Tiền vệ cánh Arif Aiman đang trở thành một trong những điểm sáng đáng chú ý của Malaysia tại FIFA ASEAN Cup 2026. Sau những màn trình diễn ấn tượng trước Indonesia, cầu thủ thuộc biên chế Johor Darul Ta'zim (JDT) tiếp tục gây chú ý bởi sự tự tin khi đối đầu các cầu thủ từng thi đấu tại châu Âu. Khi được hỏi về khả năng vượt qua những đối thủ giàu kinh nghiệm, trong đó có các tuyển thủ Indonesia, Arif chỉ mỉm cười trước khi đưa ra câu trả lời ngắn gọn. “Tôi không muốn nói gì cả. Các bạn tự nhìn thấy rồi, đúng không? Được chứ?”, Arif nói.
Thông điệp của tiền vệ Malaysia khá rõ ràng: anh muốn được đánh giá bằng những gì thể hiện trên sân thay vì những phát biểu bên ngoài. Tốc độ, khả năng đột phá và sự chủ động trong các tình huống một-chọi-một giúp Arif tạo ra nhiều khác biệt. Dù vậy, Arif nhanh chóng chuyển sự chú ý từ cá nhân sang thành tích chung của Malaysia. Harimau Malaya mở màn bằng chiến thắng 3-0 trước Bangladesh, hòa Indonesia 0-0 rồi thắng Singapore 6-0. Sau ba trận, Malaysia ghi 9 bàn và chưa thủng lưới.
“Theo tôi, các CĐV Malaysia không cần phải thất vọng. Không cần phải chỉ trích chúng tôi, bởi chúng tôi đã làm hết sức trong cả ba trận đấu mà không để thủng lưới. Chúng tôi đã thể hiện tốt hơn một số đội bóng tại giải đấu này, và có lẽ đội tuyển này sẽ còn mạnh hơn trong tương lai”, Arif chia sẻ.
Tiền vệ Stuart Wilkin cũng thừa nhận Malaysia có lý do để tự hào, dù không thể giành quyền vào chung kết. “Chúng tôi tự hào về những gì đã đạt được. Chúng tôi ghi 9 bàn tại giải đấu và không để thủng lưới, vì vậy thật khó tin khi chúng tôi không thể lọt vào chung kết”, Wilkin nói.
Theo Wilkin, Malaysia đang cho thấy sự tiến bộ qua từng trận đấu, bất chấp việc đội hình có nhiều gương mặt mới và ban huấn luyện cũng trải qua những thay đổi. “Tôi nghĩ sau mỗi trận đấu, chúng tôi ngày càng tự tin hơn với tư cách một tập thể. Tất nhiên, chúng tôi có những cầu thủ mới và cần thời gian để xây dựng sự hiểu ý. Đó là một quá trình học hỏi, nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã tiến bộ sau mỗi trận đấu. Tôi rất hài lòng với giải đấu này”, Wilkin nói.
Malaysia sẽ gặp Việt Nam ở trận tranh hạng Ba tại sân Gelora Bung Karno vào lúc 16h00 ngày 5/10.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
