như chỗ không người lập công.
Emery có thói quen vuốt cằm, như thể có một giải pháp ẩn giấu đâu đó trong tâm trí ông. Nhưng không, sự tan vỡ nhanh chóng của Arsenal khiến nhà cầm quân 47 tuổi hoàn toàn bất lực. Những gì mà người hâm mộ thấy về Arsenal trước Liverpool đêm qua chẳng khác là bao so với Arsenal thời Arsene Wenger. Thực tế, số điểm mà Pháo thủ giành được sau 20 vòng mùa này (38) chỉ hơn 1 so với cùng giai đoạn ở mùa giải năm ngoái dưới trướng Wenger. Thậm chí, cho tới lúc này, đội chủ sân Emirates đã để lọt lưới 30 bàn tại Premier League 2018/19, thành tích tệ hại nhất kể từ năm 1966. Và tỉ số 1-5 vốn cũng chẳng xa lạ gì với các Gooners, những người cũng từng phải cúi gằm mặt rời Anfield cách đây 5 mùa giải.
Arsenal đã từng trải qua chuỗi trận bất bại ấn tượng. Màn trình diễn thăng hoa của họ giúp các cổ động viên lạc quan vào một mùa giải thành công. Tuy nhiên, giờ là lúc fan Pháo thủ trở lại mặt đất, trở lại với thực tế phũ phàng. Arsenal đặt mục tiêu lọt vào Top 4 Ngoại hạng Anh song quả thực, mục tiêu ấy đang quá sức với họ, trong bối cảnh Emery sở hữu một hàng thủ quá yếu kém. Leno, Sokratis, Lichtsteiner, Mustafi rồi thậm chí Koscielny, tất cả đều chỉ mang đến cái lắc đầu ngao ngán.
Ngoài ra, thất bại của Arsenal một phần đến từ chính sách sai lầm của họ. Liverpool cũng từng sở hữu một hàng thủ rách nát như Arsenal song "Lữ đoàn đỏ" chấp nhận mất ngôi sao sáng là Philippe Coutinho và dành số tiền khổng lồ ấy đầu tư vào một trung vệ đẳng cấp thế giới. Kết quả, hàng thủ Liverpool giờ vững như bàn thạch với vỏn vẹn 8 bàn thua, thấp nhất Ngoại hạng Anh và 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Trong khi đó, Arsenal chọn cách thắt lưng buộc bụng. Họ chấp nhận để các ngôi sao giỏi nhất đáo hạn hợp đồng, mất cảm hứng chơi bóng (Aaron Ramsey, Mesut Oezil) rồi dè xẻn chiêu mộ các cầu thủ thuộc dạng làng nhàng hoặc hết thời (Sokratis hay Lichtsteiner).
Emery đang rất cố gắng xây dựng, mang đến cho Arsenal một cuộc cách mạng đúng nghĩa. Dù vậy, thật khó để trông mong Pháo thủ có thể lột xác, gặt hái vinh quang trong một sớm một chiều, ít nhất là ở mùa giải này. Với những con người đang có trong tay, không thể đòi hỏi nhiều hơn từ Emery. Thực tế, chiến lược gia 47 tuổi đã giúp Arsenal chơi bóng với phong cách khoáng đạt, tự tin và căng tràn nhiệt huyết. Điều ông cần lúc này là bổ sung những cái tên chất lượng cho hàng thủ. Chỉ có vậy, Arsenal mới đủ khả năng nghĩ đến chuyện đua vô địch hay giành các danh hiệu trong tương lai.
Liverpool 5-1 Arsenal
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn