West Brom: Nhắm đến top 10

West Brom từng suýt xuống hạng ở mùa 2013/14 khi chỉ về đích ở vị trí thứ 17 trên BXH. Pha “chết hụt” ấy có lẽ là một trong những nguyên nhân khiến BLĐ đội bóng quyết định mang về The Hawthorns hàng loạt tân binh như Craig Gardner, Joleon Lescott, Chris Baird, Sébastien Pocognoli, Brown Ideye, Jason Davidson, Cristian Gamboa, Giorgos Samaras, Sebastian Blanco, Callum McManaman hay Darren Fletcher. 

Những sự đầu tư của họ đã phát huy hiệu quả trông thấy. Ở mùa bóng vừa rồi, West Brom thi đấu tốt hơn hẳn, họ thu được 44 điểm sau 38 vòng và về đích ở vị trí thứ 13 trên BXH (hơn nhóm cầm đèn đỏ 9 điểm). Tính ra, số điểm mà West Brom kiếm được cao hơn trước đó 1 năm 8 đơn vị. Ở cúp FA, West Brom phải dừng bước trước Aston Villa ở vòng 6. Trong khi đó, ở cúp Liên đoàn, họ đã gây thất vọng khi bị đối thủ dưới tầm Bournemouth quật ngã ở vòng 4. 

Điểm sáng của West Brom là họ sở hữu chân sút trẻ thi đấu khá ấn tượng là Saido Berahino. Suốt cả mùa, West Brom ghi được tổng cộng 38 bàn ở giải Ngoại hạng thì có một nửa trong số đó thuộc về tiền đạo 21 tuổi người Anh.

Không giống như mùa Hè năm ngoái, năm nay West Brom chủ yếu “xả hàng” chứ không mua sắm nhiều. Cụ thể, nếu như đã có tổng cộng 11 cầu thủ bị đẩy khỏi The Hawthorns thì cầu thủ chạy cánh trái James McClean mới là cái tên duy nhất được nhập về. Dường như, BLĐ West Brom cảm thấy hài lòng với lực lượng hiện có nên không muốn có nhiều sự bổ sung. 

Về cơ bản, West Brom vốn chưa bao giờ được đánh giá cao có lẽ vẫn trung thành với mục tiêu như hằng năm, đó là trụ lại giải đấu số 1 xứ sở sương mù. Nếu tự tin hơn, West Brom có thể mơ về viễn cảnh họ có thể chen chân được vào top 10. Đây là nhiệm vụ không vượt quá khả năng của West Brom nếu họ giữ được những nhân tố tốt nhất, chẳng hạn như Berahino. Nên biết, sau mùa giải bùng nổ vừa qua, Berahino đã lọt vào “tầm ngắm” của hàng loạt đội bóng, trong đó có những cái tên tiêu biểu là Arsenal và Tottenham. 

8/07/2015, West Brom 3-1 Salzburg

HLV Tony Pulis mới nhận lời dẫn dắt West Brom hồi tháng Giêng năm nay. Dưới sự chỉ đạo của nhà cầm quân 57 tuổi này, West Brom từng duy trì được thành tích bất bại trong suốt cả tháng Hai. Với những gì làm được cùng đội bóng mới, HLV Pulis đã vinh dự được bầu là chiến lược gia “mát tay” nhất giải Ngoại hạng tháng Hai. 

Fletcher gia nhập West Brom hồi đầu tháng Hai năm nay theo dạng chuyển nhượng tự do. Ở tuổi 31, cầu thủ người Scotland này chưa quá già và vẫn được xem là tài sản quý của West Brom. Nên biết, trước khi chuyển đến West Brom, Fletcher từng có nhiều năm thi đấu cho đội bóng danh tiếng Manchester United. Thực tế thì không phải vô cớ mà vừa sang West Brom, Fletcher đã có vinh dự được mang băng đội trưởng ở đội bóng mới. Chính nhờ những đóng góp to lớn của cầu thủ dày dạn kinh nghiệm có tài năng đã được kiểm chứng này, West Brom mới không phải vất vả chạy trốn khỏi khu vực nguy hiểm trong những vòng đấu cuối.

West Brom chơi khá linh hoạt ở mùa giải trước khi sử dụng tới 5 sơ đồ chiến thuật khác nhau là 4-3-3 (14 lần), 4-2-3-1 (11 lần), 4-5-1 (4 lần), 4-4-1-1 (4 lần) và 4-4-2 (3 lần). Có thể thấy, 4-3-3 là sơ đồ ưa thích nhất của West Brom. Mùa giải tới, nhiều khả năng HLV Pulis sẽ tiếp tục ưu tiên sử dụng sơ đồ này.

02h00 ngày 11/08/15, West Brom vs Man City