Lance Armstrong, sự thật nghiệt ngã về huyền thoại giả dối

Lance Edward Gunderson? Ai cũng ngỡ ngàng khi biết đây mới là tên khai sinh của Lance Armstrong. Còn với Armstrong, người đàn ông có tên Eddie Gunderson chỉ đơn giản là “người hiến tinh trùng” mà thôi. Ông khiến cô gái có tên Linda Gayle mang thai ở tuổi teen, rồi bỏ đi khi cậu nhóc Lance mới 2 tuổi. Cái họ Armstrong là thừa hưởng từ ông bố dượng Terry Keith Armstrong sau này.

Nhưng cuộc hôn nhân thứ 2 của cô gái trẻ Linda cũng chẳng xuôi chèo mát mái như mẹ con cô mong muốn. Linda nhanh chóng trở về “mặt đất” sau tuần trăng mật ngắn ngủi. Gã chồng thứ hai cũng chẳng tốt đẹp hơn người trước là bao khi mắc chứng nghiện rượu, liên tục bạo hành Linda, khiến cô một lần nữa gạt nước mắt ký vào đơn ly hôn lần thứ 2. Vì thế, tuổi thơ Armstrong là những ngày dữ dội. Không muốn nhìn thấy cảnh bố dượng đánh mẹ hết ngày này đến ngày khác, cậu bé Lance ra ngoài nghịch ngợm cả ngày ngoài trời cho khuây khỏa.

Tiềm năng thể thao của Armstrong thể hiện từ rất sớm. Môn thể thao đầu tiên ông chú tâm rèn luyện là bơi. Năm 12 tuổi, Armstrong từng về thứ 4 trong cuộc thi bơi toàn bang Texas nội dung 1.500 mét. Khác với những VĐV bơi thường chỉ phát triển nửa thân trên, nửa thân dưới của ông cũng rất chắc chắn, vì thế các HLV khuyến khích Armstrong thử tập 3 môn phối hợp.

Đến năm 17 tuổi, Armstrong đã là VĐV 3 môn phối hợp đầy triển vọng của Mỹ. Chàng trai trẻ thậm chí còn được gọi lên đội tuyển Mỹ tập luyện để tham dự Olympic, bởi Armstrong dù mới chỉ thi đấu nghiệp dư nhưng lại xuất sắc hơn phần lớn VĐV chuyên nghiệp. Dù vậy, cuối cùng Armstrong lại bén duyên với môn đua xe đạp vì thấy hứng thú.

Đó cũng là thời điểm bắt đầu mở ra thời kỳ hoàng kim của Armstrong. Năm 1992, Armstrong chính thức trở thành cua rơ chuyên nghiệp. Tay đua 21 tuổi khi ấy sớm gây bất ngờ bằng thành tích về nhất chặng Châlons-sur-Marne -Verdun ở giải Tour de France năm đó. Đến năm 1996, cái tên Lance Armstrong trở thành nguồn cảm hứng trên toàn thế giới khi chiến thắng căn bệnh ung thư để trở lại đường đua.

Từ năm 1999 đến 2005, Armstrong khiến cả thế giới ngỡ ngàng bằng chuỗi thành tích 7 lần liên tiếp vô địch Tour de France. Tên tuổi ông thậm chí còn được nhắc đến nhiều hơn giải đua xe giàu truyền thống nhất thế giới. Hình ảnh Armstrong với chiếc áo vàng được nhiều nước, trong đó có cả Việt Nam đưa vào sách giáo khoa. Chẳng ai có thể ngờ thần tượng của hàng trăm triệu người rốt cục chỉ là một kẻ lừa đảo.

Những cáo buộc Armstrong gian lận đã xuất hiện từ rất sớm. Năm 1996 lúc Armstrong bị chẩn đoán mắc ung thư tinh hoàn, các bác sĩ cũng nói thẳng: “Cậu phải nói cho chúng tôi biết cậu đã đưa những hóa chất nào vào trong người, nếu không phác đồ điều trị không thể chính xác được”. Dù vậy trong nhiều năm liền, những nghi án kể trên hoàn toàn bị phủ mờ bởi câu chuyện mang đậm chất sử thi về Armstrong.

Mọi chuyện chỉ vỡ lở vào năm 2013, hai năm kể từ ngày Armstrong giải nghệ “vĩnh viễn”. Trớ trêu thay, những người đưa ra bằng chứng kết tội Armstrong lại chính là “người nhà” - Floyd Landis. Nhà cựu vô địch Tour de France 2006 (cũng bị tước danh hiệu vì sử dụng doping) huỵch toẹt rằng “Armstrong muốn thắng cũng phải gian lận thôi”.

Trước những bằng chứng không thể chối cãi, người Mỹ vẫn cho huyền thoại một thời của họ một lối thoát. Tại show truyền hình nổi tiếng “Oprah Winfrey” vào tháng 1/2013, Armstrong lên tiếng thừa nhận mọi tội lỗi của mình. Tất cả ngỡ ngàng vì hóa ra ông đã dùng doping suốt từ năm 1995 đến năm 2011 và dùng nhiều thủ thuật tinh vi để qua mặt mọi người.

Còn về phần Armstrong, nhà vô địch ngày nào mất tất cả. Mọi đơn vị từng tặng tiền cho Armstrong đều đến đòi lại vì thanh danh họ bị ảnh hưởng. Nhưng ít ra, ông cũng có thể thanh thản vì không phải sống giả dối cho đến hết đời mình.