Theo quy định của FIFA, thời gian cư trú tối thiểu để cầu thủ đủ điều kiện nhập tịch là 5 năm, thay vì 2 năm như trước. Đồng thời, luật cũng quy định về giới hạn độ tuổi 18 để cầu thủ có thể bắt đầu quá trình nhập tịch và thi đấu chính thức cho ĐTQG. Chính điều này đã mở ra cơ hội cho UAE khai thác lỗ hổng pháp lý. Họ đầu tư vào các tài năng trẻ dưới 18 tuổi, đã qua đào tạo bài bản, và sau đúng 5 năm sẽ đủ điều kiện khoác áo ĐTQG.
Ngay từ năm 2019, UAE đã lần lượt chiêu mộ hàng loạt cầu thủ nhập tịch từ nhiều quốc gia có nền bóng đá phát triển như Brazil, Tunisia, Bồ Đào Nha, Morocco hay Bờ Biển Ngà.
Những cầu thủ này, sau khi hoàn thiện quá trình phát triển sự nghiệp trong nước UAE và đáp ứng quy định về thời gian cư trú, đã chính thức góp mặt trong đội hình ĐTQG. Sự xuất hiện của họ giúp nâng cao sức mạnh và tính cạnh tranh trong đội.
Trong trận hòa Iraq 1-1 ở vòng loại thứ 5 World Cup 2026 hôm 13/11, HLV Cosmin Olaroiu đã sử dụng đội hình gồm phần lớn cầu thủ nhập tịch. Với sự kết hợp này, UAE đã thể hiện rõ ý đồ xây dựng một đội tuyển đa dạng, gồm các hậu vệ gốc Brazil, Tunisia, Bồ Đào Nha, Morocco và Bờ Biển Ngà.
Ở trận đấu nói trên, HLV Cosmin Olaroiu chỉ đưa 5 cầu thủ UAE gốc vào đội hình xuất phát là Yahia Nader, Harib Suhail, Abdalla Ramadan, Sultan Adil và Khalid Eisa. 6 người còn lại đều là cầu thủ nhập tịch gồm Marcus Meloni, Lucas Pimenta, Ala Zhir, Ruben Canedo, Luanzinho (người ghi bàn) và Nicolas Gimenez. Riêng hàng thủ của UAE gồm toàn các cầu thủ sinh ra ở nước ngoài.
Với 5 quyền thay người trong trận, nhà vị chiến lược gia người Romania tung thêm 4 cầu thủ nhập tịch khác vào sân là Caio Lucas, Bruno, Rabii và Caio Canedo. Đó là chưa kể 3 trường hợp nhập tịch khác không xung trận là Kouadio, Gaston Alvarez và Akannor.
Dù đã rất nỗ lực, UAE vẫn chưa chắc suất được dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Lý do là bởi UAE đã để cho Iraq cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà, nên cơ hội đi tiếp vẫn chia đều cho cả 2 đội. Nếu hạ được Iraq để giành quyền vào vòng play-off liên lục địa, UAE còn phải cạnh tranh với Bolivia, New Caledonia và 3 đội tuyển khác vẫn chưa xác định.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
