Chiều ngày 16/10, FAT xác nhận Brunei là khách mời cuối cùng tại King's Cup lần thứ 52. Trước đó, FAT đã lên kế hoạch tổ chức giải với dàn khách mời gồm Oman, Bahrain và Tajikistan. Ba đội tuyển này lần lượt đứng thứ 81, 97 và 100 trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, Bahrain bất ngờ rút lui vào phút chót do thay đổi ban huấn luyện, buộc đội tuyển này phải xem xét lại kế hoạch tập luyện và thi đấu trong tháng 11. Brunei hiện đứng thứ 196 thế giới theo bảng xếp hạng FIFA được đề cập trong thông tin ban đầu, thấp hơn đáng kể so với các khách mời còn lại.
Trong bối cảnh thời gian chuẩn bị không còn nhiều, FAT quyết định mời Brunei, đội tuyển không vướng lịch thi đấu quốc tế trong giai đoạn FIFA Days tháng 11. Sau đó, Chủ tịch FAT Madam Pang giải thích rằng liên đoàn đã gửi lời mời tới nhiều đội tuyển quốc gia ở các khu vực khác nhau sau khi Bahrain rút lui.
Nữ tỷ phú của bóng đá Thái Lan cho biết: “Sau khi Bahrain rút lui, chúng tôi đã gửi lời mời đến nhiều đội tuyển quốc gia ở khắp nơi. Điều kiện là các đội tuyển này không bị vướng lịch thi đấu quốc tế khi King’s Cup diễn ra vào giữa tháng 11. Brunei là đội đáp ứng được tiêu chí này, họ đã nhận lời mời tham dự giải đấu của chúng tôi”.
Quyết định này ngay sau đó khiến nhiều cổ động viên Đông Nam Á phản ứng trái chiều. Nhiều CĐV Thái Lan cho rằng chất lượng khách mời của King's Cup năm nay không tương xứng với vị thế của giải đấu truyền thống này.
Trên trang ASIAN FOOTBALL, diễn đàn bóng đá có gần 700.000 người theo dõi, tài khoản Sitaporng bình luận: “King's Cup xuống giá đến mức không đội bóng nào muốn dự, khiến FAT phải mời Brunei. Tôi không có ý xem thường Brunei nhưng thực sự họ quá yếu”.
CĐV Adhi Bertha cũng chỉ trích quyết định của FAT: “Thái Lan tự hào với King's Cup, giờ họ tự tổ chức, tự mời các đội bóng yếu để vô địch”.
Trong khi đó, tài khoản Acchan See cho rằng Thái Lan đang cần một danh hiệu sau những thất bại ở các trận chung kết gần đây. Cổ động viên Agung Wibawanto mỉa mai: “Tạo ra giải đấu riêng, mời các đội họ muốn và nâng cúp vô địch. Đó là King's Cup”.
Người dùng có tên Lantiwang để lại bình luận: “40 ngày thua 2 trận chung kết, Thái Lan không thể thua thêm được nữa. Và Brunei là một giải pháp để họ hướng đến điều đó”.
Giải đấu dự kiến diễn ra tại tỉnh Sisaket trong đợt FIFA Days từ ngày 9 đến 17/11. Theo FAT, lễ bốc thăm và họp báo chính thức của King's Cup 2026 dự kiến diễn ra lúc 14h ngày 19/10 tại khách sạn Gallery, tỉnh Sisaket.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
