Phát biểu sau khi được trao giải, Jorginho đã không quên nhắc đến người mẹ yêu quý của mình. Anh thể hiện rõ sự yêu quý và ngưỡng mộ dành cho bà Maria Tereza Freitas. Bởi nếu không nhờ có sự dạy dỗ, định hướng và nghiêm khắc của mẹ, Jorginho đã không thể có được thành công như bây giờ.

Như bao phụ nữ khác ở Brazil, bà Maria Tereza Freitas đam mê với trái bóng tròn. Bà từng ăn tập chuyên nghiệp, nhưng khả năng có hạn, nên chỉ dừng lại ở mức độ thi đấu nghiệp dư. Cũng chính vì không thể thỏa mơ ước, nên bà dồn hết tình yêu với bóng đá vào cậu con trai Jorginho. 

Ngay từ khi Jorginho mới lẫm chẫm tập đi, bà Maria Terez đã cho anh làm quen với trái bóng. Bà tạo điều kiện để cậu con trai cưng có thể chơi bóng ở mọi nơi, mọi lúc. Thậm chí vì quá quyết tâm trong việc hướng con theo nghiệp quần đùi áo số, bà đã nảy sinh mâu thuẫn với chồng trong cách nuôi dạy con cái, dẫn đến việc hai người quyết định ly hôn khi Jorginho mới 6 tuổi.

Trở thành mẹ đơn thân, bà Maria Tereza phải vừa lo kiếm tiền, vừa lo nuôi dạy con. Hàng ngày, bà đi làm tạp vụ cho một cửa hàng ở địa phương tại Imbituba (thành phố nhỏ phía Nam của Brazil) để có tiền trang trải cuộc sống khó khăn. Tuy vậy, chưa bao giờ bà quên nhiệm vụ đào tạo cậu con trai Jorginho thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Dù gia đình bữa đói, bữa no, dù cả mùa đông lạnh giá gia đình không biết dùng đến nước nóng và phải tắm trong căn phòng cửa kính thủng lỗ chỗ để mặc gió lùa, bà Maria Tereza vẫn bất chấp, dành dụm từng đồng để mua giày, mua bóng cho Jorginho. 

Người mẹ từng ăn tập bóng đá này nhận thấy rằng, Jorginho có năng khiếu bóng đá thực sự. Thế nên, bà luôn tìm cách tận dụng triệt để thời gian rảnh rỗi đưa con ra bãi biển ở Imbituba để “truyền nghề” cho con. Đến nay, khi nhớ lại quãng thời gian này, Jorginho vẫn cảm thấy bồi hồi. “Bà ấy rất nghiêm khắc. Bà ấy nắn cho tôi từng động tác cơ bản, bắt tôi tập đi tập lại rất nhiều lần”, cầu thủ vừa được UEFA tôn vinh nhớ lại.

Cho đến một ngày, bà Maria Tereza nhận thấy rằng, khả năng của bản thân có hạn và mình không thể dạy gì thêm cho cậu con trai được nữa. Vậy là bà đưa Jorginho đến đăng ký ăn tập với đội bóng địa phương Bruscao – cách nơi ở của gia đình đến 180 ki-lô-mét. Dù chê cậu bé mỏng cơm, không có thể lực tốt, nhưng HLV lúc đó của Bruscao phải thừa nhận rằng, Jorginho có kỹ thuật cá nhân cơ bản cực tốt và có tư duy chơi bóng vượt xa so với tuổi.

Thường xuyên sống xa nhà, Jorginho từng cảm thấy cô đơn và phát sợ bóng đá. Đặc biệt, khi mới sang Italia lúc 15 tuổi, anh từng có dấu hiệu bị trầm cảm, với cảm giác mình đang bị bóc lột bởi người quả lý. Khi ấy, Jorginho đã gọi cho bà Maria Tereza ngỏ ý muốn từ bỏ bóng đá để về quê sống với mẹ, có rau ăn rau, có cháo ăn cháo. Nhưng đáp lại là câu trải lời kiên quyết: “Hoặc con có cả bóng đá và cả mẹ, hoặc con sẽ chẳng có gì hết!”.

Nhờ quyết tâm phi thường của bà Maria Tereza, Jorginho đã dần từng bước trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Anh ký hợp đồng chuyên nghiệp với Verona năm 18 tuổi, trước khi chuyển sang Napoli năm 2014 và dần nổi lên như là một trong những tiền vệ trung tâm hay nhất ở Serie A. Năm 2018, HLV Maurizio Sarri rời Napoli chuyển sang dẫn dắt Chelsea và đã không quên kéo theo cậu học trò cưng Jorginho đến Stamford Bridge.

Khi mới chuyển sang Chelsea, Jorginho gặp nhiều khó khăn khi phải thi đấu ở một giải đấu đòi hỏi rất cao về thể lực như Premier League. Anh thậm chí bị coi là một bản hợp đồng gây thất vọng sau mùa bóng đầu tiên. Nhưng nhờ bản lĩnh có được từ sự rèn rũa khắc nghiệt thời thơ ấu của bà mẹ Maria Tereza, Jorginho đã không gục ngã. Anh dần khẳng định được tầm ảnh hưởng của mình ở Stamford Bridge và đặc biệt phất lên như diều gặp gió sau sự xuất hiện của HLV Thomas Tuchel ở Chelsea. 

Người xưa có câu “con hư tại mẹ”. Còn với trường hợp của Jorginho thì ngược lại. Bà Maria Tereza có thể xem là người truyền cảm hứng để tiền vệ gốc Brazil này vươn tới những đỉnh cao, mới đây nhất là danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2021/22” của UEFA.